Η λιποατροφία είναι μια ασυνήθιστη κατάσταση κατά την οποία τα στρώματα λίπους ακριβώς κάτω από το δέρμα αρχίζουν να εξαφανίζονται. Το πρόβλημα μπορεί να εμφανιστεί σε ένα απομονωμένο μέρος του σώματος, όπως το πρόσωπο ή το χέρι, ή να προκαλέσει εκτεταμένη απώλεια λιπώδους ιστού. Πολλοί διαφορετικοί παράγοντες μπορεί να εμπλέκονται στην εντοπισμένη λιποατροφία, συμπεριλαμβανομένων των βολών κορτικοστεροειδών, των ενέσεων ινσουλίνης για τον διαβήτη και ορισμένων φαρμάκων για την ανθρώπινη ανοσοανεπάρκεια (HIV). Τα ευρέως διαδεδομένα προβλήματα είναι συνήθως αποτέλεσμα κληρονομικών γενετικών διαταραχών. Οι αποφάσεις θεραπείας είναι μοναδικές για κάθε ασθενή και εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις υποκείμενες αιτίες.
Ένα άτομο που πάσχει από αυτή την πάθηση είναι πιθανό να έχει αισθητές καταθλίψεις στο δέρμα όπου χάνεται λίπος. Τα οστά, οι σύνδεσμοι και ο μυϊκός ιστός κάτω από την περιοχή καθίστανται πιο καθορισμένοι όταν εξαφανίζεται το προστατευτικό υποδόριο λίπος. Η περιοχή μέσα σε ένα βαθούλωμα μπορεί να είναι τρυφερή στην αφή και το δέρμα μπορεί να γίνει ελαφρώς πιο σκούρο ή πιο ανοιχτό από τον περιβάλλοντα ιστό του δέρματος. Άλλα συμπτώματα, όπως πυρετός, πόνος και κόπωση, μπορεί να υπάρχουν σε ορισμένες περιπτώσεις.
Τα περισσότερα επεισόδια εντοπισμένης λιποατροφίας σχετίζονται με ενέσεις φαρμάκων. Ένα εμβόλιο κορτικοστεροειδούς που χορηγείται για να ανακουφίσει τη φλεγμονή, τον πόνο και το πρήξιμο μετά από τραυματισμό μπορεί να προκαλέσει προβλήματα εάν εγχυθεί σε λίπος και όχι σε μυϊκό ιστό. Οι διαβητικοί ασθενείς που χρησιμοποιούν ινσουλίνη μπορεί να εμφανίσουν εσοχές εάν κάνουν επανειλημμένα την ένεση των φαρμάκων τους στο ίδιο σημείο. Η Copaxone, μια κοινή θεραπεία για τη σκλήρυνση κατά πλάκας, σχετίζεται επίσης με τη λιποατροφία. Τέλος, τα από του στόματος φάρμακα για τον HIV μπορούν να βλάψουν την παραγωγή υγιών λιποκυττάρων στο πρόσωπο, τους γλουτούς ή τα άκρα ως παρενέργεια της προβλεπόμενης λειτουργίας τους.
Άλλες αιτίες δεν είναι καλά κατανοητές, αλλά περιστασιακά συνδέονται με άλλες διαταραχές. Σοβαρές ιογενείς ασθένειες όπως η ανεμοβλογιά, η ρευματοειδής αρθρίτιδα, ο λύκος και ο υποθυρεοειδισμός μπορεί να οδηγήσουν σε απώλεια υποδόριου λίπους σε μικρά παιδιά και εφήβους. Επιπλέον, μια πολύ σπάνια γενετική μετάλλαξη μπορεί να βλάψει την παραγωγή και τη διατήρηση των λιποκυττάρων κάτω από το δέρμα, προκαλώντας την εμφάνιση συμπτωμάτων στη βρεφική ηλικία.
Οι γιατροί μπορούν συνήθως να ανιχνεύσουν τη λιποατροφία αρκετά εύκολα αξιολογώντας τη φυσική εμφάνιση των εσοχών του δέρματος. Σε περίπτωση εντοπισμένης απώλειας λίπους, οι ειδικοί εξετάζουν προσεκτικά το ιατρικό ιστορικό των ασθενών και την τρέχουσα χρήση φαρμάκων. Πραγματοποιούνται τομογραφίες με υπολογιστή, ακτινογραφίες και εξετάσεις αίματος για την αναζήτηση πιθανών αιτιών και τη μέτρηση της σοβαρότητας της εκτεταμένης λιποατροφίας.
Αφού κάνει μια διάγνωση, ένας γιατρός μπορεί να αποφασίσει να προσαρμόσει τα φάρμακα του ασθενούς για τον HIV ή να αρχίσει να κάνει ένεση ινσουλίνης σε διαφορετικά μέρη του σώματος. Μπορεί να χορηγηθούν αναβολικά στεροειδή για να βοηθήσουν στην εκ νέου τόνωση της παραγωγής λιποκυττάρων. Εάν τα προβλήματα είναι ευρέως διαδεδομένα, σοβαρά ή δεν βελτιώνονται με τη συντηρητική θεραπεία, ένας ασθενής μπορεί να είναι κατάλληλος για μια διαδικασία αισθητικής χειρουργικής. Ένας χειρουργός μπορεί να μεταφέρει το υπερβολικό λίπος από τους γλουτούς ή άλλο μέρος του σώματος στο σημείο του παραμορφωτικού βαθουλώματος. Μπορεί επίσης να εξεταστεί το ενδεχόμενο χρήσης λιπώδους ιστού δότη ή συνθετικών εμφυτευμάτων.