Το τεστ γκουαϊακίου είναι ένα διαγνωστικό εργαλείο που χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση της κοπράνων σε μια προσπάθεια ανίχνευσης ανωμαλιών που σχετίζονται με δυσλειτουργία του γαστρεντερικού σωλήνα. Τα δείγματα εξέτασης κρυφού αίματος (FOBT) που αξιολογούνται για την παρουσία αίματος, μπορούν να συλλεχθούν είτε από το άτομο στο σπίτι είτε από πάροχο υγειονομικής περίθαλψης σε ιατρικό περιβάλλον, όπως ιατρείο ή κλινική. Η εξέταση απαιτεί συχνά προπαρασκευαστικά μέτρα από το άτομο και αυτά θα πρέπει να συζητούνται με έναν εξειδικευμένο πάροχο υγειονομικής περίθαλψης κατά τον προγραμματισμό της εξέτασης. Η χορήγηση ενός τεστ γκουαϊάκ ενέχει κάποιο κίνδυνο για ψευδή αποτελέσματα λόγω της πιθανότητας ανεπαρκούς συλλογής δείγματος ή μόλυνσης.
Γενικά, διενεργείται τεστ γκουαϊάκ για να ελεγχθεί για αιματηρά κόπρανα που συχνά εμφανίζονται παρουσία γαστρεντερικών προβλημάτων. Τα μη φυσιολογικά αποτελέσματα που καταδεικνύουν την παρουσία αίματος μπορεί να είναι ενδεικτικά προβλημάτων του παχέος εντέρου, συμπεριλαμβανομένων των πολυπόδων και όγκων, της γαστρεντερικής λοίμωξης και της φλεγμονώδους νόσου του εντέρου. Άλλες καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν αιματηρά κόπρανα περιλαμβάνουν αιμορροΐδες, έλκη και διάφορες κακοήθειες του παχέος εντέρου. Οποιαδήποτε ένδειξη ανωμαλιών συνήθως απαιτεί πρόσθετη εξέταση για περαιτέρω αξιολόγηση της πηγής της αιμορραγίας.
Στα άτομα που έχουν προγραμματιστεί για τεστ γκουαϊακ μπορεί να δοθούν συγκεκριμένες οδηγίες που συχνά περιέχουν διατροφικούς περιορισμούς. Ορισμένα ωμά λαχανικά, όπως τα ραπανάκια και το μπρόκολο, πρέπει να αποφεύγονται λόγω της ικανότητάς τους να προκαλούν αέρια και διάρροια. Η κατανάλωση οποιουδήποτε κόκκινου κρέατος συνήθως αποθαρρύνεται λόγω της φυσικής του περιεκτικότητας στο αίμα που μπορεί να οδηγήσει σε μόλυνση του δείγματος. Η διάρκεια και το συγκεκριμένο περιεχόμενο των προπαρασκευαστικών διατροφικών αλλαγών ποικίλλει και θα πρέπει να συζητηθούν με έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης κατά τη διάρκεια της διαβούλευσης.
Η μέθοδος συλλογής κοπράνων που χρησιμοποιείται συχνά εξαρτάται από την ηλικία του ατόμου και το περιβάλλον στο οποίο πραγματοποιείται η συλλογή. Οι τεχνικές συλλογής στο σπίτι είναι μη επεμβατικές, δεν προκαλούν καμία ενόχληση και πραγματοποιούνται σε μια χρονική περίοδο. Όσοι υποβάλλονται σε τεστ γκουαϊάκ κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης που διεξάγεται σε ιατρικό περιβάλλον μπορεί να παρουσιάσουν κάποια ενόχληση. Λόγω της επεμβατικής φύσης αυτού του τύπου συλλογής δειγμάτων, μπορεί να εμφανιστεί ερεθισμός του κατώτερου γαστρεντερικού σωλήνα.
Όταν εκτελείται τεστ γκουαϊακ στο σπίτι, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα ειδικό κιτ που περιέχει όλα τα απαραίτητα υλικά συλλογής για τη λήψη των δειγμάτων κοπράνων. Η χρήση πλαστικού περιτυλίγματος ή ειδικών χαρτομάντιλων χρησιμοποιείται συχνά για τη λήψη των δειγμάτων και την πρόληψη της διασταυρούμενης μόλυνσης. Η συλλογή δειγμάτων που περιλαμβάνει μικρά παιδιά, ειδικά εκείνα που είναι ακόμη με πάνες, απαιτεί προληπτικά μέτρα για τη μείωση του κινδύνου δειγμάτων μολυσμένων με ούρα. Η αυστηρή τήρηση των παρεχόμενων οδηγιών είναι απαραίτητη για τη διασφάλιση της σωστής συλλογής και υποβολής δειγμάτων. Τα δείγματα που λαμβάνονται συνήθως ταχυδρομούνται σε εργαστήριο ή παραδίδονται σε ιατρική εγκατάσταση για ανάλυση.