Στην ιατρική, πολλά διαφορετικά ακτινολογικά φαινόμενα είναι γνωστά ως «σημάδι του φωτοστέφανου». Αυτά περιλαμβάνουν την εμφάνιση ενός διακριτικού δακτυλίου ή σύννεφου, το οποίο μπορεί να είναι πιο σκούρο ή πιο ανοιχτό από τις γύρω περιοχές, ανάλογα με το τι το προκαλεί. Στο κρανίο, μπορεί να είναι σημάδια φλεγμονής των αιμοφόρων αγγείων, ενώ στο στήθος, μπορεί να υποδηλώνουν κακοήθεια ή άλλο πρόβλημα όπως συσσώρευση υγρού. Οι προγεννητικές εξετάσεις με υπερήχους μπορούν επίσης να αποκαλύψουν μια χαρακτηριστική εικόνα γνωστή ως φωτοστέφανο του Deuel, η οποία είναι ενδεικτική του εμβρυϊκού θανάτου.
Μια κοινή εφαρμογή του σημείου του φωτοστέφανου είναι στη διάγνωση της κροταφικής αρτηρίτιδας, μιας φλεγμονής των αιμοφόρων αγγείων στο κεφάλι. Τα φλεγμονώδη αγγεία μπορεί να αναπτύξουν ορατά φωτοστέφανα που μπορεί να βοηθήσουν τον γιατρό να διαγνώσει την πάθηση χωρίς τη χρήση βιοψίας για επιβεβαίωση. Η απεικόνιση στήθους μπορεί επίσης να περιλαμβάνει ένα σημάδι φωτοστέφανου, μια δακτυλιοειδή μουντζούρα ή κηλίδα σε μια εικόνα όπως μια ακτινογραφία. Το σύμβολο του φωτοστέφανου δείχνει ότι κάτι εμποδίζει την κανονική μετάδοση των ακτίνων Χ, όπως μια κακοήθεια ή συσσώρευση υγρού.
Όταν εντοπίζονται σημάδια φωτοστέφανου κατά τη διάρκεια διαγνωστικών εργασιών, ο γιατρός μπορεί να συστήσει πολλά βήματα. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν επαναλαμβανόμενη απεικόνιση ή τη χρήση διαφορετικής μεθόδου απεικόνισης για την επιβεβαίωση του ευρήματος. Η βιοψία μπορεί να παρέχει περισσότερες πληροφορίες για το τι συμβαίνει, κάτι που μπορεί να είναι σημαντικό για την επιτυχή θεραπεία. Εάν άλλα ιατρικά σημεία μπορούν να οδηγήσουν σε διάγνωση, ο γιατρός θα μπορούσε επίσης να προχωρήσει απευθείας στη θεραπεία για να επιλύσει το πρόβλημα.
Ο προγεννητικός υπέρηχος μπορεί να αποκαλύψει ένα σημάδι φωτοστέφανου στο έμβρυο. Αυτό μπορεί να πάρει τη μορφή ενός διακριτικού δακτυλίου γύρω από το κρανίο, που προκαλείται από οίδημα μεταξύ του τριχωτού της κεφαλής και του κρανίου. Αυτός είναι ένας δείκτης εμβρυϊκού θανάτου, ο οποίος μπορεί να επιβεβαιωθεί με άλλα μέτρα, όπως έλεγχος κίνησης και καρδιακού παλμού. Υπάρχουν επίσης και άλλα σημάδια που μπορεί να είναι ορατά με ακτινογραφία ή υπερηχογράφημα, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης φυσαλίδων αερίου μέσα στο έμβρυο. Οι πάροχοι φροντίδας ακολουθούν πολύ συγκεκριμένες διαδικασίες όταν διαγιγνώσκουν εμβρυϊκό θάνατο, για να είναι απολύτως σίγουροι πριν προχωρήσουν στις συστάσεις θεραπείας.
Η μέλλουσα μητέρα έχει πολλές επιλογές θεραπείας σε αυτή την περίπτωση. μπορεί να περιμένει για αυθόρμητη αποβολή ή άμβλωση ή μπορεί να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του εμβρύου πριν εμφανιστεί μια λοίμωξη. Η χειρουργική επέμβαση συνήθως συνιστάται για την προστασία της υγείας και της ασφάλειας της μητέρας και μπορεί να είναι απαραίτητη σε ορισμένες περιπτώσεις. Ο τοκετός μπορεί να είναι μια επιλογή σε ορισμένες περιπτώσεις και μπορεί να συζητηθεί με τους παρόχους φροντίδας, εάν οι μέλλουσες μητέρες προτιμούν να γεννήσουν και να γεννήσουν όσο το δυνατόν πιο φυσικά.