Οι πιο συνηθισμένες αιτίες πνιγμού από το σάλιο είναι η υπερβολική παραγωγή σάλιου, ορισμένα προβλήματα με το λαιμό και την κατάποση και νευρολογικές διαταραχές που μπορεί να προκαλέσουν μούδιασμα ή προσωρινή παράλυση των μυών που κανονικά ρυθμίζουν την κατάποση. Δεν είναι τόσο ασυνήθιστο για τους ανθρώπους να πνίγονται από το σάλιο τους από καιρό σε καιρό, και στις περισσότερες περιπτώσεις αυτό δεν αποτελεί μεγάλη ανησυχία. Τα σπάνια επεισόδια πνιγμού μπορεί να προκαλούνται από κάτι τόσο απλό όπως η πολύ γρήγορη ομιλία ή η πολύ γρήγορη κίνηση του κεφαλιού ενώ προσπαθείτε να καταπιείτε. Η φίμωση και ο πνιγμός είναι συνήθως κάτι για το οποίο πρέπει να ανησυχούν οι άνθρωποι όταν φαίνεται να συμβαίνει συχνά, ωστόσο, ή όταν οι περίοδοι φαίνεται να γίνονται πιο έντονες. Ένας ιατρικός έλεγχος μπορεί συχνά να βοηθήσει τα άτομα αυτής της κατηγορίας να βρουν τη ρίζα του προβλήματος και να βρουν μια λύση πριν τα πράγματα χειροτερέψουν.
Υπερβολική παραγωγή σάλιου
Ο κύριος στόχος του σάλιου είναι να βοηθήσει στην πέψη των τροφίμων και στην προκαταρκτική διάσπαση, και παράγεται από τους σιελογόνους αδένες. Οι άνθρωποι έχουν συνήθως τρεις κύριους αδένες αυτού του είδους. το ένα κάθεται κάτω από τη γλώσσα, το άλλο είναι μέσα στο σαγόνι και το μεγαλύτερο είναι ακριβώς πάνω από το λαιμό. Στην ιδανική περίπτωση, το καθένα παράγει σάλιο ως απόκριση σε ορισμένους περιβαλλοντικούς παράγοντες. Μερικές φορές τα σήματα μπορεί να παρερμηνευθούν ή να παρερμηνευθούν, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε υπερπαραγωγή.
Όταν ένας ή περισσότεροι αδένες παράγουν πάρα πολύ υγρό, μπορεί να δημιουργήσει περισσότερα από αυτά που μπορεί ένα άτομο να βγει εύκολα με ένα κανονικό χελιδόνι. Το σάλιο συχνά συσσωρεύεται στο πίσω μέρος του στόματος ως αποτέλεσμα και μπορεί να προκαλέσει φίμωση ή πνιγμό. Αυτά τα φαινόμενα είναι συχνά πιο έντονα όταν ξαπλώνετε, αλλά μπορεί να χτυπήσουν ανά πάσα στιγμή. Τα προβλήματα υπερπαραγωγής μπορεί μερικές φορές να εξημερωθούν από αλλαγές στη διατροφή, αλλά μπορεί επίσης να απαιτείται φαρμακευτική αγωγή για να επαναφέρει τα πράγματα σε ισορροπία.
Προβλήματα λαιμού και κατάποσης
Μπορεί επίσης να ευθύνονται ορισμένα ιατρικά προβλήματα με το λαιμό, καθώς συχνά επηρεάζουν το πόσο καλά ή πόσο συχνά μπορεί ένα άτομο να καταπιεί. Οι βλάβες στο λαιμό, οι όγκοι και η σοβαρή αρθρίτιδα είναι μερικές από τις πιο συχνές. Η σοβαρότητα θα εξαρτηθεί από το πόσο σοβαρή είναι η κατάσταση. Οι βλάβες που σχετίζονται με την παλινδρόμηση μπορούν συχνά να επουλωθούν μετά από λίγο, αφού αντιμετωπιστεί η πάθηση, αλλά ο καρκίνος ή οι όγκοι του λαιμού είναι πολύ πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν και τείνουν να χειροτερεύουν όσο περνάει ο καιρός. Όσοι έχουν μεγάλους όγκους μπορεί να βιώσουν αισθήματα σφίξιμο στο λαιμό και η αναπνοή μπορεί τελικά να γίνει πιο δύσκολη.
Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να βρεθούν να πνίγονται ή να φιμώνονται ως αποτέλεσμα κάποιου είδους τραυματισμού στο λαιμό ή τον οισοφάγο. Σε αυτές τις περιπτώσεις ο πνιγμός είναι συνήθως μια πρώιμη ένδειξη ότι κάτι δεν πάει καλά, αλλά είναι μόνο ένα από τα πολλά συμπτώματα. Πόνος, αιμορραγία, καούρα και βήχας είναι επίσης συχνά παρόντες.
Νευρολογικές διαταραχές
Ορισμένες πιο σοβαρές ασθένειες μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε προβλήματα κατάποσης και επεισόδια πνιγμού από το σάλιο. Η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS) είναι ένα παράδειγμα. Το ALS είναι μια θανατηφόρα νευρολογική διαταραχή που επηρεάζει την ικανότητα ενός ατόμου να χρησιμοποιεί ορισμένα μυϊκά συστήματα. Καθώς τα νεύρα πεθαίνουν, η ικανότητα εκτέλεσης βασικών σωματικών λειτουργιών ή κινήσεων καθίσταται αδύνατη. Η αδυναμία κατάποσης είναι συνήθως ένα μεταγενέστερο σύμπτωμα της ασθένειας, και η ασφυξία από το σάλιο γίνεται μια πολύ πραγματική πιθανότητα σε αυτό το στάδιο. Η χρήση συσκευών αναρρόφησης για τον καθαρισμό του λαιμού από τυχόν περίσσεια χρειάζεται συχνά σε συνεχή βάση.
Ανικάνωση
Ο πνιγμός είναι επίσης πιο σοβαρός κίνδυνος για όσους πίνουν πολύ. Το αλκοόλ μπορεί να επιβραδύνει τον χρόνο ανταπόκρισης του σώματος και το ποτό σε σημείο ανικανότητας αναγκάζει τους ανθρώπους να κάνουν πράγματα όπως να βρέχονται και να καταπιούν τον εμετό τους. Ένα άτομο που χάνει τις αισθήσεις του σε αυτή την κατάσταση σε μια θέση όπου το σάλιο μπορεί να λιμνάζει στο λαιμό του – που εκτοξεύεται πάνω από έναν καναπέ με το κεφάλι γυρισμένο προς τα πίσω, για παράδειγμα – μπορεί να πνιγεί από τη σούβλα, ιδιαίτερα εάν είναι επιρρεπής στο να παράγει περισσότερο από όσο χρειάζεται η πρώτη θέση.
Πότε να λάβετε βοήθεια
Σχεδόν όλοι πνίγονται ή βήχουν με το σάλιο τους κάποια στιγμή στη ζωή τους. Αυτό συνήθως δεν είναι ενδεικτικό κάποιας ιατρικής πάθησης και συχνά είναι απλώς το αποτέλεσμα του να ξεχνάς να καταπίνεις αρκετά συχνά ή να μιλάς πολύ γρήγορα. Όταν εμφανίζεται μόνο περιστασιακά με αυτόν τον τρόπο, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας και συνήθως δεν απαιτείται η συμβουλή γιατρού.
Οι περισσότεροι ειδικοί συνιστούν να αξιολογούνται οι άνθρωποι όταν παρατηρούν συμπτώματα για μεγάλο χρονικό διάστημα ή σε περιπτώσεις όπου ο πνιγμός ή η φίμωση είναι σχεδόν σταθερή ή παρεμποδίζει με άλλο τρόπο την καθημερινή ζωή. Η διάγνωση μπορεί να οδηγήσει σε θεραπεία και με τύχη το πρόβλημα θα εξαφανιστεί. Είναι επίσης ο καλύτερος τρόπος για να αποκλείσετε πιο σοβαρές καταστάσεις. Η έγκαιρη αναγνώριση πραγμάτων όπως το ALS και ο καρκίνος του λαιμού μπορεί να βελτιώσει την πρόγνωση και μπορεί ακόμη και να καθυστερήσει ή να εξαλείψει πιο σοβαρά συμπτώματα αργότερα.