Ορθόσταση είναι ένας όρος που σημαίνει «στέκομαι όρθιος». Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται συχνά εναλλακτικά με την «ορθοστατική υπόταση», μια κατάσταση κατά την οποία οι άνθρωποι αναπτύσσουν χαμηλή αρτηριακή πίεση μέσα σε τρία λεπτά από την ορθοστασία. Αν και αυτό είναι τεχνικά εσφαλμένο, αυτή η χρήση είναι πολύ συνηθισμένη.
Άτομα όλων των ηλικιών μπορούν να αναπτύξουν αυτή την πάθηση, αλλά είναι πιο συχνή σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, λόγω αγγειακών αλλαγών και γενικών σωματικών αλλαγών που συμβαίνουν με την ηλικία. Όταν κάποιος με αυτή την πάθηση μετακινείται ξαφνικά από μια ξαπλωμένη σε καθιστή θέση ή από μια καθιστή σε όρθια θέση, παρουσιάζεται μια στιγμιαία πτώση της αρτηριακής πίεσης.
Ο ασθενής μπορεί να αισθάνεται ζάλη ή ζάλη. Μερικές φορές οι άνθρωποι εμφανίζουν ίλιγγο και μπορεί να κινδυνεύουν να πέσουν κάτω. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο ασθενής εμφανίζει συγκοπή ή λιποθυμία, κατά την οποία υπάρχει προσωρινή απώλεια συνείδησης που μπορεί να συνοδεύεται από αποπροσανατολισμό. Για τους ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, η ζάλη και η λιποθυμία μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα επειδή ο ασθενής μπορεί να διατρέχει τον κίνδυνο σοβαρού κατάγματος σε πτώση. Αφού ο ασθενής παραμείνει όρθιος για λίγο, η χαμηλή αρτηριακή πίεση συνήθως υποχωρεί.
Γνωστή και ως ορθοστατική υπόταση, η ορθόσταση μπορεί να διαγνωστεί με τη χρήση ενός τεστ tilt table. Ένας γιατρός μπορεί να υποψιαστεί ότι ένας ασθενής έχει αυτή την πάθηση με βάση τα συμπτώματα που αναφέρουν οι ασθενείς. Στο ανακλινόμενο τραπέζι, ο ασθενής μετακινείται γρήγορα από την ξαπλωμένη σε όρθια θέση ενώ είναι δεμένος στη θέση του για ασφάλεια. Εάν η αρτηριακή πίεση του ασθενούς πέσει ως αποτέλεσμα της μετακόμισης, ο ασθενής έχει ορθόσταση.
Δεν υπάρχει θεραπεία για την ορθόσταση. Οι ασθενείς που αναπτύσσουν αυτή την πάθηση συνήθως συνιστάται να προσέχουν κατά τη μετάβαση από την καθιστή σε όρθια θέση και να είναι προσεκτικοί όταν σηκώνονται από το κρεβάτι μετά από έναν βραδινό ύπνο ή ανάπαυση. Η αργή κίνηση επιτρέπει στο σώμα να προσαρμοστεί στην αλλαγή θέσης έτσι ώστε η αρτηριακή πίεση να παραμένει σχετικά σταθερή. Μπορεί επίσης να συνιστάται η ειδοποίηση φίλων και μελών της οικογένειας για το πρόβλημα, έτσι ώστε ο ασθενής να μπορεί να λάβει βοήθεια και καταλύματα όπως χρειάζεται.
Μερικές φορές, ένας ασθενής μπορεί να έχει αυτή την κατάσταση ως αποτέλεσμα ενός υποκείμενου ιατρικού προβλήματος. Εάν ένας ασθενής διαγνωστεί με ορθοστατική υπόταση, ο γιατρός μπορεί να ζητήσει πρόσθετες ιατρικές εξετάσεις για να αξιολογήσει τη συνολική υγεία του ασθενούς με σκοπό την αναζήτηση τυχόν άλλων ιατρικών ζητημάτων που μπορεί να συμβάλλουν σε προβλήματα αρτηριακής πίεσης. Εάν ο ασθενής έχει άλλες παθήσεις, η θεραπεία για αυτές μπορεί επίσης να επιλύσει το πρόβλημα της αρτηριακής πίεσης.