Η ακοομετρία καθαρού τόνου είναι ένα τεστ ακοής. Χρησιμοποιείται για να προσδιορίσει εάν ένα άτομο πάσχει από απώλεια ακοής και μπορεί να δώσει αποτελέσματα για κάθε μεμονωμένο αυτί. Τυπικά χρησιμοποιώντας ένα ζευγάρι ακουστικών ή ακουστικών που εισάγονται στο αυτί, τα οποία εμποδίζουν τον ήχο του περιβάλλοντος στο δωμάτιο, η δοκιμή προσδιορίζει την ικανότητα του ατόμου να ακούει ένα σήμα όταν περνάει από τον αέρα του εσωτερικού, του εξωτερικού και του μεσαίου. αυτί καθώς και μέσω των οστών του κρανίου.
Τα άτομα που δεν μπορούν να φορούν ακουστικά, όπως τα μικρά παιδιά, μπορούν επίσης να δοκιμαστούν σε ηχομονωμένο δωμάτιο με ηχεία αντί για αυτιά. Οι εξετάσεις ακοομετρίας καθαρού τόνου δίνονται συνήθως από έναν ακουολόγο με αναφορά από έναν ωτορινολαρυγγολόγο, έναν γιατρό που ειδικεύεται στο αυτί, το κεφάλι, τον αυχένα, τη μύτη και το λαιμό. Υπάρχουν δύο μέρη στη δοκιμή, η οποία συνήθως διαρκεί μόνο 20-25 λεπτά. Το πρώτο μέρος περιλαμβάνει το υποκείμενο να ακούει διαφορετικούς τόνους και συχνότητες προκειμένου να προσδιορίσει τι μπορεί να ακούσει το αυτί. Το δεύτερο μέρος περιλαμβάνει τη χρήση ακουστικών για τον έλεγχο της αγωγιμότητας των οστών και του αέρα, και τα αποτελέσματα από αυτό το μέρος της δοκιμής θα σας βοηθήσουν να προσδιορίσετε πού βρίσκεται το πρόβλημα, εάν βρεθεί κάποιο.
Τα αποτελέσματα της εξέτασης ακοομετρίας καθαρού τόνου απεικονίζονται σε ένα γράφημα που ονομάζεται ακοόγραμμα. Η μία πλευρά του γραφήματος αντιπροσωπεύει τη συχνότητα ή τον τόνο και η άλλη την ένταση ή τα ντεσιμπέλ (dB). Τα σημάδια στο γράφημα δείχνουν τον πιο απαλό ήχο που μπορούσε να ακούσει το άτομο σε κάθε συχνότητα. Οι πιο συνηθισμένες συχνότητες που ελέγχονται είναι 250, 500, 1000, 2000, 4000 και 8000 Hertz (Hz), η καθεμία σε μια περιοχή από 0 έως 120 dB.
Τα αποτελέσματα των δοκιμών δίνουν τα κατώφλια καθαρού τόνου (PTT) ενός ατόμου, τα οποία αντιπροσωπεύουν τους πιο απαλούς τόνους που μπορεί να ακούσει το άτομο τουλάχιστον τις μισές φορές. Τα αποτελέσματα των εξετάσεων θεωρούνται φυσιολογικά όταν ο αριθμός είναι 0-25 dB, εξελίσσεται σε ήπια απώλεια ακοής στα 26-40 dB, μέτρια στα 41-55 dB, μέτρια έως σοβαρή στα 56-70 dB και σοβαρή στα 71-90 dB. Η απώλεια ακοής θεωρείται σοβαρή όταν ο αριθμός είναι μεγαλύτερος από 90 dB και σε αυτό το στάδιο αρχίζει να επηρεάζεται η ομιλία και η γλώσσα. Το τεστ προσδιορίζει τον πιο απαλό ήχο για κάθε συχνότητα, ώστε να μπορεί να προσδιορίσει εάν ένα άτομο έχει πρόβλημα να ακούει μόνο ήχους χαμηλής ή υψηλής συχνότητας και όχι απλώς να διαγνώσει γενικές δυσκολίες ακοής.
Ένα τεστ ακοομετρίας καθαρού τόνου μπορεί να διαγνώσει μια σειρά προβλημάτων. Η σχετιζόμενη με την ηλικία απώλεια ακοής, γνωστή και ως πρεσβυκουσία, μπορεί να επηρεάσει τα μεσήλικα έως τα ηλικιωμένα άτομα και να έχει σημαντική επίδραση στην ικανότητά τους να ακούν υψηλότερες συχνότητες και τον προφορικό λόγο. Η μέση ωτίτιδα εμφανίζεται συνήθως σε μικρά παιδιά και εμφανίζεται όταν αρχίζει να συσσωρεύεται υγρό στο μέσο αυτί. Όταν διαγνωστεί αρκετά έγκαιρα, μπορούν να ληφθούν μέτρα για την πρόληψη περαιτέρω απώλειας ακοής. Η ακοομετρία καθαρού τόνου μπορεί επίσης να διαγνώσει απώλεια ακοής που σχετίζεται με το θόρυβο, η οποία μπορεί να συμβεί σε οποιαδήποτε ηλικία και εμφανίζεται πιο συχνά σε άτομα που εκτίθενται επανειλημμένα στον ίδιο θόρυβο, όπως η εργασία γύρω από δυνατά μηχανήματα χωρίς την κατάλληλη προστασία αυτιών.