Η αναπτυξιακή δυσλεξία, επίσης γνωστή απλά ως δυσλεξία, είναι μια κοινή διαταραχή της ανάγνωσης. Συχνά διαγιγνώσκεται στα παιδιά, η αναπτυξιακή δυσλεξία χαρακτηρίζεται από την αδυναμία του εγκεφάλου να επεξεργαστεί σωστά τα σύμβολα και τα γράμματα, καθιστώντας δύσκολη την ανάγνωση. Δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για τη δυσλεξία. Η θεραπεία της αναπτυξιακής δυσλεξίας απαιτεί γενικά το άτομο να συνεργάζεται στενά με τους δασκάλους του και, σε ορισμένες περιπτώσεις, με έναν δάσκαλο ανάγνωσης.
Η διάγνωση της δυσλεξίας γενικά δεν τίθεται έως ότου ένα παιδί παρουσιάσει δυσκολία στο σχολείο. Λαμβάνοντας υπόψη ότι δεν υπάρχει οριστικό τεστ για την αναπτυξιακή δυσλεξία, το κλειδί για τη διάγνωση είναι ο αποκλεισμός άλλων καταστάσεων που μπορεί να βλάψουν την ικανότητα μάθησης κάποιου. Ένα εκτεταμένο ιατρικό ιστορικό του παιδιού εξετάζεται συχνά μαζί με άλλους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των κοινωνικών του δεξιοτήτων, της ακαδημαϊκής του ικανότητας και του πού βρίσκεται αναπτυξιακά. Μια εξέταση όρασης πραγματοποιείται σχεδόν πάντα για να αποκλειστούν τυχόν προβλήματα όρασης που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ικανότητα του παιδιού να επεξεργάζεται τις πληροφορίες που διαβάζει.
Τα παιδιά με δυσλεξία παρουσιάζουν δυσκολία να αναγνωρίσουν και να κατανοήσουν τα γράμματα, τις λέξεις και τις προτάσεις. Μερικοί μπορεί να εμφανίσουν σημάδια καθυστερημένης ή μειωμένης γλωσσικής ανάπτυξης, συμπεριλαμβανομένης της δυσκολίας στην ομιλία. Πολλοί δεν μπορούν να διακρίνουν τους ήχους επειδή ο εγκέφαλος επεξεργάζεται τα γράμματα αντίστροφα. Επηρεάζονται επίσης η προφορά και η ικανότητα κάποιου να κατανοεί τη συνοχή της πρότασης. Μπορεί να προκύψει δυσκολία με τον κατάλληλο συσχετισμό μεταξύ των λέξεων, ώστε αυτό που διαβάζει να έχει νόημα.
Σε σχέση με το τμήμα του εγκεφάλου που επεξεργάζεται τη γλώσσα, η αναπτυξιακή δυσλεξία θεωρείται κληρονομική πάθηση. Ορισμένοι ιατρικοί οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένης της Mayo Clinic, εικάζουν ότι η πάθηση μπορεί να πυροδοτηθεί από μια γενετική μετάλλαξη που εμφανίζεται καθώς αναπτύσσεται ο εγκέφαλος. Είναι απολύτως πιθανό για πολλά μέλη μιας μόνο οικογένειας να αναπτύξουν δυσλεξία. Γνωστή και ως αναπτυξιακή αναγνωστική διαταραχή (DRD), η δυσλεξία δεν έχει καμία σχέση με το επίπεδο της πνευματικής ικανότητας κάποιου. Αν και τα άτομα με αναπτυξιακές διαταραχές μπορεί να παρουσιάζουν σημάδια δυσλεξίας, η πάθηση μπορεί να επηρεάσει οποιοδήποτε παιδί.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα παιδιά με αναπτυξιακή δυσλεξία δεν θα εμφανίσουν συμπτώματα μέχρι να ξεκινήσουν το σχολείο. Μόλις αρχίσουν να μαθαίνουν ανάγνωση και γραφή, η δυσκολία που αντιμετωπίζουν κατά τη μάθηση μπορεί να τους κάνει να αποσυρθούν. Συχνά, τα παιδιά με δυσλεξία δεν μπορούν να αντλήσουν το σωστό νόημα από απλές λέξεις και προτάσεις. Μερικά άτομα δεν μπορούν να ρίξουν ομοιοκαταληξία, έχουν έντονη δυσκολία στην προφορά ή στη διάκριση λέξεων. Εάν τα σημάδια της δυσλεξίας αγνοηθούν, το άτομο μπορεί να αντιμετωπίσει προβλήματα ανάγνωσης που μεταφέρονται στην ενήλικη ζωή.
Τα παιδιά με αναπτυξιακή δυσλεξία συχνά επωφελούνται από ένα ειδικό πρόγραμμα σπουδών και την προσοχή ενός προς έναν από έναν εκπαιδευτή. Μερικές φορές, ένα άτομο μπορεί επίσης να απαιτεί εξωτερική διδασκαλία. Μια συνεπής προσέγγιση στην εκπαίδευση του ατόμου είναι απαραίτητη, συμπεριλαμβανομένης της θετικής ανατροφοδότησης. Η αναπτυξιακή δυσλεξία μπορεί να είναι μια προκλητική κατάσταση, επομένως, η συμβουλευτική μπορεί επίσης να είναι απαραίτητη τόσο για το παιδί όσο και για την οικογένειά του για να καλλιεργήσουν υγιείς δεξιότητες αντιμετώπισης.