Η ουρική αρθρίτιδα, που συνήθως αναφέρεται ως ουρική αρθρίτιδα, είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από υπερβολικά επίπεδα ουρικού οξέος στο αίμα. Το ουρικό οξύ προέρχεται από τη διάσπαση των πουρινών μέσα στο σώμα. Οι πουρίνες βρίσκονται συνήθως σε ποτά και τρόφιμα όπως η μπύρα, το κρασί, τα φασόλια, οι γαύροι και τα μπιζέλια. Όταν συσσωρεύεται πολύ ουρικό οξύ στην κυκλοφορία του αίματος, σχηματίζει κρυστάλλους. Αυτοί οι κρύσταλλοι συνήθως εναποτίθενται σε πολλούς ιστούς, ιδιαίτερα σε πολλές αρθρώσεις του σώματος.
Το πιο κοινό προσάρτημα που προσβάλλεται από την ουρική αρθρίτιδα είναι το μεγάλο δάκτυλο του ποδιού. Η ουρική αρθρίτιδα μπορεί επίσης να επηρεάσει τους αγκώνες, τους αστραγάλους, τα γόνατα, τους καρπούς και τα δάχτυλα. Τα συμπτώματα της ουρικής αρθρίτιδας είναι οξύς πόνος, ερυθρότητα, ευαισθησία και πρήξιμο της πάσχουσας άρθρωσης. Τα περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως τη νύχτα. Σχεδόν όλοι οι ασθενείς με ουρική αρθρίτιδα παραπονιούνται ότι ο πόνος είναι αφόρητος και συχνά επιδεινώνεται με την κίνηση.
Οι άνδρες έχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν τη νόσο σε σύγκριση με τις γυναίκες. Το ιστορικό ουρικής αρθρίτιδας στην οικογένεια είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας. Η παχυσαρκία, η κατανάλωση αλκοόλ, η πλούσια σε πρωτεΐνες διατροφή καθώς και η δίαιτα χαμηλή σε θερμίδες μπορούν όλα να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης ουρικής αρθρίτιδας σε ένα άτομο. Η χρήση φαρμάκων όπως η ασπιρίνη και τα διουρητικά μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ουρική αρθρίτιδα.
Υπάρχουν δύο τύποι ουρικής αρθρίτιδας — πρωτοπαθής και δευτεροπαθής. Ο πρωτογενής τύπος προκαλείται συχνά από ελάττωμα στον μεταβολισμό της πουρίνης και λέγεται ότι είναι κληρονομικός. Η δευτεροπαθής ουρική αρθρίτιδα, από την άλλη πλευρά, προκαλείται συχνά από διαταραχές των νεφρών. Όταν ο νεφρός αποτυγχάνει να αποβάλλει το ουρικό οξύ μέσω των ούρων, αυτές οι ουσίες συσσωρεύονται στην κυκλοφορία του αίματος και οδηγούν σε ουρική αρθρίτιδα.
Η ιατρική παρέμβαση είναι συχνά απαραίτητη για την αντιμετώπιση της πάθησης και την πρόληψη περαιτέρω επιθέσεων. Ένας ρευματολόγος, γιατρός που ειδικεύεται στη θεραπεία παθήσεων των οστών και των αρθρώσεων, συνήθως θεραπεύει ασθενείς με ουρική αρθρίτιδα. Κανονικά θα αξιολογούσε τον τρόπο ζωής του ασθενούς, το ιστορικό ασθενειών στην οικογένεια και τη χρήση φαρμάκων. Άλλοι γιατροί φροντίζουν επίσης ασθενείς με ουρική αρθρίτιδα. Σε αυτούς περιλαμβάνονται οι ορθοπεδικοί γιατροί που είναι ειδικευμένοι σε ασθένειες που αφορούν το μυοσκελετικό σύστημα. και παθολόγοι, οι οποίοι διαγιγνώσκουν και θεραπεύουν ασθένειες που επηρεάζουν ενήλικες.
Η θεραπεία συχνά περιλαμβάνει τη λήψη φαρμάκων για τη μείωση των επιπέδων ουρικού οξέος στο αίμα. Οι δόσεις των φαρμάκων μειώνονται συχνά καθώς μειώνονται τα συμπτώματα. Πολλοί ασθενείς, ωστόσο, μπορεί να χρειαστεί να παίρνουν αυτά τα φάρμακα εφ’ όρου ζωής. Τα παυσίπονα είναι επίσης αποτελεσματικά στο να κάνουν αυτούς τους ασθενείς να αισθάνονται καλύτερα. Περαιτέρω επιθέσεις μπορούν να προληφθούν ακολουθώντας έναν υγιεινό τρόπο ζωής.