Η υπερτροφία των ούλων είναι η μη φυσιολογική μεγέθυνση των ούλων. Η πάθηση μπορεί να προκληθεί από φάρμακα, μια συστηματική ασθένεια, κακή στοματική υγιεινή ή μια συγγενή διαταραχή που ονομάζεται οφθαλμικό σύνδρομο. Πολλά άτομα με υπερτροφία των ούλων εμφανίζουν αιμορραγία από τα ούλα και πόνο όταν τρώνε. Η διεύρυνση των ούλων πρέπει να αξιολογηθεί από οδοντίατρο ή γιατρό για την αντιμετώπιση τυχόν υποκείμενων παθολογικών αιτιών.
Η μακροχρόνια συσσώρευση πλάκας γύρω από τα δόντια και τα ούλα είναι η κύρια αιτία πρησμένων ούλων. Η κακή στοματική υγιεινή επιτρέπει στα βακτήρια να ερεθίσουν τον ιστό των ούλων. Οι οδοντοστοιχίες ή μερικές οδοντοστοιχίες μπορεί να ερεθίσουν τον ευαίσθητο ιστό των ούλων, προκαλώντας διόγκωση. Εάν μια οδοντιατρική συσκευή προκαλεί το πρήξιμο, μπορεί να χρειαστεί να προσαρμοστεί επαγγελματικά.
Τα συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορεί να έχουν υπερτροφία των ούλων ως παρενέργεια. Ορισμένα από τα φάρμακα για τη θεραπεία των επιληπτικών κρίσεων καθώς και τα αντισπασμωδικά φάρμακα όπως η φαινυτοΐνη, η πριμιδόνη και η τοπιραμάτη είναι γνωστό ότι προκαλούν διόγκωση των ούλων. Ένα ανοσοκατασταλτικό φάρμακο που ονομάζεται κυκλοσπορίνη μπορεί επίσης να προκαλέσει υπερτροφία των ούλων μετά τη λήψη του. Ορισμένοι αποκλειστές διαύλων ασβεστίου, συγκεκριμένα η νιφιδεπίνη και η βεραπαμίλη, είναι επίσης γνωστό ότι προκαλούν οίδημα των ούλων. Αυτές οι παρενέργειες από το στόμα μπορεί να υποχωρήσουν μετά τη διακοπή του φαρμάκου.
Οι φυσικές αλλαγές στο σώμα μπορεί να προκαλέσουν υπερτροφία των ούλων για μικρό χρονικό διάστημα. Ορισμένες γυναίκες αναπτύσσουν υπερτροφία των ούλων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Τα πρησμένα ούλα συνήθως επανέρχονται στο φυσιολογικό μέγεθος μετά τον τοκετό της γυναίκας. Οι έφηβοι μπορεί να έχουν διευρυμένα ούλα κατά την εφηβεία και συνήθως περνά όταν εξισορροπηθούν οι ορμόνες που κυκλοφορούν στο σώμα τους.
Υπάρχουν συστηματικά νοσήματα που μπορεί να προκαλέσουν υπερτροφία των ούλων. Τα άτομα με λευχαιμία μπορεί να παρατηρήσουν ότι ο ιστός των ούλων έχει πρηστεί και έχει γίνει επώδυνος. Οι αναπτύξεις που ονομάζονται νεοπλάσματα μπορεί να είναι υπεύθυνες για τη διεύρυνση του ιστού των ούλων. Τα νεοπλάσματα μπορεί να είναι καλοήθη ή ενδεικτικά κακοήθους καρκίνου.
Η θεραπεία της υπερτροφίας των ούλων εξαρτάται από την αιτία της διεύρυνσης. Σε περίπτωση κακής υγιεινής και συσσώρευσης πλάκας, θα πραγματοποιηθεί μια οδοντιατρική διαδικασία που ονομάζεται απολέπιση για τη μείωση της πλάκας στα δόντια. Η πλάκα απομακρύνεται από τα δόντια με οδοντιατρικά εργαλεία. Εάν η φλεγμονή έχει φτάσει στις ρίζες των δοντιών, είναι απαραίτητη μια διαδικασία που ονομάζεται ριζικό πλάνισμα. Είναι μια λεπτή διαδικασία που αφαιρεί την πλάκα και την ταρτιέρα κάτω από τη γραμμή των ούλων.
Μια χειρουργική επέμβαση που ονομάζεται ουλεκτομή μπορεί να χρειαστεί όταν ο διευρυμένος ιστός των ούλων δεν μειώνεται σε μέγεθος μετά την οδοντική απολέπιση ή το πλάνισμα της ρίζας. Το πρησμένο κόμμι κόβεται σε κανονικό μέγεθος ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί ηλεκτροχειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του ιστού και την καυτηρίαση του τραύματος ταυτόχρονα. Ένας στόκος θα τοποθετηθεί πάνω από τα επεξεργασμένα ούλα για να τα προστατεύσει όσο επουλώνονται. Η διαδικασία επούλωσης μπορεί να διαρκέσει έως και τρεις εβδομάδες.