Το εύρος μνήμης ενός ατόμου είναι μια μέτρηση του αριθμού των στοιχείων από μια λίστα που μπορεί να επαναλάβει αμέσως αφού δει ή ακούσει τη λίστα. Συνήθως, ζητείται από το υποκείμενο που εξετάζεται να επαναμετρήσει τα στοιχεία με τη σωστή σειρά, αλλά σε ορισμένες δοκιμές του ζητείται να ανακαλέσει τα στοιχεία με αντίστροφη σειρά. Σε κανονικές δοκιμές του εύρους μνήμης κάποιου, ζητείται από το άτομο που εξετάζεται να επαναλάβει τα περιεχόμενα πολλών παρόμοιων λιστών και υπολογίζεται ο μέσος όρος των αποτελεσμάτων κάθε δοκιμής. Το εύρος μνήμης είναι μια από τις πιο κοινές μετρήσεις που χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση της βραχυπρόθεσμης μνήμης κάποιου.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μεταβλητές που χρησιμοποιούνται σε δοκιμές εύρους μνήμης που εξετάζουν διάφορα μέρη της μνήμης κάποιου. Σε ορισμένους, για παράδειγμα, ο εξεταζόμενος γνωρίζει πόσα στοιχεία υπάρχουν στη λίστα προς απομνημόνευση, ενώ σε άλλα η λίστα σταματά σε απροσδιόριστο χρόνο. Σε γενικές γραμμές, το υποκείμενο χρειάζεται να επαναλάβει τη λίστα με τη σειρά προς τα εμπρός ή με αντίστροφη σειρά, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις του ζητείται να ομαδοποιήσει τα στοιχεία σε κατηγορίες ή να τα επαναμετρήσει με οποιαδήποτε σειρά. Λέξεις, αριθμοί και γράμματα ή συνδυασμός τους μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε τέτοιες δοκιμές. Η αλλαγή των μεταβλητών των τεστ παρέχει στους ερευνητές πληροφορίες για το πώς λειτουργούν οι διαφορετικές πτυχές της βραχυπρόθεσμης μνήμης κάποιου.
Διαφορετικές δοκιμές εύρους μνήμης παρουσιάζουν τα στοιχεία στη λίστα που πρόκειται να απομνημονευθούν με διαφορετικούς τρόπους. Μερικές φορές τα στοιχεία διαβάζονται πολύ γρήγορα στο εξεταζόμενο ενώ σε άλλες περιπτώσεις διαβάζονται αργά. Σε ορισμένες περιπτώσεις υπάρχει κάποιος προβλέψιμος ρυθμός στην παρουσίαση ενώ σε άλλες περιπτώσεις ο ρυθμός είναι αυθαίρετος. Ορισμένα τεστ παρουσιάζουν επίσης τη λίστα οπτικά παρά προφορικά. Οι σκόπιμες αποσπάσεις της προσοχής με τη μορφή οπτικών παραξενιών ή θορύβου παρασκηνίου χρησιμοποιούνται μερικές φορές στον χώρο δοκιμής για να εξεταστεί πώς διαφέρει η βραχυπρόθεσμη μνήμη του ατόμου παρουσία απόσπασης της προσοχής.
Πολλές ιδιότητες του ίδιου του εξεταζόμενου επηρεάζουν επίσης το αποτέλεσμα των δοκιμών εύρους μνήμης. Η διάρκεια της μνήμης, για παράδειγμα, αλλάζει με βάση την ηλικία ενός ατόμου και τείνει να αυξάνεται σε κάποιο βαθμό με την πάροδο του χρόνου. Διάφορες ψυχολογικές και νευρολογικές διαταραχές μπορούν επίσης να επηρεάσουν το εύρος της μνήμης κάποιου, συνήθως με αρνητικό τρόπο. Ακόμη και χρόνιες σωματικές παθήσεις έχει αποδειχθεί ότι προκαλούν αισθητή μείωση στη βραχυπρόθεσμη μνήμη ενός ατόμου. Οι ερευνητές εικάζουν ότι άλλα χαρακτηριστικά, συμπεριλαμβανομένου του φύλου, της φυσικής κατάστασης και της εκπαίδευσης μπορεί επίσης να έχουν κάποια σχέση με τη βραχυπρόθεσμη μνήμη.