Για να ταξινομήσουν ένα κάταγμα, γνωστό και ως σπασμένο οστό, οι γιατροί θα χρησιμοποιήσουν τέσσερις ομάδες ταξινομήσεων κατάγματος για να περιγράψουν καλύτερα το σπάσιμο. Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι ταξινόμησης πρωτογενών καταγμάτων, το ανοιχτό και το κλειστό. Η θέση του κατάγματος ορίζεται ανάλογα με τη θέση του οστού στο οποίο εμφανίζεται, εγγύς, μεσαίο ή περιφερικό. Μέσα σε αυτές τις δύο ομάδες περιλαμβάνονται πέντε επιπλέον υποσύνολα ταξινόμησης κατάγματος, εγκάρσια, σπειροειδή, λοξά, θρυμματισμένα και τμηματική. Τέλος, ένα κάταγμα περιγράφεται είτε ως πλήρες είτε ως ατελές, ανάλογα με τη σοβαρότητα του σπασίματος.
Μια ταξινόμηση ανοιχτού κατάγματος δίνεται όταν το οστό έχει σπάσει με τρόπο που το κάνει να προεξέχει μέσα από το δέρμα. Ένα κλειστό κάταγμα συμβαίνει όταν το σπασμένο οστό παραμένει κάτω από το δέρμα. Από τις τέσσερις ταξινομήσεις, αυτή είναι η πιο εύκολη να προσδιοριστεί με απλή οπτική επιθεώρηση. Αυτή είναι επίσης η πρώτη ταξινόμηση κατάγματος που θα χρησιμοποιήσει ένας γιατρός κατά τον καθορισμό του συγκεκριμένου τύπου κατάγματος.
Η δεύτερη ταξινόμηση κατάγματος καθορίζεται από τη θέση του οστού στο οποίο έχει συμβεί το σπάσιμο. Για να περιγραφεί καλύτερα το σπάσιμο, κάθε οστό στο σώμα θεωρείται ότι αποτελείται από τρία μέρη, το καθένα από τα οποία αποτελεί περίπου το ένα τρίτο του οστού. Ένα κάταγμα μπορεί να οριστεί ως εγγύς, που σημαίνει ότι το σπάσιμο βρίσκεται στην περιοχή του οστού που βρίσκεται πιο κοντά στο σώμα. περιφερικό, που σημαίνει ότι το οστό έχει σπάσει στην πιο απομακρυσμένη περιοχή από το σώμα. ή μεσαίο, που σημαίνει ότι το σπάσιμο έγινε στη μέση του οστού.
Η τρίτη ταξινόμηση κατάγματος είναι η πιο λεπτομερής, παρέχοντας μια περιγραφή του τρόπου με τον οποίο σπάει το οστό. Εάν το οστό έχει σπάσει σε ένα σημείο, περιγράφεται ως εγκάρσιο, σπειροειδές ή λοξό. Ένα εγκάρσιο κάταγμα είναι ένα σπάσιμο που καθαρίζει το οστό σε μια αρκετά ευθεία γραμμή. Το σπειροειδές κάταγμα είναι ένα γωνιακό σπάσιμο που κυκλώνει γύρω από το οστό. Τέλος, ένα λοξό κάταγμα είναι ένα διαγώνιο σπάσιμο μέσα στο οστό.
Εάν υπάρχουν πολλαπλά κατάγματα στο ίδιο οστό, μπορεί να περιγραφεί είτε ως θρυμματισμένο είτε ως τμηματικό. Όταν το οστό έχει σπάσει σε πολλά μικρά τμήματα σε κοντινή απόσταση το ένα με το άλλο, θεωρείται θρυμματισμένο κάταγμα. Εάν τα σπασίματα εξαπλωθούν πιο μακριά, προκαλώντας θραύση μεγαλύτερων τμημάτων οστού, το κάταγμα περιγράφεται ως τμηματικό.
Τέλος, ένα κάταγμα θα περιγραφεί είτε ως ατελές είτε ως πλήρες. Ένα ατελές κάταγμα είναι αυτό στο οποίο το οστό δεν έχει σπάσει εντελώς κατά μήκος, με αποτέλεσμα τα θραύσματα των οστών να παραμένουν συνδεδεμένα σε κάποιο βαθμό. Αυτοί οι τύποι καταγμάτων μπορούν επίσης να αναφερθούν ως κατάγματα πράσινου ραβδιού ή κατάγματα τριχοφυΐας. Εάν ένα κάταγμα είναι πλήρες, από την άλλη πλευρά, το οστό είναι εντελώς διαχωρισμένο στο σημείο του σπασίματος.