Ο εθισμός στο θυμό είναι μια κατάσταση κατά την οποία ο πάσχων γίνεται ανίκανος να ελέγξει, ή ακόμα και να απολαμβάνει, να θυμώνει με ένα άλλο άτομο. Αυτό συμβαίνει συνήθως επειδή το άτομο έχει μια αίσθηση δύναμης όταν θυμώνει. Οι περισσότεροι άνθρωποι με εθισμό στην οργή κατηγορούν επίσης τους άλλους για οτιδήποτε πάει στραβά στη ζωή τους, επειδή αυτό τους επιτρέπει να θυμώνουν. Ένας εθισμός στο θυμό μπορεί να έχει εξαιρετικά αρνητικές επιπτώσεις στις σχέσεις ενός ατόμου, επειδή τα αγαπημένα πρόσωπα είναι συχνά οι αποδέκτες των εκρήξεων θυμού.
Σχεδόν όλοι θυμώνουν σε ορισμένες καταστάσεις, αλλά μερικοί άνθρωποι έχουν έναν εθισμό στον θυμό που έχει αρνητική επίδραση στη ζωή τους και των ανθρώπων γύρω τους. Μπορεί να είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς τη διαφορά ανάμεσα σε κάποιον που είναι απλά πολύ αγχωμένος και γρήγορος στο θυμό, και κάποιου που έχει εθισμό στο θυμό. Ένα άτομο που θυμώνει τακτικά χωρίς να υπολογίζει τις συνέπειες εμφανίζει ένα κοινό σημάδι ενός τέτοιου εθισμού, όπως και ένα άτομο που επικεντρώνεται συνεχώς στο τι κάνουν λάθος οι άλλοι και αρνείται ότι υπάρχει πρόβλημα με τη δική του συμπεριφορά. Ένα άτομο με τέτοιο εθισμό μπορεί επίσης να συμπεριφέρεται απρόβλεπτα όταν είναι θυμωμένο.
Υπάρχει ακόμη κάποια συζήτηση σχετικά με το τι προκαλεί την έναρξη ενός εθισμού στο θυμό. Θεωρείται ότι μπορεί να συμβεί όταν ένα άτομο μαθαίνει ότι είναι πιο πιθανό να διατηρήσει τον έλεγχο των καταστάσεων μέσω του θυμού. Εάν, για παράδειγμα, ένα άτομο συνειδητοποιήσει ότι οι άνθρωποι τείνουν να του δίνουν αυτό που θέλει ή του επιτρέπουν να έχει τον έλεγχο όταν θυμώνει, τότε αυτό μπορεί να δημιουργήσει έναν θετικό κύκλο ενίσχυσης. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε εθισμό.
Ένα άτομο – είτε άνδρας είτε γυναίκα – με εθισμό στο θυμό περνά συχνά από έναν κύκλο θυμού και ενοχής. Στις περισσότερες περιπτώσεις, θα κατευθύνει το θυμό σε ένα αγαπημένο πρόσωπο. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ένταση στις σχέσεις και έντονο αίσθημα ενοχής όταν ο θυμός περάσει. Εάν το άτομο έχει έναν αληθινό εθισμό στον θυμό, ωστόσο, το αίσθημα δύναμης υπερβαίνει τα συναισθήματα ενοχής, γι’ αυτό και ο κύκλος είναι δύσκολο να σπάσει.
Η θεραπεία για έναν εθισμό στον θυμό εστιάζει στο να βοηθήσει το άτομο να σπάσει τον κύκλο του θυμού. Το να κατηγορείς άλλους, συχνά άδικα, για προσωπικά προβλήματα είναι ένα κοινό σημάδι εθισμού στο θυμό, επειδή επιτρέπει στο άτομο να θυμώνει σε τακτική βάση. Ένα από τα πρώτα βήματα στη θεραπεία ενός τέτοιου εθισμού είναι να διδάξετε στο άτομο πώς να αναλαμβάνει την ευθύνη για τις πράξεις του.