Η γέλη Doppler, επίσης γνωστή ως γέλη υπερήχων, είναι η ουσία που χρησιμοποιείται για τη λίπανση ενός οργάνου που ονομάζεται μετατροπέας ή κάμερα κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας υπερήχων. Ο υπέρηχος είναι μια ιατρική διαδικασία απεικόνισης που χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για τη λήψη εικόνων και εσωτερικών δομών του σώματος. Το τζελ Doppler εκτοξεύεται στην επιφάνεια του μέρους του σώματος που απεικονίζεται, επιτρέποντας στον τεχνικό να γλιστρήσει αβίαστα τον μορφοτροπέα σε όλο το σώμα χωρίς τριβή.
Συνήθως, η συνοχή της γέλης doppler καθορίζεται από τον υπερηχογράφο. Η συνοχή του τζελ δεν επηρεάζει την ποιότητα της εικόνας. Το τζελ μπορεί να είναι παχύρρευστης ή λεπτής σύστασης και μπορεί να είναι άχρωμο, μπλε ή πράσινο. Η μοναδική ποιότητα του τζελ doppler που πολλοί ασθενείς θυμούνται είναι ότι είναι πολύ κρύο όταν εκτοξεύεται στο σώμα. Τις περισσότερες φορές, ο επαγγελματίας τεχνικός υπερήχων θα προειδοποιήσει τον ασθενή για την ψυχρότητα του τζελ εκ των προτέρων, ώστε να ξέρει τι να περιμένει. Ορισμένα ιδρύματα διαθέτουν θερμαντήρες γέλης που μπορούν να αυξήσουν τη θερμοκρασία της ουσίας προτού εφαρμοστεί στον ασθενή, μειώνοντας έτσι το ξαφνικό τράνταγμα του κρύου τζελ.
Γενικά, εκτός από το ότι είναι κρύο, το τζελ υπερήχων δεν είναι ένα άβολο συστατικό για τη διαδικασία ιατρικής απεικόνισης. Μόλις εφαρμοστεί στο δέρμα, παραμένει στη θέση του, χωρίς να στάζει. Το τζελ doppler θα παραμείνει στην επιφάνεια του δέρματος μέχρι να αφαιρεθεί φυσικά όταν ολοκληρωθεί η διαδικασία του υπερήχου.
Εκτός από την παροχή μιας φιλόξενης επιφάνειας μορφοτροπέα, το gel doppler εξαλείφει επίσης τον αέρα που μπορεί να βρίσκεται μεταξύ του μορφοτροπέα και του δέρματος, έτσι ώστε ο υπέρηχος ή τα ηχητικά κύματα να μπορούν να κινούνται ελεύθερα. Συνήθως, οι υπέρηχοι δεν είναι σε θέση να εξακριβώσουν δομές όταν βρίσκονται κοντά στην επιφάνεια του δέρματος. Όταν εφαρμόζεται ένα παχύ στρώμα γέλης doppler, επιτρέπει αρκετή απόσταση από την κάμερα στη δομή, γεγονός που επιτρέπει μια πιο οξεία εικόνα.
Η απεικόνιση με υπερήχους χρησιμοποιείται συχνά στη μαιευτική για τη λήψη εικόνων του αναπτυσσόμενου εμβρύου. Αυτή η διαδικασία θεωρείται ασφαλής επειδή δεν χρησιμοποιεί ιονίζουσα ακτινοβολία για τη λήψη εικόνων εμβρύου. Όπως το υπερηχογράφημα θεωρείται ασφαλές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, έτσι και το τζελ υπερήχων. Όταν το τζελ εφαρμόζεται στην κοιλιά της μητέρας, μπορεί να απορροφηθεί στο δέρμα της. Ευτυχώς, το gel doppler έχει κριθεί ασφαλές και μη τοξικό τόσο για τη μητέρα όσο και για το μωρό.
Το τζελ υπερήχων χρησιμοποιείται επίσης σε συνδυασμό με ένα εμβρυϊκό doppler, το οποίο είναι μια συσκευή που επιτρέπει στους γονείς να ακούν τον καρδιακό παλμό του αγέννητου μωρού τους. Ένα doppler, όπως ο υπέρηχος, χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για να συλλάβει ήχους. Το ίδιο τζελ χρησιμοποιείται είτε ο ασθενής υποβάλλεται σε υπερηχογραφική απεικόνιση είτε σε εμβρυϊκές μελέτες doppler.