Η δυσπραξία είναι μια κατάσταση, γενικά παρούσα στην πρώιμη παιδική ηλικία, που επηρεάζει τις κινητικές δεξιότητες. Περιστασιακά, μπορεί να προκληθεί από τραυματική εγκεφαλική βλάβη, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις, η αιτία είναι άγνωστη. Επηρεάζει πολλές πτυχές της ανάπτυξης και της μάθησης, και στα βρέφη, η διστακτικότητα στη σύρσιμο, η δυσκολία στην εκμάθηση της χρήσης φλυτζανιών και σκευών και καθυστερήσεις στο περπάτημα μπορεί να υποδηλώνουν πρώιμα συμπτώματα. Δεδομένου ότι κάθε παιδί είναι μοναδικό, ωστόσο, μπορεί να μην σημειωθούν αναπτυξιακές καθυστερήσεις.
Συγκεκριμένα στατιστικά στοιχεία για το πόσα άτομα επηρεάζονται από δυσπραξία είναι δύσκολο να βρεθούν επειδή η πάθηση είναι συχνά αδιάγνωστη. Οι εκτιμήσεις κυμαίνονται από 2% έως 10% του πληθυσμού. Οι άνδρες αποτελούν περίπου το 70-80% των διαγνωσμένων περιπτώσεων.
Καθώς το παιδί μεγαλώνει, μπορεί να αναπτυχθούν και άλλες πτυχές αυτής της πάθησης. Τα παιδιά μπορεί να είναι υπερευαίσθητα στα ρούχα ή στο βούρτσισμα των δοντιών ή των μαλλιών. Το γράψιμο είναι πολύ δύσκολο. Οι σχέσεις με τους συνομηλίκους συχνά καθυστερούν λόγω εμμονικών ή παρανοϊκών συμπεριφορών. Άλλα παιδιά συχνά ξεχωρίζουν τα δυσπραξικά παιδιά στο σχολικό περιβάλλον, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε μια ζωή μοναξιάς.
Επιπλέον, η διατήρηση της εστίασης στην τάξη είναι πρόκληση για τους πάσχοντες από δυσπραξία. Πιο αξιοσημείωτη είναι η τάση προς την αδεξιότητα και η πάθηση κάποτε ονομαζόταν σύνδρομο «αδέξια παιδιού». Ευτυχώς, αυτός ο όρος έχει σε μεγάλο βαθμό απορριφθεί, καθώς συμβάλλει απλώς στο κοινωνικό στίγμα που μπορεί να αντιμετωπίσουν αυτά τα παιδιά.
Δεδομένου ότι επηρεάζονται τόσο οι λεπτές όσο και οι αδρές κινητικές δεξιότητές τους, τα δυσπραξικά παιδιά έχουν δυσκολίες στα ανταγωνιστικά αθλήματα, στην εκμάθηση ποδηλάτου και στην πλοήγηση σε πολυσύχναστα δημόσια φόρουμ, όπως εμπορικά κέντρα ή σχολικές αυλές. Μπορεί επίσης να επηρεαστεί η εκμάθηση να δένετε παπούτσια ή να ντύνεστε εύκολα. Αυτές οι δεξιότητες, που φαίνονται τόσο δύσκολο να αποκτηθούν για ένα παιδί με αυτή την πάθηση, προκαλούν αυξανόμενη απογοήτευση στο παιδί. Τα αδιάγνωστα παιδιά μπορεί να παίζουν και να παρουσιάζουν ανωριμότητα σε κοινωνικά περιβάλλοντα.
Τα παιδιά με αυτή την πάθηση συχνά κατηγορούνται ότι δεν προσπαθούν, αν και στην πραγματικότητα, συχνά προσπαθούν πολύ σκληρά. Είναι συνήθως αρκετά έξυπνα και πλήρως ικανά να κατανοήσουν ότι, παρά τις καλύτερες προσπάθειές τους, η δουλειά τους δεν είναι συγκρίσιμη με τη δουλειά άλλων παιδιών. Οι κακές οργανωτικές δεξιότητες, η δυσκολία στην ορθογραφία και η επίπονη γραφή αυξάνουν την απογοήτευση του παιδιού και μπορεί να οδηγήσουν σε σημαντική κατάθλιψη. Η δυσπραξία συνδέεται επίσης με τη ΔΕΠΥ, η οποία μπορεί να αυξήσει τα προβλήματα στο σπίτι και στο σχολείο.
Η δυσπραξία στους ενήλικες μπορεί να δημιουργήσει προκλήσεις με τις καθημερινές δραστηριότητες και τις προσδοκίες. Η οδήγηση είναι συχνά δύσκολη και το καθάρισμα και το μαγείρεμα μπορεί να είναι απαιτητικά, όπως και η ανάμνηση των ραντεβού. Οι δυσπραξικοί ενήλικες μπορεί επίσης να έχουν δυσκολία στον έλεγχο του τόνου και της άρθρωσης της φωνής τους και εύκολα παρεξηγούνται από τους άλλους. Η διατήρηση μιας θέσης εργασίας μπορεί να είναι ένα από τα πιο επιβαρυντικά εμπόδια και μπορεί να προκαλέσει μεγάλη απογοήτευση και κατάθλιψη.
Η έγκαιρη διάγνωση της δυσπραξίας είναι το κλειδί για να βοηθήσει τόσο τα παιδιά όσο και οι ενήλικες να διαχειριστούν αυτήν την κατάσταση. Οι νευρολόγοι διαγιγνώσκουν αυτή την πάθηση μελετώντας την ανάπτυξη και το σωματικό ιστορικό του παιδιού και πραγματοποιώντας τεστ μάθησης. Δεδομένου ότι το πρόβλημα δεν σημαίνει έλλειψη νοημοσύνης, όσοι αναπτύσσουν δεξιότητες αντιμετώπισης μπορεί να είναι εξαιρετικά επιτυχημένοι αργότερα στη ζωή τους. Οι πρώιμες παρεμβάσεις περιλαμβάνουν εργοθεραπεία για την αντιμετώπιση του κινητικού συντονισμού, λογοθεραπεία και πιθανώς παιγνιοθεραπεία για παιδιά ή παραδοσιακή θεραπεία για ενήλικες. Η ανατροφή του παιδιού με δυσπραξία απαιτεί μεγάλη υπομονή και κατανόηση.
Οι δυσπραξικοί ενήλικες που κατανοούν και είναι σε θέση να επικοινωνούν με εργοδότες και φίλους σχετικά με την κατάστασή τους συχνά ζουν φυσιολογικές ζωές και έχουν παραγωγικές και ικανοποιητικές δουλειές και σχέσεις. Εάν, ωστόσο, δεν διαγνωστεί μέχρι την ενηλικίωση, το μακροχρόνιο βάρος του κοινωνικού στιγματισμού και η αίσθηση της αποτυχίας μπορεί να απαιτούν θεραπεία πριν επιτευχθεί η επιτυχία. Υπάρχουν πολλές ομάδες υποστήριξης τόσο για ενήλικες όσο και για παιδιά για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση.