Η αναπτυξιακή δυσπραξία είναι μια διαταραχή νευρολογικής προέλευσης. Τα άτομα με αυτή τη διαταραχή δυσκολεύονται να σχεδιάσουν και να εκτελέσουν εργασίες που περιλαμβάνουν κινητικές δεξιότητες. Ως αποτέλεσμα, δεν έχουν συντονισμό, έχουν γενικά κακές κινητικές δεξιότητες και φτάνουν σε αναπτυξιακά ορόσημα, όπως το μπουσούλημα και το περπάτημα αργότερα από τους άλλους ανθρώπους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αναπτυξιακή δυσπραξία εμφανίζεται με άλλες αναπηρίες, αλλά μπορεί επίσης να είναι μια αυτόνομη κατάσταση.
Οι αναφορές σε ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα αδεξιότητας μεταξύ ορισμένων ανθρώπων είναι πολύ παλιές, υποδηλώνοντας ότι η αναπτυξιακή δυσπραξία υπάρχει εδώ και πολύ καιρό. Μόλις τον 20ο αιώνα οι γιατροί άρχισαν να αναγνωρίζουν έναν αστερισμό συμπτωμάτων που ξεπέρασαν την απλή αδεξιότητα για να υποδείξουν ότι μερικοί άνθρωποι είχαν μια αναπτυξιακή διαταραχή που περιελάμβανε την ικανότητά τους να σχεδιάζουν και να συντονίζουν τις κινήσεις. Σε άτομα με αναπτυξιακή δυσπραξία, τα σήματα στον εγκέφαλο που υποτίθεται ότι συντονίζουν την κίνηση αναμειγνύονται ή διακόπτονται.
Εκτός από τη δυσκολία με κινητικές εργασίες, ορισμένα άτομα με αναπτυξιακή δυσπραξία εμφανίζουν επίσης δυσπραξία λόγου. Αυτά τα άτομα μπορεί να έχουν διαταραγμένη ομιλία και μπορεί επίσης να έχουν δυσκολία στην ανάγνωση και τη γραφή. Τα άτομα με αναπτυξιακή δυσπραξία δεν έχουν απαραιτήτως μαθησιακές ή νοητικές δυσκολίες, αλλά μερικά μπορεί να έχουν άλλες διαταραχές που προκαλούν αυτές τις αναπηρίες. Μερικοί αντιμετωπίζουν επίσης αποδιοργανωμένη σκέψη και δυσκολεύονται με εργασίες που περιλαμβάνουν την παρακολούθηση οδηγιών ή τον σχεδιασμό και την εκτέλεση μιας σειράς βημάτων.
Μπορούν επίσης να παρατηρηθούν προβλήματα συμπεριφοράς σε ορισμένους ασθενείς με αναπτυξιακή δυσπραξία. Μερικά άτομα με αναπτυξιακή δυσπραξία έχουν δυσκολία στις κοινωνικές καταστάσεις και στις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Οι μαθητές με αυτή τη διαταραχή μπορεί να αναπτύξουν προβλήματα συμπεριφοράς στην τάξη και αυτά τα προβλήματα συχνά συνδέονται με τις δυσκολίες συντονισμού που βιώνει ο μαθητής. Για παράδειγμα, ένας μαθητής που δυσκολεύεται να κρατήσει ένα στυλό ή μολύβι μπορεί να παίξει κατά τη διάρκεια των ενοτήτων κατά τις οποίες τα παιδιά αναμένεται να εξασκηθούν στη γραφή επειδή ο μαθητής είναι απογοητευμένος.
Δεν υπάρχει θεραπεία για την αναπτυξιακή δυσπραξία. Ωστόσο, υπάρχουν διαθέσιμες υποστηρικτικές θεραπείες. Ένα παιδί μπορεί να αξιολογηθεί από έναν ειδικό που μπορεί να κάνει συστάσεις με βάση τα συγκεκριμένα θέματα του ασθενούς. Για παράδειγμα, εάν ένα παιδί δυσκολεύεται να μιλήσει και να καταπιεί, ένας παθολόγος λόγου μπορεί να παράσχει θεραπεία που θα βοηθήσει σε αυτό. Ομοίως, εάν ένας μαθητής δυσκολεύεται στο σχολείο, η ιδιαίτερη προσοχή στην τάξη μπορεί να βοηθήσει το παιδί να παραμείνει συγκεντρωμένο και να μάθει. Είναι σημαντικό να παρέχεται υποστήριξη σε άτομα με αναπτυξιακή δυσπραξία, ώστε να έχουν την ευκαιρία να αξιοποιήσουν πλήρως τις δυνατότητές τους.