Ο βήχας 100 ημερών είναι πιο γνωστός ως κοκκύτης ή κοκκύτης. Είναι μια πολύ μεταδοτική λοίμωξη της αναπνευστικής οδού που προκαλείται από το βακτήριο Bordetella pertussis. Πήρε το παρατσούκλι του γιατί μπορεί να κρατήσει για μήνες. Αυτή η ασθένεια χαρακτηρίζεται συνήθως από μέτρια έως σοβαρά διαστήματα βήχα, ακολουθούμενα από έναν ήχο κοκκύτη μετά. Πριν από την εισαγωγή του εμβολίου για τον κοκκύτη τη δεκαετία του 1940, χιλιάδες άνθρωποι πέθαιναν κάθε χρόνο από αυτή την πάθηση.
Τα πρώιμα συμπτώματα ενός βήχα 100 ημερών είναι αρκετά παρόμοια με αυτά ενός κοινού κρυολογήματος. Κατά τη διάρκεια της πρώτης ή δύο εβδομάδων, υπάρχει συνήθως καταρροή, χαμηλός πυρετός και ήπιος βήχας. Μετά από αυτό το διάστημα, ο βήχας γενικά επιδεινώνεται και ο ασθενής θα αρχίσει συνήθως να έχει βίαια επεισόδια βήχα, τα οποία συχνά παράγουν μια παχιά βλέννα. Αυτά τα ξόρκια βήχα ακολουθούνται γενικά από έναν ήχο κοκκύτη όταν ο ασθενής εισπνέει. Αυτά τα ξόρκια μπορεί να διαρκέσουν έως και ένα λεπτό για μερικούς ανθρώπους και δεν είναι ασυνήθιστο τα χείλη και τα νύχια να γίνονται μπλε από έλλειψη οξυγόνου.
Τα βρέφη και τα μικρά παιδιά μπορεί να έχουν ελαφρώς διαφορετικά συμπτώματα. Για παράδειγμα, μερικοί μπορεί να μην βήχουν ή να κοκκινίζουν καθόλου. Μπορεί να λαχανιάζουν για αέρα και μπορεί να σταματήσουν να αναπνέουν κατά τη διάρκεια ενός ιδιαίτερα κακού χρόνου.
Η περίοδος ανάρρωσης για έναν βήχα 100 ημερών είναι μάλλον αργή. Μπορεί να διαρκέσει οπουδήποτε από μερικές εβδομάδες έως μερικούς μήνες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα ξόρκια βήχα γίνονται σταδιακά λιγότερο σοβαρά και απομακρύνονται περισσότερο.
Για τη διάγνωση ενός βήχα 100 ημερών, οι γιατροί πρέπει πρώτα να ελέγξουν το ιατρικό ιστορικό ενός ασθενούς και να κάνουν μια ενδελεχή φυσική εξέταση. Μετά από αυτό, η βλέννα από τη μύτη και το λαιμό συλλέγεται συχνά και στέλνεται σε εργαστήριο όπου καλλιεργείται για τα βακτήρια B. pertussis. Μπορεί επίσης να χρειαστούν εξετάσεις αίματος και ακτινογραφίες θώρακα.
Ένα σχήμα δύο εβδομάδων με αντιβιοτικά είναι συχνά η συνιστώμενη πορεία θεραπείας για αυτήν την ασθένεια. Πολλοί γιατροί συμφωνούν ότι η καλύτερη στιγμή για τη χορήγηση αυτού του φαρμάκου είναι κατά τα πρώιμα στάδια, πολύ πριν ξεκινήσουν τα βίαια επεισόδια βήχα, τα οποία μπορούν να συντομεύσουν τη διάρκεια της ασθένειας. Ωστόσο, η έναρξη αντιβιοτικών κατά τα τελευταία στάδια αυτής της ασθένειας δεν πρέπει να αγνοηθεί, καθώς πιστεύεται ότι εμποδίζει την εξάπλωση της νόσου.
Τα βρέφη και τα μικρά παιδιά που υποφέρουν από βήχα 100 ημερών συχνά χρειάζεται να νοσηλεύονται, καθώς διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν μια πιο σοβαρή ασθένεια, όπως η πνευμονία. Κατά τη διάρκεια της παραμονής στο νοσοκομείο, η παχιά βλέννα που παράγεται από το αναπνευστικό σύστημα αναρροφάται συχνά. Η αναπνοή συνήθως παρακολουθείται και μπορεί να χορηγηθεί οξυγόνο, εάν υπάρχουν σοβαρές αναπνευστικές επιπλοκές.
Οι περισσότεροι γιατροί θα συμφωνήσουν ότι η καλύτερη πρόληψη για έναν βήχα 100 ημερών είναι το εμβόλιο του κοκκύτη. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτό το εμβόλιο συνήθως συνδυάζεται με εμβόλια διφθερίτιδας και τετάνου. Αναφέρεται ως το εμβόλιο DTaP και χορηγείται σε μια σειρά από πέντε εμβόλια, γενικά σε δύο μήνες, τέσσερις μήνες, έξι μήνες, 15 έως 18 μήνες και πριν από την είσοδο στο σχολείο, περίπου τεσσάρων έως έξι ετών.