Το φως πλήρους φάσματος είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μήκη κύματος φωτός που εμπίπτουν σε όλο το φάσμα των συχνοτήτων ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας (EMR). Γνωστό ως ηλεκτρομαγνητικό φάσμα, αυτό το εύρος περιλαμβάνει μήκη κύματος κάτω από μεγάλα ραδιοκύματα και πάνω από μικρές ακτίνες γάμμα. Αυτό το φάσμα φωτός περιλαμβάνει υπέρυθρη ακτινοβολία με μήκη κύματος μεγαλύτερα από αυτό του ορατού φωτός και που εκτείνεται στο υπεριώδες με μήκη κύματος EMR μικρότερα από το ορατό φως. Για να το θέσουμε αυτό σε προοπτική, το ηλιακό φως περιλαμβάνει εύρος υπέρυθρων και υπεριωδών, με το φως που είναι ορατό στο ανθρώπινο μάτι να βρίσκεται ενδιάμεσα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι λάτρεις του φωτισμού πλήρους φάσματος ελπίζουν να αποκτήσουν μια πηγή φωτός που μιμείται το φυσικό φως του ήλιου.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι λαμπτήρες και τα αξεσουάρ οικιακού φωτισμού που φέρουν την ένδειξη πλήρους φάσματος αναπτύσσουν πραγματικά φωτισμό πλήρους φάσματος. Στην πραγματικότητα, ο όρος έχει γίνει κάπως μια συναρπαστική φράση που χρησιμοποιείται για να ενισχύσει την ελκυστικότητα μάρκετινγκ τέτοιων προϊόντων, μερικά από τα οποία μπορεί να θεωρηθούν στην καλύτερη περίπτωση ευρέος φάσματος. Σύντομα ακολούθησαν και άλλα τσιτάτα.
Για παράδειγμα, πολλά προϊόντα αναφέρουν τη θερμοκρασία Kelvin και έναν αντίστοιχο δείκτη απόδοσης χρωμάτων (CRI). Το Kelvin είναι μια μέτρηση της θερμοκρασίας χρώματος καθώς σχετίζεται με τη χρωματική απόχρωση της πηγής φωτός, με το μηδέν να είναι καθαρό μαύρο και οι 5,000 μονάδες να μιμούνται τον μεσημεριανό ήλιο. Το CRI είναι μια αξιολόγηση κλίμακας για το πόσο ακριβής εμφανίζεται ένα αντικείμενο αληθινό σε χρώμα σε σύγκριση με το να το βλέπει κανείς κάτω από μια φυσική πηγή φωτός. Πιστεύοντας ότι είναι γνώστες του φωτισμού πλήρους φάσματος, οι καταναλωτές συχνά βλέπουν τη θερμοκρασία Kelvin και το CRI ως δείκτες ποιότητας.
Ωστόσο, δεδομένου ότι αυτές οι προδιαγραφές πραγματικά δεν διασφαλίζουν την αποτελεσματικότητα, είναι επίσης διαφημιστικά δέλεαρ. Στην πραγματικότητα, πολλοί κατασκευαστές τα αναφέρουν μόνο επειδή τόσοι πολλοί καταναλωτές ζητούν αυτές τις πληροφορίες. Για αυτό το θέμα, πολλοί οργανισμοί που είναι αφιερωμένοι στην προώθηση της έρευνας φωτισμού πλήρους φάσματος αγνοούν εντελώς τον Kelvin και το CRI όσον αφορά το σχεδιασμό μελέτης και τις θεραπευτικές εφαρμογές.
Ωστόσο, ο φωτισμός πλήρους φάσματος έχει κερδίσει μεγάλη προσοχή ως πιθανή θεραπεία για διαταραχές της διάθεσης που σχετίζονται με την εποχιακή κατάθλιψη. Κοινώς γνωστή με τον γενικό όρο της Εποχικής Συναισθηματικής Διαταραχής (SAD), αυτή η κατάσταση χαρακτηρίζεται από διαταραγμένα πρότυπα ύπνου και ένα γενικό αίσθημα κακουχίας. Δεδομένου ότι αυτά τα συμπτώματα εμφανίζονται κατά τη διάρκεια του χειμώνα, οι ερευνητές και οι κλινικοί γιατροί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι προέρχονται από τη μειωμένη έκθεση στο φυσικό ηλιακό φως. Πολυάριθμες μελέτες έχουν βρει ότι η φωτοθεραπεία μπορεί να βελτιώσει τη διάθεση βοηθώντας στη ρύθμιση των κιρκάδιων ρυθμών και στην τόνωση της παραγωγής της ορμόνης μελατονίνης. Ωστόσο, η έρευνα υποδηλώνει επίσης ότι αυτό το όφελος αποκομίζεται από την έκθεση σε συχνότητες μικρού μήκους κύματος ή λευκό έως μπλε φως, γεγονός που δείχνει ότι τέτοιος φωτισμός μπορεί να μην είναι απαραίτητος.
Οι καλλιτέχνες και οι φωτογράφοι χρησιμοποιούν επίσης φωτισμό πλήρους φάσματος, ιδιαίτερα όταν εργάζονται τη νύχτα. Η προσομοίωση των συνθηκών φυσικού φωτός βοηθά να διασφαλιστεί ότι η δημιουργική εργασία αποδίδει χρώματα που φαίνονται όπως θα ήταν όταν τα βλέπετε στο φως της ημέρας. Οι υπάλληλοι των κέντρων οικιακής βελτίωσης και των καταστημάτων υλικού συχνά αναμιγνύουν χρώμα κάτω από φωτιστικά πλήρους φάσματος για να αποκτήσουν ακριβή χρωματική αντιστοιχία. Επιπλέον, οι κηπουροί που εξαναγκάζουν τις ανθοφορίες ή καλλιεργούν φυτά εκτός εποχής σε εσωτερικούς χώρους στρέφονται σε φωτισμό πλήρους φάσματος για να παρέχουν αρκετό φως που προσεγγίζει το φυσικό ηλιακό φως.