Το πηλίκο του φάσματος του αυτισμού (AQ) είναι ένα από τα πολλά τεστ κλινικής ψυχολογίας που μελετά τα αυτιστικά γνωρίσματα. Ο Simon Baron-Cohen, μαζί με άλλους ερευνητές στο Ερευνητικό Κέντρο Αυτισμού στο Κέιμπριτζ της Αγγλίας, δημοσίευσαν το ερωτηματολόγιο το 2001 για να συγκεντρώσουν πληροφορίες σχετικά με τον αυτισμό ως διαταραχή φάσματος. Το τεστ αποτελείται από 50 δηλώσεις που έχουν σχεδιαστεί για να ρίξουν φως στις συμπεριφορές που επηρεάζονται περισσότερο από τον αυτισμό. Οι περισσότεροι ενήλικες που έχουν διαγνωστεί με οποιαδήποτε διαταραχή του φάσματος του αυτισμού βαθμολογούν περισσότερο από 30 στο τεστ και εκείνοι που δεν έχουν συνήθως σκορ λιγότερο από 20. Το ερωτηματολόγιο δεν έχει σχεδιαστεί για να είναι διαγνωστικό εργαλείο.
Οι 50 δηλώσεις για το Πηλίκο του Αυτιστικού Φάσματος ασχολούνται με διάφορους τομείς. Οι φτωχές κοινωνικές και επικοινωνιακές δεξιότητες είναι συνήθως εμφανείς σε ενήλικες που έχουν διαταραχές του φάσματος του αυτισμού και πολλές δηλώσεις αφορούν το να ξοδεύουν χρόνο με άλλους, να κατανοούν τα κίνητρα των ανθρώπων και να κάνουν φίλους. Άλλες δηλώσεις αφορούν την προσοχή στη λεπτομέρεια και την αγάπη για τη ρουτίνα. Για κάθε ερώτηση, ο εξεταζόμενος υποτίθεται ότι ελέγχει «σίγουρα συμφωνώ», «ελαφρώς συμφωνώ», «ελαφρώς διαφωνώ» ή «σίγουρα διαφωνώ».
Η βαθμολόγηση του Αυτιστικού Φάσματος είναι πολύ απλή. Ένας βαθμός απονέμεται για «σίγουρα συμφωνώ» ή «ελαφρώς συμφωνώ» σε οποιαδήποτε δήλωση που πιθανώς θα συμφωνούσε ένα άτομο με αυτισμό. Στη συνέχεια, απονέμεται ένας βαθμός για οποιαδήποτε απάντηση «διαφωνώ σίγουρα» ή «ελαφρώς διαφωνώ» στις άλλες δηλώσεις με τις οποίες συνήθως διαφωνούσε ένα άτομο με αυτισμό. Κατά τη διάρκεια της πρώτης φάσης των δοκιμών, οι γυναίκες χωρίς διαγνωσμένη διαταραχή του φάσματος του αυτισμού σημείωσαν κατά μέσο όρο 15, ενώ οι άνδρες είχαν κατά μέσο όρο 17. Όσες είχαν διαγνωστεί με σύνδρομο Άσπεργκερ ή αυτισμό υψηλής λειτουργικότητας σημείωσαν περίπου 35.
Αργότερα, το Πηλίκο του Φάσματος του Αυτισμού χρησιμοποιήθηκε για την ανάλυση των μαθηματικών μαθηματικών για να διαπιστωθεί εάν είχαν υψηλότερη βαθμολογία από την ομάδα ελέγχου. Στην πραγματικότητα, οι ειδικότητες στα μαθηματικά είχαν μέσο όρο 21.8, πάνω από πέντε μονάδες υψηλότερο από τον μέσο όρο. Τα άτομα που έχουν διαταραχές του φάσματος του αυτισμού τείνουν να έλκονται από τους τομείς των μαθηματικών και της επιστήμης περισσότερο από άλλους, ίσως λόγω της αυστηρής ρουτίνας που μπορεί να αναμένεται σε έναν τέτοιο τομέα.
Το ερωτηματολόγιο δεν αποτελεί διάγνωση διαταραχής του φάσματος του αυτισμού, αν και πολλοί ενήλικες το χρησιμοποιούν για αυτοδιάγνωση. Οι αριθμοί προορίζονται να είναι μέσοι όροι και είναι μόνο για λόγους σύγκρισης. Ο αυτισμός είναι μια διαταραχή φάσματος, επομένως μερικοί άνθρωποι έχουν μερικά από τα συμπτώματα, αλλά δεν αντιμετωπίζουν δυσκολίες στη λειτουργία τους. Μερικές φορές τα άτομα με αυτισμό υψηλής λειτουργικότητας δεν περνούν καν τον κόπο να λάβουν διάγνωση. Άλλοι θα διαπιστώσουν ότι αυτά τα ίδια συμπτώματα τους προκαλούν τεράστιο πρόβλημα, επειδή βρίσκονται στο αντίθετο άκρο του φάσματος.
Αν και το τεστ δεν προορίζεται για τη διάγνωση του αυτισμού, ορισμένοι γιατροί το χρησιμοποιούν ως συσκευή ελέγχου. Για παράδειγμα, εάν κάποιος σκοράρει κάτω από το 25, ο γιατρός μπορεί να αποκλείσει τον αυτισμό. Επιπλέον, το αρχικό Πηλίκο Φάσματος Αυτισμού σχεδιάστηκε για ενήλικες. Το 2006 και το 2007, αναπτύχθηκαν μεγαλύτερες εκδόσεις για την αξιολόγηση παιδιών και εφήβων.