Η Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια, ή ΧΑΠ, είναι μια κατάσταση κατά την οποία οι δίοδοι αέρα στους πνεύμονες είναι στενές και δεν μπορούν να επεξεργαστούν τη ροή του αέρα με αποτελεσματικό τρόπο. Η κύρια αιτία για την ανάπτυξη της ΧΑΠ έχει να κάνει με κάποιο στοιχείο που πυροδοτεί μια ασυνήθιστη φλεγμονώδη απόκριση στους πνεύμονες. Αυτά τα στοιχεία μπορεί να οφείλονται σε παρατεταμένη έκθεση σε αιωρούμενα σωματίδια ή αέρια που υπάρχουν σε τοποθεσίες όπου συχνάζει το άτομο, όπως σε έναν χώρο εργασίας. Η ΧΑΠ μπορεί επίσης να έχει τις ρίζες της στο κάπνισμα του καπνού, το οποίο είναι από τις πιο κοινές αιτίες για την πάθηση.
Σε όλες τις περιπτώσεις, το στοιχείο ή η αιτία της πάθησης πυροδοτεί μία ή περισσότερες μη φυσιολογικές αποκρίσεις από κάποιο τμήμα των πνευμόνων. Όταν η πυροδοτούμενη απόκριση περιλαμβάνει την ανάπτυξη βλέννας ή πτυέλων που βήχονται τακτικά, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα η αντίδραση να επικεντρώνεται γύρω από τους μεγαλύτερους αεραγωγούς στους πνεύμονες. Η κατάσταση είναι πιθανό να οδηγήσει στην ανάπτυξη βρογχίτιδας πρώτα και στη συνέχεια να προχωρήσει σε ΧΑΠ.
Η ΧΑΠ μπορεί να εμφανιστεί ως λοίμωξη στον πνευμονικό ιστό που αναγκάζει τον ιστό να αρχίσει να επιδεινώνεται. Όταν συμβεί αυτό, η φλεγμονή εστιάζεται στις κυψελίδες και συνήθως ξεκινά ως εμφύσημα. Με συνεχή έκθεση στο στοιχείο ενεργοποίησης, η ΧΑΠ θα αναπτυχθεί.
Η διάγνωση της ΧΑΠ θα γίνει συνήθως όταν τα συμπτώματα που σχετίζονται με βρογχίτιδα ή εμφύσημα επιδεινωθούν ξαφνικά. Οι γιατροί θα εκτελέσουν μια σειρά από τεστ που έχουν ως στόχο τη δοκιμή της χωρητικότητας και της αποτελεσματικότητας των πνευμόνων. Μόλις προσδιοριστεί η σοβαρότητα της κατάστασης, είναι δυνατό να δημιουργηθεί ένα θεραπευτικό σχήμα που θα βοηθήσει στην επιβράδυνση της ανάπτυξης της ΧΑΠ και ίσως προσφέρει κάποια ανακούφιση ταυτόχρονα. Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι δεν υπάρχει πραγματική θεραπεία για τη ΧΑΠ, μόνο θεραπείες που ελαχιστοποιούν την ενόχληση και επιτρέπουν στον πάσχοντα να απολαμβάνει υψηλότερη ποιότητα ζωής.
Μόλις επιβεβαιωθεί η διάγνωση της ΧΑΠ, ένα από τα πρώτα βήματα για την αντιμετώπιση της πάθησης είναι η εξάλειψη τυχόν πιθανών παραγόντων που θα προκαλούσαν την επιδείνωση της νόσου με ταχύτερο ρυθμό. Για παράδειγμα, η αποφυγή της χρήσης καπνού και η αποχή από την εισπνοή παθητικού καπνού θα αφαιρέσει μια πιθανή σκανδάλη. Με τον ίδιο τρόπο, μπορεί να είναι συνετό να αναζητήσετε διαφορετική γραμμή εργασίας εάν το περιβάλλον εργασίας περιέχει συνεχή έκθεση σε αιωρούμενα σωματίδια όπως η σκόνη άνθρακα.
Ένας άλλος τρόπος αντιμετώπισης της ΧΑΠ περιλαμβάνει τη διατήρηση ενός υγιούς βάρους. Αυτό σημαίνει να αποφύγετε να πάρετε πολύ βάρος ή να χάσετε περισσότερα κιλά από αυτά που θεωρεί υγιής ο γιατρός σας. Διατηρώντας το βάρος του σώματος σε αποδεκτές περιμέτρους, υπάρχει λιγότερη πίεση στους πνεύμονες και είναι πολύ λιγότερο πιθανό το άτομο να υποστεί ξαφνική επίθεση.
Υπάρχουν πολλά φάρμακα που μπορεί να συνταγογραφηθούν για να βοηθήσουν στην ανακούφιση του πόνου που προκαλείται από τη ΧΑΠ. Οι γιατροί αντιστοιχούν την τρέχουσα κατάσταση της πάθησης με ένα φάρμακο που είναι κατάλληλο για αυτό το στάδιο ανάπτυξης. Η λήψη του φαρμάκου όπως συνιστάται από τον γιατρό είναι ένα σημαντικό μέρος της ζωής με τη ΧΑΠ και τα συμπτώματά της.