Μια οργανική ψύχωση είναι μια μη φυσιολογική ψυχική κατάσταση με μια γνωστή φυσική αιτία που χαρακτηρίζεται από μια αλλοιωμένη αντίληψη της πραγματικότητας. Αυτή η κατάσταση μπορεί να είναι οξεία, όπως συμβαίνει όταν η ψύχωση προκαλείται από κάποια μορφή μέθης, ή χρόνια, όπως συμβαίνει με την άνοια. Οι οργανικές ψυχώσεις μπορεί να έχουν πολλές διαφορετικές αιτίες, που κυμαίνονται από τραυματικές βλάβες στον εγκέφαλο ή κατάχρηση ναρκωτικών έως τη σύσπαση μιας εγκεφαλικής νόσου. Σε κάθε περίπτωση, ωστόσο, μπορεί να βρεθεί μια φυσική, βιολογική αιτία που εξηγεί το πρόβλημα. Αντίθετα, μια λειτουργική ψύχωση είναι μια μη φυσιολογική ψυχική κατάσταση που δεν μπορεί να εντοπιστεί σε μια συγκεκριμένη, βιολογική προέλευση.
Τα συμπτώματα της ψύχωσης μπορεί να διαφέρουν πολύ από άτομο σε άτομο, αν και όλα χαρακτηρίζονται από μια αλλοιωμένη αντίληψη της πραγματικότητας. Τα άτομα που πάσχουν από αυτή την πάθηση μπορεί να εμφανίσουν παραισθήσεις, παραισθήσεις και διαταραχές της σκέψης διαφόρων μορφών. Οι ψευδαισθήσεις συμβαίνουν όταν ένα άτομο αντιλαμβάνεται κάτι, όπως έναν ήχο ή μια εικόνα, που δεν υπάρχει στην πραγματικότητα. Οι ακουστικές ψευδαισθήσεις είναι οι πιο συχνές από αυτές που βιώνουν τα άτομα με ψύχωση, αν και μπορούν να εμφανιστούν ψευδαισθήσεις που αφορούν όλες τις αισθήσεις.
Ένα άτομο που πάσχει από οργανική ψύχωση μπορεί επίσης να υποφέρει από αυταπάτες ή πεποιθήσεις που δεν έχουν βάση στην πραγματικότητα. Αυτές οι πεποιθήσεις έρχονται συχνά με τη μορφή παράνοιας και ένα άτομο με αυταπάτες μπορεί να πιστεύει χωρίς λόγο ότι υπάρχουν άνθρωποι ή δυνάμεις που προσπαθούν ενεργά να τον βλάψουν. Οι ψυχωτικοί υποφέρουν μερικές φορές και από διαταραχές της σκέψης, με την ικανότητά τους να σχηματίζουν συνεκτικές ενώσεις συχνά μειώνεται καθώς η ψύχωσή τους επιδεινώνεται. Αυτό γίνεται συχνά εμφανές μέσω ασυνάρτητου λόγου ή γραφής.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές πιθανές αιτίες οργανικής ψύχωσης. Μερικές φορές, η αιτία μπορεί να είναι τόσο απλή και διορθωμένη όσο ένας πυρετός που προκαλείται από μια λοίμωξη. Η αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος αλλάζει τη χημεία του σώματος και μπορεί να οδηγήσει σε μια οξεία κατάσταση ψύχωσης που συνήθως αναφέρεται ως παραλήρημα. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να έχει μια αιτία που δεν είναι ούτε απλή ούτε διορθώσιμη. Η γήρανση, για παράδειγμα, προκαλεί ορισμένες μορφές άνοιας, όπως η νόσος Alzheimer και η νόσος Creutzfeldt-Jakob. Και τα δύο έχουν αναγνωρίσιμα βιολογικά αίτια και και τα δύο προκαλούν ψύχωση, αλλά κανένα δεν μπορεί να θεραπευτεί και και τα δύο τείνουν να επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου.
Η ταξινόμηση της ψύχωσης έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου και οι όροι «οργανική ψύχωση» και «λειτουργική ψύχωση» έχουν ξεφύγει από την κοινή χρήση. Οι ψυχώσεις γενικά χωρίζονται σε ψύχωση λόγω γενικών ιατρικών καταστάσεων, παραδοσιακών ψυχωτικών ασθενειών και ψύχωσης που προκαλείται από ουσίες. Τα βιολογικά παραδείγματα μπορούν να βρεθούν σε καθεμία από αυτές τις κατηγορίες.