Μια απόφραξη της στεφανιαίας αρτηρίας, που ονομάζεται επίσης αθηροσκλήρωση, συμβαίνει όταν τα αιμοφόρα αγγεία που παρέχουν αίμα στην καρδιά είναι φραγμένα ή φραγμένα. Αυτός ο τύπος απόφραξης αυξάνει δραστικά τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής, μια από τις κύριες αιτίες θανάτου σε άνδρες και γυναίκες. Πολλές αποφράξεις των στεφανιαίων αρτηριών είναι αποτέλεσμα στεφανιαίας νόσου. Τα σημάδια της στεφανιαίας νόσου περιλαμβάνουν πόνο ή πίεση στο στήθος, κρύους ιδρώτες και δυσκολία στην αναπνοή. Τα άτομα που εμφανίζουν οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα θα πρέπει να επισκεφθούν αμέσως έναν γιατρό για σωστή διάγνωση και θεραπεία. Όσοι διατρέχουν κίνδυνο για στεφανιαία νόσο θα πρέπει να είναι προσεκτικοί για να κάνουν αλλαγές στη διατροφή και στον τρόπο ζωής για να μειώσουν τον κίνδυνο απόφραξης της στεφανιαίας αρτηρίας.
Οι στεφανιαίες αρτηρίες είναι εκείνα τα αιμοφόρα αγγεία που παρέχουν αίμα στην καρδιά. Τα ονόματα για τις τρεις κύριες στεφανιαίες αρτηρίες είναι η αριστερή πρόσθια ανιούσα, η περιφέρεια και η δεξιά στεφανιαία αρτηρία. Κάθε αρτηρία παρέχει αίμα σε διαφορετικό μέρος της καρδιάς. Η αριστερή αρτηρία τροφοδοτεί με αίμα το μπροστινό μέρος της καρδιάς, η περιφέρεια προς τα πίσω και η δεξιά στεφανιαία αρτηρία στο κάτω μέρος. Εάν συμβεί απόφραξη της στεφανιαίας αρτηρίας σε οποιαδήποτε από αυτές τις αρτηρίες, μπορεί να προκληθούν σοβαρές συνέπειες, συμπεριλαμβανομένου έντονου πόνου στο στήθος, καρδιακής προσβολής ή ακόμα και θανάτου.
Καθώς ένα άτομο μεγαλώνει, εναποθέσεις λίπους μπορεί να μείνουν στα τοιχώματα των στεφανιαίων αρτηριών. Σε μερικούς ανθρώπους, αυτές οι εναποθέσεις μπορεί να παχύνουν και να συμβάλουν στην απόφραξη της αρτηρίας. Τελικά, οι λιπώδεις εναποθέσεις προκαλούν απόβλητα και άλλα κύτταρα να κολλήσουν στο τοίχωμα της αρτηρίας. Με τον καιρό, το εξωτερικό αυτών των κοιτασμάτων μπορεί επίσης να γίνει σκληρό. Οι σκληρυμένες εναποθέσεις, που ονομάζονται πλάκα, μπορούν να επηρεάσουν τη ροή του αίματος προς την καρδιά, προκαλώντας μερική απόφραξη της στεφανιαίας αρτηρίας.
Εάν το σκληρό κέλυφος της πλάκας σπάσει ή ραγίσει, το σώμα θα προσπαθούσε να σφραγίσει τη ρωγμή. Για να γίνει αυτό, τα αιμοπετάλια μπορεί να κολλήσουν στη ρωγμή και μεταξύ τους για να σφραγίσουν το σπάσιμο. Αυτό ονομάζεται θρόμβος αίματος. Ο θρόμβος μπορεί να φράξει εντελώς τη στεφανιαία αρτηρία. Χωρίς επαρκή ροή αίματος, η καρδιά μπορεί να στερηθεί οξυγόνου.
Χωρίς τη σωστή ποσότητα οξυγόνου, η καρδιά θα υποφέρει. Στην περίπτωση μερικής απόφραξης της στεφανιαίας αρτηρίας, ένα άτομο μπορεί να αισθανθεί σφίξιμο στο στήθος ή πόνο στο στήθος εάν κάνει σκληρή εργασία ή έχει στρες. Αυτό συμβαίνει επειδή το αίμα δεν μπορεί να περάσει μέσα από την αρτηρία για να παρέχει επαρκές οξυγόνο στην καρδιά. Εάν η αρτηρία αποφραχθεί πλήρως, το αίμα δεν μπορεί να περάσει καθόλου, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή.
Προκειμένου να αποφευχθεί η απόφραξη της στεφανιαίας αρτηρίας, ένα άτομο θα πρέπει να ζει έναν τρόπο ζωής που μειώνει τον κίνδυνο. Η υψηλή χοληστερόλη είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου, επομένως η κατανάλωση τροφών με χαμηλότερη περιεκτικότητα σε χοληστερόλη μπορεί να σας βοηθήσει να κρατήσετε μακριά τα μπλοκαρίσματα. Διαδικασίες όπως η αγγειοπλαστική με μπαλόνι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ωθήσουν τις λιπώδεις εναποθέσεις από τη μέση. Φάρμακα μπορεί επίσης να συνταγογραφηθεί από γιατρό. Ένας γιατρός μπορεί να συστήσει δραστηριότητες, όπως προγράμματα άσκησης και άλλες επιλογές τρόπου ζωής για να κρατήσει χαμηλό τον κίνδυνο απόφραξης της στεφανιαίας αρτηρίας.