Η παρα-φαινυλενοδιαμίνη (PPD), επίσης γνωστή ως παραφαινυλενοδιαμίνη, π-φαινυλενοδιαμίνη ή 1, 4 διαμινοβενζόλιο, είναι μια αρωματική αμίνη με πολλές βιομηχανικές και καλλυντικές εφαρμογές. Η χημική ουσία είναι ένα κοινό συστατικό σε προϊόντα μόνιμης βαφής μαλλιών, καθώς και σε βαφές για υφάσματα, γούνα και σκούρο μακιγιάζ. Χρησιμοποιείται επίσης σε μελάνια εκτύπωσης και φωτοτυπίας, χημικών ουσιών ανάπτυξης φωτογραφιών και λιθογραφίας, προϊόντων καουτσούκ, Kevlar® και προϊόντων λαδιού, βενζίνης και γράσου.
Το PPD είναι ένα προτιμώμενο χημικό λόγω των χαμηλών επιπέδων τοξικότητάς του και της ικανότητάς του να αντέχει σε υψηλές θερμοκρασίες και να διατηρεί τη σταθερότητά του. Είναι καλό για βαφές μαλλιών γιατί παράγει ένα φυσικό χρώμα που δεν ξεθωριάζει τόσο εύκολα με το πλύσιμο και το στέγνωμα. Η ίδια η χημική ουσία είναι άχρωμη – αποκτά το χρώμα της μόλις εκτεθεί στο οξυγόνο.
Το Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων (CDC) αναφέρει το PPD ως αλλεργιογόνο επαφής και δεν πρέπει να εφαρμόζεται απευθείας στο δέρμα. Όταν χρησιμοποιείται σε βαφές μαλλιών, μπορεί να προκαλέσει ήπια δερματίτιδα εξ επαφής στο μέτωπο, στα βλέφαρα ή στα αυτιά – οπουδήποτε έρχεται σε επαφή με το δέρμα. Οι αντιδράσεις συνήθως συμβαίνουν μόνο όταν η βαφή οξειδώνεται, σε αντίθεση με τη στιγμή που έχει ήδη οξειδωθεί, όπως συμβαίνει με τα βαμμένα υφάσματα και τις γούνες. Τα άτομα που εργάζονται τακτικά με αυτή τη χημική ουσία μπορεί να αναπτύξουν αλλεργίες σε αυτήν και πρέπει να λαμβάνουν ορισμένες προφυλάξεις για να μην έρθουν σε επαφή με αυτήν. Αν και πιο συχνά απορροφάται από το δέρμα, μπορεί να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις όταν εισπνέεται, απορροφάται από τα μάτια ή καταπίνεται.
Μία από τις πιο επικίνδυνες εφαρμογές αυτής της χημικής ουσίας είναι όταν προστίθεται στη χέννα, μια φυσική βαφή. Όταν χρησιμοποιείται για προσωρινά τατουάζ, η χέννα με PPD είναι γνωστή ως “μαύρη χέννα”. Αν και δεν είναι εγκεκριμένη χρήση του στις Ηνωμένες Πολιτείες, ορισμένοι καλλιτέχνες τατουάζ θα προσθέσουν παράνομα τη χημική ουσία στη χέννα για πιο σκούρα προσωρινά τατουάζ που στεγνώνουν πιο γρήγορα από τα καθαρά. Επειδή η βαφή εφαρμόζεται ενώ το PPD βρίσκεται στη διαδικασία οξείδωσής του, η δυναμικότητά του ως αλλεργιογόνου αυξάνεται. Τα τατουάζ μαύρης χέννας συχνά οδηγούν σε μια δερματική αντίδραση παρόμοια με ένα χημικό έγκαυμα, το οποίο με τη σειρά του οδηγεί σε μια ουλή όπου το δέρμα είχε τατουάζ.
Όταν προστίθεται στη χέννα, η συγκέντρωση του PPD είναι συχνά πολύ υψηλότερη από αυτή που έχει εγκριθεί για χρήση σε βαφές μαλλιών, με αποτέλεσμα μια μικρή έως μείζονα αλλεργική αντίδραση. Μόλις ένα άτομο που έχει εκτεθεί στη χημική ουσία εμφανίσει αλλεργική αντίδραση, μπορεί να υποφέρει από μια δια βίου ευαισθησία σε αυτήν.