Το κυστογράφημα είναι μια ιατρική εξέταση που χρησιμοποιεί ακτίνες Χ για την εξέταση της ουροδόχου κύστης. Αυτή η εξέταση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση μιας πάθησης που ονομάζεται παλινδρόμηση, η οποία χαρακτηρίζεται από ένα υπόστρωμα των ούρων που θα πρέπει να εξέρχονται από το σώμα. Αντίθετα, κινείται μέσω των σωλήνων που μεταφέρουν τα ούρα στην ουροδόχο κύστη και πίσω προς τα νεφρά. Τα κυστογράμματα χρησιμοποιούνται επίσης για τον προσδιορισμό του σχήματος της ουροδόχου κύστης και της θέσης του ασθενούς, καθώς και για την εύρεση βλάβης από τραυματισμούς, όγκους και πολύποδες.
Για να υποβληθεί στη διαδικασία, ο ασθενής πρέπει να ξαπλώσει σε ένα τραπέζι ακτίνων Χ. Στη συνέχεια, η ηβική της περιοχή καθαρίζεται και ένας γιατρός τοποθετεί έναν καθετήρα, έναν μικρό λεπτό σωλήνα, στην ουρήθρα, το άνοιγμα από το οποίο εξέρχονται τα ούρα από το σώμα. Αφού τοποθετηθεί ο καθετήρας, ένας επαγγελματίας ιατρός χρησιμοποιεί τον καθετήρα για να γεμίσει την ουροδόχο κύστη του με ένα διάλυμα, που ονομάζεται σκιαγραφικό, το οποίο έχει σκοπό να διευκολύνει την όραση των οργάνων. Συνήθως, ένας ακτινολόγος, ένας γιατρός που ειδικεύεται στην ακτινολογία ή ένας ουρολόγος, ένας γιατρός που ειδικεύεται στην υγεία του ουροποιητικού συστήματος, εκτελεί τη διαδικασία.
Με τον παράγοντα αντίθεσης στη θέση του, ο γιατρός αρχίζει στη συνέχεια να λαμβάνει ακτίνες Χ χρησιμοποιώντας ένα ακτινοσκόπιο, μια μονάδα ακτίνων Χ που είναι προσαρτημένη σε οθόνη ή οθόνη τηλεόρασης. Ο γιατρός μπορεί να παρακολουθήσει την ουροδόχο κύστη της ασθενούς στην οθόνη, ζητώντας της να στρίψει στο πλάι ή να μετακινηθεί ελαφρά όπως χρειάζεται. Αφού ο γιατρός λάβει τις εικόνες που χρειάζεται, αφαιρεί τον καθετήρα και επιτρέπει στον ασθενή να ουρήσει. Επιπρόσθετες ακτινογραφίες μπορούν να ληφθούν για να προσδιοριστεί εάν έχει απομείνει σκιαγραφική ουσία μετά την ούρηση του ασθενούς.
Υπάρχει μια άλλη διαδικασία, παρόμοια με ένα κυστεόγραμμα, που χρησιμοποιείται για την εξέταση της ουροδόχου κύστης. Ονομάζεται κυστεοουρηθρογραφία ούρησης και μοιάζει με κυστεόγραμμα μέχρι να αφαιρεθεί ο καθετήρας. Σε εκείνο το σημείο, ο ασθενής ουρεί σε ένα δοχείο ενώ ο γιατρός συνεχίζει να κάνει ακτινογραφίες. Αυτό το επιπλέον βήμα επιτρέπει στον γιατρό να δει την ουροδόχο κύστη κατά την ούρηση, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στη διάγνωση.
Συνήθως, οι ασθενείς δεν περιορίζονται στο να φάνε ή να πίνουν πριν από το κυστεόγραμμα. Ωστόσο, μπορεί να τους περιοριστεί η ούρηση ακριβώς πριν από την εξέταση. Ένα κυστεόγραμμα δεν είναι συνήθως επώδυνο, αν και η πίεση μιας κύστης γεμάτη σκιαγραφικό μπορεί να είναι δυσάρεστη σε ορισμένους. Ομοίως, η εισαγωγή του καθετήρα μπορεί να είναι άβολη. Για να διευκολύνουν τον ασθενή, ορισμένοι γιατροί μπορεί να τοποθετήσουν έναν παράγοντα μουδιάσματος γύρω από την ουρήθρα πριν εισάγουν τον καθετήρα.