Η φλεγμονή των μικρών αιμοφόρων αγγείων του σώματος είναι γνωστή ως λευκοκυτταροκλαστική αγγειίτιδα. Αυτή η διαταραχή προκαλεί βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία, οδηγώντας σε αιμορραγία και μερικές φορές σε βλάβη στους περιβάλλοντες ιστούς. Τα άτομα που υποφέρουν από αυτό το πρόβλημα μπορεί να εμφανίσουν μια οξεία προσβολή ή η κατάσταση μπορεί να γίνει χρόνια και να υποτροπιάζει επανειλημμένα.
Το δέρμα είναι η κύρια περιοχή όπου εκδηλώνεται η λευκοκυτταροκλαστική αγγειίτιδα, ιδιαίτερα στα πόδια, αν και μπορεί να εμφανιστεί και σε άλλες περιοχές. Οι αποχρωματισμοί που προκαλεί είναι γνωστοί ως πορφύρα. Αυτές οι μικρές κηλίδες, που προκαλούνται από αιμορραγία κάτω από το δέρμα, μπορεί να έχουν κόκκινο ή μοβ χρώμα και συνήθως ανασηκώνονται από το δέρμα. Μπορεί να είναι επώδυνες ή να προκαλούν φαγούρα, αν και σε ορισμένους ασθενείς η πορφύρα δεν προκαλεί καθόλου ενόχληση. Οι βλάβες μπορεί να παραμείνουν μικρές ή μπορεί να αναπτυχθούν και να συνδυαστούν για να σχηματίσουν μεγαλύτερες κηλίδες και μερικές φορές ανοιχτές πληγές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η πορφύρα εμποδίζει τη ροή του αίματος στο δέρμα, προκαλώντας θάνατο ιστού ή νέκρωση.
Η λευκοκυτταροκλαστική αγγειίτιδα μπορεί επίσης να εμφανιστεί εσωτερικά. Μπορεί να επηρεάσει ορισμένα όργανα, συνήθως τα νεφρά ή τμήματα της γαστρεντερικής οδού, αν και η καρδιά, οι πνεύμονες και το νευρικό σύστημα μπορεί επίσης να εμπλέκονται. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί στις αρθρώσεις. Η φλεγμονή αυτών των αιμοφόρων αγγείων είναι γενικά πιο ανησυχητική παρά όταν επηρεάζεται μόνο το δέρμα, καθώς αυτή η κατάσταση μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Υπάρχει μια ποικιλία παραγόντων που μπορούν να προκαλέσουν λευκοκυτταροκλαστική αγγειίτιδα, αν και σε πολλές περιπτώσεις, το πρόβλημα προκύπτει αυθόρμητα χωρίς αναγνωρίσιμη αιτία. Συχνά φαίνεται να προκαλείται από μια λανθασμένη ανοσολογική απόκριση, όπου το σώμα βλέπει λανθασμένα τα αιμοφόρα αγγεία του ως εισβολέα και τους επιτίθεται. Μια αλλεργική αντίδραση σε ορισμένα φάρμακα, ιδιαίτερα στα αντιβιοτικά, μπορεί να ευθύνεται. Άλλες ουσίες, όπως τα πρόσθετα τροφίμων, μπορεί επίσης να προκαλέσουν αλλεργική αντίδραση. Ορισμένες ασθένειες και λοιμώξεις, συμπεριλαμβανομένης της ηπατίτιδας, του HIV και της νόσου του Crohn, μπορούν επίσης να συσχετιστούν με επιθέσεις.
Η θεραπεία της λευκοκυτταροκλαστικής αγγειίτιδας μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με την κατάσταση του ασθενούς. Ένας γιατρός συνήθως ξεκινά με το ιστορικό του ασθενούς για να προσδιορίσει εάν αυτός ή αυτή έχει κάποιους παράγοντες κινδύνου που μπορεί να υποδηλώνουν την υποκείμενη αιτία. Όσοι εμφανώς υποφέρουν από αλλεργία θα πρέπει να εξαλείψουν αμέσως την επαφή με το αλλεργιογόνο. Τα ανοσοκατασταλτικά φάρμακα μπορεί να είναι χρήσιμα για όσους αναπτύσσουν τη διαταραχή λόγω αυτοάνοσης απόκρισης. Τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα όπως τα κορτικοστεροειδή μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της βλάβης από τη φλεγμονή και να καθαρίσουν την πορφύρα.