Ο ringmaster είναι μια κεντρική φιγούρα σε πολλά τσίρκα και ζωντανές εμφανίσεις. Ενεργώντας ως τελετάρχης, ο ρινγκμέστερ μιλά απευθείας στο πλήθος και χρησιμεύει ως οδηγός καθ ‘όλη τη διάρκεια της παράστασης. Όπως και στους αρχαίους κηρύκτες, οι δακτύλιοι των δακτυλίων είναι γνωστοί για τις λεπτομερείς εισαγωγικές ομιλίες που προορίζονται να ενθουσιάσουν το πλήθος και να δημιουργήσουν μια δραματική ατμόσφαιρα.
Τα τσίρκα μπορεί να διαφέρουν ως προς τη ρύθμιση και τις λειτουργίες, αλλά η παραδοσιακή διάταξη μιας αρένας τσίρκου περιλαμβάνει αρκετές περιοχές σκηνής, συχνά σε σχήμα δακτυλίου, όπου εκτελούνται διάφορες πράξεις. Η ύπαρξη πολλών διαφορετικών σταδίων επιτρέπει στην παράσταση να προχωρήσει ομαλά, καθώς μια πράξη μπορεί να είναι στημένη, μια άλλη ερμηνεία και μια άλλη να σπάσει τον εξοπλισμό ή να κλείσει ταυτόχρονα. Ο διευθυντής κλήσης βοηθά να κατευθύνει την προσοχή του κοινού προς την τρέχουσα ερμηνεία, αφηγώντας ή σχολιάζοντας την παράσταση.
Ο δάσκαλος ενός τσίρκου είναι συχνά αναγνωρίσιμος για το ξεχωριστό ντύσιμό του. Από τις αρχές του 20ού αιώνα, πολλοί δακτύλιοι έχουν υιοθετήσει μια επίσημη και εντυπωσιακή φορεσιά που περιλαμβάνει ένα μεγάλο καπέλο, γάντια και ένα επίσημο παλτό με παλτό. Ορισμένοι ιστορικοί του τσίρκου πιστεύουν ότι αυτή η τάση ξεκίνησε με τον σπουδαίο George Claude Lockhart, διάσημο ringmaster με το τσίρκο Blackpool στην Αγγλία. Το χρώμα του παλτό είναι συχνά φωτεινό και κάπως περίεργο. Ο Lockhart φορούσε περίφημα ένα ροζ παλτό, ενώ άλλοι ringmasters φορούν κόκκινο, έντονο μπλε ή πράσινο χρώμα και συχνά τονίζουν το παλτό με παγιέτες ή άλλα λαμπερά υφάσματα.
Οι Ringmasters μπορεί να είναι άνδρες ή γυναίκες, αλλά η εικονογραφία του τσίρκου σχεδόν πάντα απεικονίζει τον τελετάρχη ως αρσενικό με ένα περίεργο μουστάκι. Αυτό το στυλ, που ονομάζεται μουστάκι τιμονιού, αποτελείται από δύο μακριές κλειδαριές μαλλιών που έχουν αναπτυχθεί πάνω από το πάνω χείλος, χωρισμένες ακριβώς πάνω από το κέντρο των χειλιών και χτενισμένες προς τα έξω. Η προέλευση αυτής της μόδας είναι άγνωστη, αλλά μπορεί να χρονολογείται από το ιταλικό θέατρο της Αναγέννησης, όπου οι χαρακτήρες κλόουν φορούσαν παρόμοια φωτεινά ρούχα και συχνά φορούσαν μουστάκι στο τιμόνι.
Παρόλο που οι ringmasters είναι περισσότερο γνωστοί ως εργάτες τσίρκου, άλλες παραστάσεις επιδόσεων έχουν θέσεις με τον ίδιο τίτλο. Σε ιππικές εκπομπές, ένας ringmaster βοηθά τους κριτές και τους υπαλλήλους καθ ‘όλη τη διάρκεια της παράστασης. Όπως και ο διευθυντής σκηνής σε ένα έργο, ο ringmaster μιας παράστασης αλόγου μετακινεί τη δράση, διασφαλίζοντας ότι κάθε νέα τάξη είναι έτοιμη εγκαίρως και κάθε αρένα είναι κατάλληλα προετοιμασμένη για την επερχόμενη εκδήλωση. Οι ιππικοί δακτυλογράφοι μπορεί να φορούν κοστούμι παρόμοιο με αυτό των τελετών του τσίρκου, οδηγώντας ορισμένους ιστορικούς να πιστεύουν ότι η στολή του George Claude Lockhart ήταν εμπνευσμένη από αυτήν την πρακτική.