Η εκχύμωση είναι ο ιατρικός όρος για έναν μώλωπα με διάμετρο άνω του ενός εκατοστού. Οι μικρότεροι μώλωπες μπορούν να ταξινομηθούν ως πορφύρα εάν έχουν διάμετρο τουλάχιστον τρία χιλιοστά ή ως πετέχειες εάν είναι μικρότερες. Η εκχύμωση μπορεί να εμφανιστεί στο δέρμα ή στους βλεννογόνους.
Ο μώλωπας είναι ένας τύπος αιματώματος ή συλλογή αίματος έξω από τα αιμοφόρα αγγεία. Είναι σχετικά μικρή εσωτερική αιμορραγία, συνήθως λόγω τραύματος αμβλείας δύναμης που προκαλεί σπάσιμο μικρών αιμοφόρων αγγείων κάτω από την επιφάνεια του δέρματος. Η εκχύμωση και άλλοι μώλωπες είναι ορατές όταν εμφανίζονται στο δέρμα ως σκούρο σημείο. Η εκχύμωση έχει πιο διάχυτο περίγραμμα από τους μικρότερους μώλωπες.
Σε άτομα με ανοιχτόχρωμο δέρμα, οι μώλωπες εμφανίζονται συνήθως μωβ ή μπλε λίγες μέρες μετά τον τραυματισμό και μετά γίνονται πράσινοι, κίτρινοι και καφέ καθώς επουλώνονται. Αυτή η σταδιακή αλλαγή στο χρώμα είναι αποτέλεσμα των ενζύμων που υπάρχουν στο αιμάτωμα κατά τη διάρκεια της επούλωσης. Μετά από σπάσιμο των τριχοειδών αγγείων ή των φλεβιδίων λόγω τοπικού τραύματος, το αίμα χύνεται στη γύρω περιοχή.
Τα μακροφάγα, τα λευκά αιμοσφαίρια που είναι υπεύθυνα για τον καθαρισμό των υπολειμμάτων, καταπίνουν τα ερυθρά αιμοσφαίρια που έχουν διαρρεύσει στην περιοχή του μώλωπα. Μέσω αυτής της διαδικασίας, η αιμοσφαιρίνη στα ερυθρά αιμοσφαίρια αποικοδομείται σε μπιλιβερδίνη, στη συνέχεια σε χολερυθρίνη και μετά σε αιμοσιδερίνη. Αυτά τα διαφορετικά υποπροϊόντα της διάσπασης της αιμοσφαιρίνης είναι υπεύθυνα για τα μεταβαλλόμενα χρώματα της εκχύμωσης. Ο μώλωπας δεν θα καθαριστεί μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία βλάβης. Συχνά, ωστόσο, η υποκείμενη ιστική βλάβη που προκαλείται από το τραύμα έχει επουλωθεί πολύ πριν ολοκληρωθεί η διάσπαση της αιμοσφαιρίνης και εξαφανιστεί ο μώλωπας.
Η εκχύμωση μπορεί να αντιμετωπιστεί στο σπίτι με ανάπαυση, εφαρμογή πάγου, ανύψωση και παυσίπονα χωρίς συνταγή. Αργότερα στη διαδικασία επούλωσης, ελαφρές ασκήσεις διατάσεων, θερμότητα ή ελαφρύ μασάζ μπορεί να είναι χρήσιμες, εφόσον δεν επιδεινώνουν τον πόνο. Εάν ο μώλωπας δεν βελτιωθεί μετά από λίγες ημέρες ή είναι εξαιρετικά επώδυνος, ή εάν οι μώλωπες είναι συχνοί, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν γιατρό.