Η άτυπη λεμφοκυττάρωση εμφανίζεται όταν τα λεμφοκύτταρα, συγκεκριμένοι τύποι λευκών αιμοσφαιρίων, ανταποκρίνονται στην έκθεση σε αντιγόνο. Τα λεμφοκύτταρα συχνά γίνονται άτυπα ως απόκριση σε μόλυνση από βακτήρια ή ιό. Μπορούν επίσης να γίνουν άτυπα από μια μεγάλη εισβολή άλλων αντιγόνων, όπως αλλεργιογόνων ή μυκήτων.
Λεμφοκυττάρωση είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει όταν τα λευκά αιμοσφαίρια, ιδιαίτερα τα λεμφοκύτταρα, είναι αυξημένα. Κάθε τύπος λευκών αιμοσφαιρίων έχει διαφορετικό ρόλο στο να βοηθήσει το ανοσοποιητικό σύστημα να καταπολεμήσει τα αντιγόνα. Τα λεμφοκύτταρα Τ πυροδοτούν την παραγωγή αντισωμάτων. Τα λεμφοκύτταρα Β ανιχνεύουν την παρουσία αντιγόνων και διεγείρουν άλλα λευκά αιμοσφαίρια ως απάντηση.
Ενώ θέματα όπως ο καρκίνος ή τα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα προκαλούν αύξηση των λευκών αιμοσφαιρίων, συνήθως δεν ευθύνονται για τη δημιουργία άτυπης λεμφοκυττάρωσης. Η αύξηση των λεμφοκυττάρων εμφανίζεται άμεσα ως απόκριση στην έκθεση στο αντιγόνο στο σώμα. Ο όρος είναι απλώς ένας άλλος τρόπος για να περιγράψει τις φυσιολογικές λειτουργίες του ανοσοποιητικού συστήματος.
Η άτυπη λεμφοκυττάρωση αποδίδεται συχνότερα σε ιογενείς και βακτηριακές ασθένειες. Μπορεί επίσης να είναι αποτέλεσμα ορισμένων τύπων αυτοάνοσων διαταραχών. Οι ανοσοποιήσεις, οι φαρμακευτικές αντιδράσεις και οι θεραπείες με ακτινοβολία ή χημειοθεραπεία μπορεί επίσης να προκαλέσουν άτυπα αυξημένα λεμφοκύτταρα.
Ένα άτομο οποιασδήποτε ηλικίας μπορεί να αναπτύξει άτυπη λεμφοκυττάρωση, αλλά υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που είναι πιο ευαίσθητοι από άλλους. Τα παιδιά κάτω των δύο ετών δεν έχουν ανεπτυγμένο ανοσοποιητικό σύστημα. Οι ενήλικες με ασθένειες του συνδετικού ιστού ή με άλλο τρόπο εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να έχουν αύξηση των άτυπων λεμφοκυττάρων. Οι ασθενείς με οξεία ή χρόνια λευχαιμία μπορεί επίσης να εμφανίσουν άτυπες αυξήσεις λεμφοκυττάρων.
Για να προσδιορίσουν την παρουσία άτυπης λεμφοκυττάρωσης, οι γιατροί πραγματοποιούν τυπικές εξετάσεις αίματος. Ο αριθμός των λεμφοκυττάρων στο δείγμα θα πρέπει να είναι αυξημένος. Μόλις διαπιστωθεί η αύξηση, γίνεται επίχρισμα περιφερικού αίματος. Μια σταγόνα αίματος αλείφεται σε μια γυάλινη πλάκα. Το δείγμα ξηραίνεται, χρωματίζεται με βαφή και στη συνέχεια ξηραίνεται ξανά. Τα άτυπα λεμφοκύτταρα θα χρωματίσουν ένα πιο σκούρο μπλε από τα κανονικά λεμφοκύτταρα.
Οι θεραπείες για την άτυπη λεμφοκυττάρωση ποικίλλουν. Η κατάλληλη θεραπεία θα εξαρτηθεί από την αιτία της αύξησης των λεμφοκυττάρων. Εάν η αιτία είναι οι υποκείμενες παθήσεις, πρέπει να αντιμετωπιστούν. Για κοινές αιτίες, όπως εισβολές ιών ή βακτηρίων, τα αντιβιοτικά μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του αριθμού των κυττάρων σε φυσιολογικά επίπεδα.
Τα συνταγογραφούμενα φάρμακα είναι πολύ αποτελεσματικές κοινές θεραπείες, αλλά αποτελούν μόνο ένα μέρος του σχεδίου θεραπείας. Τα συμπληρώματα βιταμινών, ιδιαίτερα οι βιταμίνες Β και C, μπορούν επίσης να είναι ευεργετικά. Οι βιταμίνες μπορούν να βοηθήσουν τις προσπάθειες του ανοσοποιητικού συστήματος. Η αύξηση των υγιεινών τροφίμων είναι μια επιπλέον επιλογή.