Η παραγωγή λεμφοκυττάρων στο σώμα είναι μια λεπτομερής διαδικασία. Ένα λεμφοκύτταρο δημιουργείται στο μυελό των οστών. Αφού δημιουργηθεί, μεταναστεύει σε ένα συγκεκριμένο μέρος του σώματος. Για παράδειγμα, τα Τ κύτταρα γίνονται Τ λεμφοκύτταρα και μεταναστεύουν στον θύμο αδένα, ενώ τα Β κύτταρα γίνονται Β λεμφοκύτταρα και παραμένουν στον μυελό των οστών. Μόλις τα κύτταρα μεταναστεύσουν, μπορούν να ωριμάσουν εντελώς. Όταν ωριμάσουν πλήρως, ταξιδεύουν στο σώμα. όπου προστατεύουν από ξένα αντιγόνα και ανώμαλα κύτταρα.
Το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ανθρώπου είναι πολύπλοκο και είναι υπεύθυνο για την προστασία του σώματος από παθογόνους παράγοντες όπως βακτήρια και ιούς. Για να επιτευχθεί αυτό το έργο, δημιουργούνται συγκεκριμένα λευκά αιμοσφαίρια που ονομάζονται λεμφοκύτταρα. Η παραγωγή λεμφοκυττάρων δημιουργεί σημαντικά κύτταρα που λειτουργούν για την προστασία του σώματος. Τα φυσικά φονικά κύτταρα, τα Τ κύτταρα και τα Β κύτταρα είναι τύποι λεμφοκυττάρων που το καθένα παίζει ρόλο στην ανοσολογική λειτουργία. Τα Τ κύτταρα και τα Β κύτταρα γίνονται μέρος του προσαρμοστικού ανοσοποιητικού συστήματος, το οποίο μαθαίνει να προστατεύεται από μελλοντικές εισβολές αντιγόνου. Το έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα αποτελείται κυρίως από φυσικά κύτταρα δολοφόνους, τα οποία συμβάλλουν στην άμεση ανταπόκριση στην απομάκρυνση των αντιγόνων.
Η παραγωγή λεμφοκυττάρων ξεκινά στο μυελό των οστών ως Β κύτταρα ή Τ κύτταρα σε μια διαδικασία που ονομάζεται αιματοποίηση. Αυτά τα κύτταρα στη συνέχεια αναπτύσσονται και αναπτύσσονται στα αντίστοιχα λεμφοκύτταρα. Τα λεμφοκύτταρα Β παραμένουν στο μυελό των οστών για να συνεχίσουν την ανάπτυξή τους. Τα λεμφοκύτταρα Τ ταξιδεύουν στο θύμο αδένα για να συνεχίσουν την ανάπτυξή τους. Όταν τα λεμφοκύτταρα ωριμάσουν, μεταναστεύουν στο κυκλοφορικό σύστημα του σώματος, όπου περιμένουν να εντοπίσουν ξένα αντιγόνα και επιβλαβή κύτταρα, όπως αυτά που προκαλούν καρκίνο.
Μετά τη μετανάστευση στο κυκλοφορικό σύστημα, τα λεμφοκύτταρα αρχίζουν να αλλάζουν. Όταν τα λεμφοκύτταρα εκτίθενται σε αντιγόνα, αλλάζουν ξανά. Θα γίνουν λεμφοκύτταρα μνήμης ή τελεστές, πράγμα που σημαίνει ότι θα θυμούνται την έκθεση για να ανταποκριθούν σε μελλοντικές εισβολές ή να εξαλείψουν αντιγόνα. Καθώς τα υπάρχοντα λεμφοκύτταρα ανταποκρίνονται στην εισβολή, το σώμα αρχίζει να παράγει περισσότερα λεμφοκύτταρα για να βοηθήσει στην καταπολέμηση των κυττάρων αντιγόνου. Αυτό αυξάνει τον αριθμό των λεμφοκυττάρων στο αίμα.
Η αύξηση της παραγωγής λεμφοκυττάρων αυξάνει την αναλογία των λεμφοκυττάρων. Γενικά, ο αυξημένος αριθμός λεμφοκυττάρων εμφανίζεται ως αποτέλεσμα ιογενών λοιμώξεων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι μορφές λευχαιμίας είναι η αιτία αύξησης των λεμφοκυττάρων.
Οι μειώσεις στην παραγωγή λεμφοκυττάρων μειώνουν την αναλογία των λεμφοκυττάρων. Ο χαμηλός αριθμός λεμφοκυττάρων συμβαίνει συχνότερα από ασθένειες που προσβάλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα και τα κύτταρά του. Τα Τ κύτταρα είναι αυτά που συχνά επιτίθενται, γεγονός που μειώνει την ποσότητα προστασίας που παρέχει το ανοσοποιητικό σύστημα και αφήνει το σώμα ευάλωτο σε πολλά είδη λοίμωξης και ασθενειών.