Οι κετόνες είναι οργανικά μόρια που δημιουργούνται με την ένωση ενός ατόμου οξυγόνου και ενός ατόμου άνθρακα. Αυτός ο διπλός δεσμός ή ένωση που βρίσκεται στην οργανική χημεία παράγεται όταν το σώμα ασχολείται με τη διάσπαση του λίπους στο σώμα, λειτουργώντας ως οξύ. Τα επίπεδα στο σύστημα αυξάνονται όταν υπάρχει απουσία αρκετής ινσουλίνης για να επιτρέψει στη γλυκόζη να διαπεράσει τα κύτταρα του σώματος. Το άγχος μπορεί επίσης να προκαλέσει αύξηση του αριθμού των παραγόμενων κετονών. Όταν ένας ανθυγιεινός αριθμός κετονών δημιουργείται σε συνεχή βάση, αυτό οδηγεί σε μια κατάσταση υγείας γνωστή ως κέτωση.
Ένας άλλος παράγοντας που μπορεί να προκαλέσει υπερβολική παραγωγή των μορίων έχει να κάνει με το στρες. Οι παρατεταμένες και έντονες περίοδοι στρες μπορεί να οδηγήσουν σε περισσότερες ορμόνες του στρες να εμφανιστούν στο σώμα και να περάσουν στα ούρα. Αυτό μπορεί με τη σειρά του να επηρεάσει την ποσότητα ινσουλίνης που είναι διαθέσιμη για την επεξεργασία της γλυκόζης και να προκαλέσει την παραγωγή περισσότερων κετονών για τη διάσπαση του λίπους και τη δημιουργία ενέργειας.
Η παρουσία πάρα πολλών κετονών στο σύστημα δείχνει ότι η ικανότητα του σώματος να παράγει ινσουλίνη έχει μειωθεί σοβαρά. Για το λόγο αυτό, τα επίπεδα κετόνης παρακολουθούνται στενά σε άτομα που πάσχουν από διαβήτη. Η μέτρηση μπορεί να είναι πολύ σημαντική για τον καθορισμό της ποσότητας ινσουλίνης που πρέπει να λάβει ο διαβητικός ασθενής για να αποκαταστήσει κάποια ομοιότητα ισορροπίας. Με την έγχυση ινσουλίνης στον οργανισμό, η παραγωγή επανέρχεται σε ασφαλέστερο επίπεδο.
Όταν η παραγωγή κετόνης δεν διατηρείται σε ισορροπία, μπορεί να αναπτυχθεί ένας αριθμός κινδύνων για την υγεία. Το άτομο μπορεί να αρχίσει να βιώνει περιόδους λιποθυμίας χωρίς εμφανή προειδοποίηση, να ξεχνιέται ή να βιώνει σύντομες περιόδους αποπροσανατολισμού. Εάν η ισορροπία δεν αντιμετωπιστεί, η κατάσταση μπορεί τελικά να οδηγήσει σε κώμα ή ακόμα και θάνατο.
Ευτυχώς, υπάρχουν αποτελεσματικοί τρόποι μέτρησης των επιπέδων των ενώσεων κετόνης στο σώμα. Τα δείγματα αίματος μπορούν να ελεγχθούν για να προσδιοριστεί εάν ο αριθμός των κετονών στο σύστημα είναι εντός αποδεκτών ορίων. Μεταξύ των δοκιμών, η χρήση ενός μετρητή γλυκόζης αίματος για να προσδιοριστεί πόσο καλά λειτουργεί το σώμα από την άποψη ότι επιτρέπει στη γλυκόζη να εισέλθει στα κύτταρα και να δημιουργήσει ενέργεια μπορεί να δώσει κάποια ιδέα για το εάν τα επίπεδα κετόνης αυξάνονται ή όχι. Όταν οι μετρήσεις της γλυκόζης στο αίμα είναι εντός αποδεκτών ορίων μία και δύο ώρες μετά το γεύμα, αυτό είναι ένδειξη ότι οι κετόνες δεν υπερπαράγονται και η γλυκόζη απορροφάται σωστά.
Όταν διαγνωστεί με κέτωση, οι ασθενείς θα πρέπει να φροντίζουν να ακολουθούν οποιεσδήποτε οδηγίες του θεράποντος ιατρού. Η πορεία της θεραπείας μπορεί να περιλαμβάνει από του στόματος φάρμακα καθώς και αλλαγές στη διατροφή και την άσκηση σε μια προσπάθεια αποκατάστασης της ισορροπίας στο σώμα.