Το προεγχειρητικό στάδιο είναι ένα στάδιο στην παιδική ανάπτυξη κάτω από το σύστημα τεσσάρων σταδίων που προτείνει ο Ελβετός ψυχολόγος Jean Piaget. Ο Piaget χώρισε την ανάπτυξη της παιδικής ηλικίας σε διακριτά στάδια που χαρακτηρίζονται από σημαντικές λειτουργικές αλλαγές στη σκέψη και την ψυχολογία. Η κατανόηση αυτών των σταδίων είναι σημαντική για την αξιολόγηση των παιδιών καθώς αναπτύσσονται και για την κατανόηση του τρόπου προσέγγισης των μικρών παιδιών με τρόπο που θα τους είναι προσιτός. Οι ψυχολόγοι, οι εκπαιδευτικοί και οι άνθρωποι που εργάζονται με παιδιά υπό την ιδιότητα της επιβολής του νόμου ενδιαφέρονται όλοι για τα στάδια ανάπτυξης και τους τρόπους με τους οποίους επηρεάζουν τα παιδιά.
Το προεγχειρητικό στάδιο είναι το δεύτερο από τα τέσσερα στάδια, που διαρκεί μεταξύ δύο και έξι ετών, ακριβώς τη στιγμή που ένα παιδί ξεκινάει το σχολείο. Μερικές φορές υποδιαιρείται σε δύο μικρότερα στάδια, τη συμβολική λειτουργία και τα στάδια της διαισθητικής σκέψης. Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά του προεγχειρητικού σταδίου είναι ότι σηματοδοτεί τη στιγμή που ένα παιδί αρχίζει να μαθαίνει τη γλώσσα, γεγονός που σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή στον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου ενός ατόμου.
Στο προεγχειρητικό στάδιο, τα παιδιά επηρεάζονται πολύ από τις αντιλήψεις τους. Για παράδειγμα, δεν καταλαβαίνουν τη διατήρηση, μια έννοια που περιγράφει ο Piaget. Τα παιδιά που έχουν δυσκολία με τη διατήρηση δυσκολεύονται να κατανοήσουν ότι η ποσότητα κάτι μπορεί να παραμείνει ίδια παρά τις φυσικές μεταμορφώσεις. Για παράδειγμα, εάν σε ένα παιδί δείξουν δύο πανομοιότυπα δοχεία γεμάτα με την ίδια ποσότητα χυμού και ο χυμός χυθεί σε δύο διαφορετικά δοχεία, το παιδί θα σκεφτεί ότι το ένα έχει περισσότερο υγρό, χωρίς να καταλαβαίνει ότι έχει την ίδια ποσότητα χυμού. κάθε δοχείο.
Το προεγχειρητικό στάδιο χαρακτηρίζεται επίσης από εγωκεντρισμό, κατά τον οποίο ένα παιδί αδυνατεί να σκεφτεί κάτι από την οπτική γωνία κάποιου άλλου. Τα παιδιά έχουν επίσης πρόβλημα με τη λογική και την αφηρημένη σκέψη κατά το προεγχειρητικό στάδιο, επειδή μεγάλο μέρος της γνώσης τους βασίζεται στην αντίληψη.
Το να είσαι στο προεγχειρητικό στάδιο έρχεται με μερικές σημαντικές αλλαγές στη σκέψη και τη γνωστική ανάπτυξη. Εκτός από την κατάκτηση της γλώσσας, τα παιδιά αρχίζουν επίσης να εξερευνούν τη φαντασία και τη φαντασία. Με την απόκτηση της γλώσσας έρχεται η κατανόηση της ιδέας ότι κάτι μπορεί να αναπαρασταθεί ακόμα κι αν υπάρχει στην πραγματικότητα. για παράδειγμα, η λέξη «μπανάνα» περιγράφει μια μπανάνα, όπως ακριβώς κάνει η εικόνα μιας μπανάνας, ακόμα κι αν η ίδια η μπανάνα δεν υπάρχει. Τα παιδιά αρχίζουν επίσης να παίζουν με ιδέες όπως να προσποιούνται ότι τα αντικείμενα είναι άλλα πράγματα, να μεταμορφώνουν τα ραβδιά σε ραβδιά, τα σεντόνια σε κάπες υπερήρωων και τις πέτρες σε κατοικίδια με τη δύναμη της φαντασίας.