Η ποιότητα του ήχου είναι ένα σημαντικό στοιχείο της βιομηχανίας ψυχαγωγίας, από την τηλεόραση στη σκηνή μέχρι το ραδιόφωνο και πολλά άλλα. Ένας τεχνικός ήχου είναι υπεύθυνος για τις σωστές προσαρμογές στον εξοπλισμό ήχου, έτσι ώστε οι ερμηνευτές να ακούγονται καθαρά. Αυτή η δουλειά απαιτεί πολλές τεχνικές γνώσεις και συχνά απαιτείται κάποια εκπαίδευση. Χρειάζονται μοναδικές δεξιότητες και καθήκοντα για να βοηθήσουν τους μηχανικούς να δημιουργήσουν αξέχαστες εκπομπές και παραστάσεις για το κοινό σε όλο τον κόσμο.
Η εκπαίδευση και η εμπειρία είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία ως τεχνικός ήχου. Οι περισσότερες θέσεις απαιτούν τουλάχιστον απολυτήριο λυκείου και πολλές άλλες απαιτούν πτυχίο συνεργάτη ή πτυχίο στη μηχανική ήχου ή εκπομπής. Αυτά τα μαθήματα διδάσκουν στους μαθητές την ακουστική και τον εξοπλισμό για να τους προετοιμάσουν για μια ζωή ως μηχανικός εκπομπής. Η εμπειρία μπορεί επίσης να συγκεντρωθεί με την εύρεση εργασίας ως βοηθός τεχνικού ήχου σε ένα στούντιο ή έναν χώρο παράστασης.
Ο τεχνικός ή ο μίξερ ήχου, είναι κυρίως υπεύθυνος για τη συντήρηση και τη ρύθμιση του ηχητικού εξοπλισμού. Συνήθως υπάρχει μια σειρά από μικρόφωνα και καλώδια που πρέπει να συνδεθούν σωστά σε μια πλακέτα ήχου και να δοκιμαστούν σωστά πριν να προκύψει οποιαδήποτε απόδοση. Ο τεχνικός ήχου πρέπει να έχει ισχυρές ακουστικές αισθήσεις για να γνωρίζει πότε κάτι ακούγεται καλό ή πρέπει να προσαρμοστεί. Ένας τεχνικός ήχου κάνει προσαρμογές προκειμένου να επιτύχει μεγαλύτερη ευκρίνεια και ισχύ σήματος.
Υπάρχουν πολλές δεξιότητες που πρέπει να διαθέτει ένας τεχνικός ήχου για να εκτελέσει καλά αυτή τη δουλειά. Το μεγαλύτερο χαρακτηριστικό είναι οι εξαιρετικές δεξιότητες διαχείρισης του άγχους, επειδή οι περισσότερες μεταδόσεις και σκηνικές παραστάσεις είναι ζωντανές και οι προσαρμογές πρέπει να γίνουν γρήγορα. Οι δεξιότητες επικοινωνίας είναι επίσης απαραίτητες, επειδή ένας τεχνικός ήχου συχνά θα επιβλέπει πολλούς βοηθούς και θα συνεργάζεται με σκηνοθέτες, οπότε πρέπει να δηλώσει με σαφήνεια τις ανάγκες ήχου και στα δύο μέρη. Επίσης, ένας τεχνικός πρέπει να έχει αυτό που ονομάζεται «καλά αυτιά» και να μπορεί να ακούει μικρές διαφορές ή προβλήματα που οι άλλοι δεν θα παρατηρούσαν.
Ένας τεχνικός ήχου μπορεί να βρεθεί να εργάζεται σε διάφορες τοποθεσίες. Ο πιο συνηθισμένος χώρος για αυτό το έργο είναι τα ραδιοφωνικά και τηλεοπτικά στούντιο. Οι σκηνικές παραστάσεις απαιτούν επίσης πολλά μικρόφωνα και ένα μίξερ ήχου για να φτάσουν οι φωνές καθαρά από τη σκηνή στο κοινό. Ένα άλλο μέρος όπου οι ηχολήπτες βρίσκουν δουλειά είναι με μουσικές πράξεις, προκειμένου να αποτυπώσουν τέλεια όργανα και φωνές σε κλαμπ ή θέατρο.