Ένα μυοκλονικό τράνταγμα είναι μια ακούσια σύσπαση ενός μυ ή των μυών. Συχνά εμφανίζεται πριν αποκοιμηθεί ένα άτομο και συνήθως είναι ακίνδυνο, αλλά μπορεί επίσης να είναι σύμπτωμα σοβαρής ασθένειας. Το τράνταγμα είναι είτε το αποτέλεσμα μιας μυϊκής συστολής είτε η παρέλευση μιας συστολής. Ο θετικός μυόκλωνος ονομάζεται συστολή, ενώ ο αρνητικός μυόκλωνος ονομάζεται χαλάρωση.
Ο μυόκλωνος αναφέρεται σε ένα σύμπτωμα, όχι σε ασθένεια, και η μυοκλονική δραστηριότητα μπορεί να εμφανιστεί σε υγιή άτομα χωρίς άλλες επιπτώσεις στην υγεία. Όταν ένα μυοκλονικό τράνταγμα εμφανίζεται πριν ένα άτομο κοιμηθεί, είναι παρόμοιο με ένα υπνικό τράνταγμα. Έχουν γίνει μελέτες για το γιατί συμβαίνουν αυτές οι συσπάσεις, χωρίς οριστικά αποτελέσματα. Μερικοί γιατροί λένε ότι η μυοκλονική σύσπαση είναι ο τρόπος του σώματος να εκπέμψει μια τελευταία έκρηξη ενέργειας πριν εγκατασταθεί σε ένα μοτίβο ανάπαυσης για τις επόμενες αρκετές ώρες. Άλλοι πιστεύουν ότι τα υπνικά τραντάγματα είναι η φυσική αντίδραση του σώματος στη χαλάρωση των μυών καθώς το σώμα προετοιμάζεται να αφεθεί.
Αυτά τα τραντάγματα μπορεί να συμβούν σπάνια, τυχαία ή με κανονικό μοτίβο. Μερικοί άνθρωποι που βιώνουν αυτές τις συσπάσεις βρίσκουν τους μύες τους να απελευθερώνονται σε τράνταγμα κάθε 30 δευτερόλεπτα για ώρες τη φορά. Άλλοι άνθρωποι μπορεί να βιώσουν ένα τέτοιο τράνταγμα μία φορά κατά τη διάρκεια της νύχτας και να μην το αισθανθούν ποτέ ξανά. Ένα μυοκλονικό τράνταγμα σχετίζεται με προϊστορικά αρχέτυπα, γεγονός που εξηγεί την αίσθηση πτώσης που οδηγεί στην σπασμωδική αντίδραση του σώματος. Ένα τράνταγμα μερικές φορές συνοδεύεται είτε από ένα όνειρο είτε από ένα όραμα πτώσης από ένα δέντρο ή κάτω από έναν λόφο και η σύσπαση που προκύπτει είναι ο φυσικός μηχανισμός του σώματος για την αντιμετώπιση αυτής της αίσθησης.
Εκτός από το τράνταγμα ύπνου, ένας άλλος τύπος μυοκλονικού τραντάγματος είναι ο λόξυγκας. Ο λόξυγγας διαταράσσει την τακτική κίνηση του διαφράγματος, η οποία στέλνει το σύστημα του σώματος σε έναν προκύπτοντα σπασμό γνωστό ως λόξυγγας. Φυσικά, ο λόξυγγας είναι απολύτως φυσικός και δεν είναι τίποτα ανησυχητικό. Συχνά, ωστόσο, αυτά τα τραντάγματα μπορεί να είναι σημάδι μιας νευρολογικής ή περιφερικής νόσου, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας, η νόσος του Αλτσχάιμερ, η νόσος του Πάρκινσον και η επιληψία.
Σε σοβαρές περιπτώσεις μυοκλονίας, οι καθημερινές δραστηριότητες ενός ατόμου, όπως η κίνηση και η ομιλία, μπορεί να επηρεαστούν. Μυοκλονικές κρίσεις μπορεί να εμφανιστούν σε επιληψικούς ασθενείς και άλλες ασθένειες όπως το Πάρκινσον και το Αλτσχάιμερ μπορεί να προέρχονται από βλάβη του φλοιού, του υποφλοιού ή του νωτιαίου μυελού και θα επιδεινωθούν από μυοκλονικά τραντάγματα. Όταν αυτός ο τύπος τράνταγμα δεν είναι σύμπτωμα ασθένειας, δεν απαιτεί ειδική θεραπεία ή φροντίδα. Όταν ένας ασθενής αρχίζει να βιώνει τα συμπτώματα κάτι πιο σοβαρού, φάρμακα όπως τα βαρβιτουρικά, η φαινυτοΐνη και η πριμιδόνη μπορούν να επιβραδύνουν το νευρικό σύστημα και να κρατήσουν μακριά την ασθένεια.