Η μάζα των επινεφριδίων είναι μια ανώμαλη ανάπτυξη που αναπτύσσεται στα επινεφρίδια. Γνωστά και ως φαιοχρωμοκυτώματα, είναι συνήθως καλοήθη και διαγιγνώσκονται συχνά σε άτομα μέσης ηλικίας. Η θεραπεία εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του μεγέθους και της θέσης του όγκου, εάν έχει δώσει μεταστάσεις και τη συνολική υγεία του ατόμου.
Το φαιοχρωμοκύτωμα είναι μια σπάνια πάθηση που περιλαμβάνει το σχηματισμό μιας μη φυσιολογικής μάζας μέσα στα επινεφρίδια. Βρίσκονται ακριβώς πάνω από τα νεφρά, τα επινεφρίδια εργάζονται για να παράγουν ορμόνες – μια διαδικασία που διακόπτεται παρουσία όγκου. Τα επινεφρίδια ενός ατόμου με μάζα παράγουν πάρα πολλές ορμόνες, συμπεριλαμβανομένης της νορεπινεφρίνης και της επινεφρίνης, οδηγώντας στην ανάπτυξη αυξημένου καρδιακού παλμού και υψηλής αρτηριακής πίεσης. Αν και η πάθηση μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιονδήποτε οποιασδήποτε ηλικίας, αυτές οι μάζες είναι συχνές σε άτομα ηλικίας 40 ετών και άνω.
Δεν υπάρχει γνωστή, οριστική αιτία για την ανάπτυξη φαιοχρωμοκυτώματος. Έχει υποστηριχθεί ότι η πάθηση μπορεί να προέρχεται από την ανώμαλη ανάπτυξη των κυττάρων χρωμαφίνης, τα οποία βρίσκονται στο κέντρο των επινεφριδίων. Τα συμπτώματα που προκαλούν συνήθως επεισόδια υψηλής αρτηριακής πίεσης, γνωστά ως υπερτασικές κρίσεις, μπορεί να προκληθούν από διάφορους περιβαλλοντικούς και φυσιολογικούς παράγοντες που επηρεάζουν την παραγωγή και την απελευθέρωση ορμονών. Η χρήση ορισμένων φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων των αναστολέων της μονοαμινοξειδάσης (ΜΑΟΙ), των αμφεταμινών και των αποσυμφορητικών, συχνά αυξάνει την αρτηριακή πίεση και μπορεί να προκαλέσει υπερτασική κρίση. Η σωματική καταπόνηση που σχετίζεται με την άρση βαρών, την εγκυμοσύνη και την άσκηση μπορεί να ασκήσει πίεση στον όγκο, πυροδοτώντας ένα επεισόδιο αυξημένης αρτηριακής πίεσης.
Τα άτομα με μάζες των επινεφριδίων μπορεί να εμφανίσουν μια ποικιλία συμπτωμάτων που προέρχονται από την υπερβολική παραγωγή ορμονών, αν και η αυξημένη αρτηριακή πίεση και ο αυξημένος καρδιακός ρυθμός είναι τα πιο κοινά. Όσοι γίνονται συμπτωματικοί μπορεί επίσης να αναπτύξουν σημεία που περιλαμβάνουν κοιλιακή δυσφορία, υπερβολική εφίδρωση και ωχρότητα. Πρόσθετα προειδοποιητικά σημάδια περιλαμβάνουν ακούσια απώλεια βάρους, αισθήματα ανησυχίας και άγχους και συχνούς πονοκεφάλους διαφορετικής έντασης και διάρκειας.
Οι εξετάσεις που χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό της παρουσίας μιας ύποπτης μάζας μπορεί να περιλαμβάνουν απεικονιστικό έλεγχο, ανάλυση ούρων και εξετάσεις αίματος. Η μαγνητική τομογραφία (MRI) και η αξονική τομογραφία (CT) χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση της ύπαρξης και της ακριβούς θέσης μιας μάζας των επινεφριδίων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ύπαρξη ενός ασυμπτωματικού όγκου των επινεφριδίων μπορεί να ανακαλυφθεί κατά τη διάρκεια της εξέτασης για μια άσχετη πάθηση. Οι μάζες που ανακαλύφθηκαν τυχαία μπορεί να προκαλέσουν περαιτέρω εξετάσεις για την ανάλυση των επιπέδων ορμονών στα ούρα και στο αίμα. Οι τυχαίες μάζες των επινεφριδίων μπορεί απλώς να απαιτούν περιοδική παρακολούθηση και καμία θεραπεία.
Με την ανακάλυψη ενός όγκου, το άτομο μπορεί να υποβληθεί σε θεραπεία με συνδυασμό φαρμάκων και χειρουργικής επέμβασης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η μάζα πρέπει να αφαιρεθεί χειρουργικά για να αποφευχθούν επιπλοκές. Συνταγογραφούμενα φάρμακα, όπως βήτα- και άλφα-αναστολείς, μπορεί να συνιστώνται για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης και τη ρύθμιση του καρδιακού ρυθμού. Μόλις το άτομο σταθεροποιηθεί μέσω της χρήσης συνταγογραφούμενων φαρμάκων, μπορεί να προγραμματιστεί για χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του φαιοχρωμοκυτώματος.
Η χειρουργική διαδικασία περιλαμβάνει την πλήρη αφαίρεση του όγκου και του προσβεβλημένου επινεφριδίου. Σε περιπτώσεις όπου και τα δύο επινεφρίδια επηρεάζονται από την παρουσία της μάζας, και οι δύο αδένες μπορεί να αφαιρεθούν, απαιτώντας τη χορήγηση θεραπείας ορμονικής υποκατάστασης. Η αφαίρεση του όγκου και του προσβεβλημένου αδένα μπορεί να πραγματοποιηθεί είτε με ανοιχτή χειρουργική επέμβαση είτε λαπαροσκοπικά. Η χειρουργική προσέγγιση που χρησιμοποιείται εξαρτάται από τη θέση και το μέγεθος της μάζας. Για ορισμένα άτομα, η χειρουργική αφαίρεση της μάζας μπορεί να μην είναι επιλογή.
Εάν η μάζα των επινεφριδίων έχει προσδιοριστεί ως κακοήθης, η θεραπεία μπορεί να επεκταθεί πέρα από τη χειρουργική επέμβαση και ένα θεραπευτικό σχήμα με συνταγή. Όταν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος ή έχει αναπτυχθεί επιθετικά, επηρεάζοντας τους περιβάλλοντες ιστούς, η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει τη χορήγηση χημειοθεραπείας και ακτινοβολίας. Οι θεραπευτικές επιλογές για άτομα με κακοήθη όγκο που έχει δώσει μεταστάσεις εξαρτώνται από την επιθετικότητα, την έκταση και τη θέση του όγκου και τη συνολική υγεία του ατόμου.
Η παρουσία ενός καλοήθους φαιοχρωμοκυτώματος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο βλάβης ενός ατόμου στα εσωτερικά του όργανα. Όταν η υψηλή αρτηριακή πίεση αφεθεί χωρίς θεραπεία, η λειτουργικότητα όλων των κύριων οργάνων του σώματος τίθεται σε κίνδυνο. Τα άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση χωρίς θεραπεία διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν επιπλοκές που περιλαμβάνουν επιληπτικές κρίσεις, ανεπάρκεια οργάνων και ψύχωση. Η υπερβολική έκθεση σε υψηλά επίπεδα ορμονών, όπως σχετίζεται με ένα φαιοχρωμοκύτωμα, μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη διαβήτη και συμφορητικής καρδιακής ανεπάρκειας.