Ένας σκηνοθέτης ταλέντων, γνωστός και ως διευθυντής κάστινγκ, βοηθά τον σκηνοθέτη μιας ταινίας, τηλεοπτικής εκπομπής, θεατρικού έργου ή εμπορικού να επιλέξει ηθοποιούς για ρόλους στην παραγωγή του. Οι σκηνοθέτες ταλέντων είναι υπεύθυνοι για την εξεύρεση ηθοποιών, τη διαπραγμάτευση συμβάσεων, τη διεξαγωγή ακροάσεων και τη διαχείριση του προϋπολογισμού του casting. Συνήθως απαιτείται να συνεργάζονται με ηθοποιούς, παράγοντες ταλέντων και πρακτορεία και σκηνοθέτες προκειμένου να εξυπηρετήσουν τις ανάγκες της παραγωγής.
Συνήθως, το πρώτο πράγμα που θα κάνει ένας σκηνοθέτης ταλέντων είναι να αναθεωρήσει ένα σενάριο, σημειώνοντας όλες τις απαιτήσεις του casting. Αυτός ή αυτή πιθανότατα θα κάνει μια ολοκληρωμένη λίστα με όλους τους ρόλους που έχει-πρωταγωνιστές, δευτερεύοντες και μη μιλώντας-και όλες τις σκηνές όπου χρειάζονται πρόσθετα. Σε κάποιο σημείο αυτής της διαδικασίας, ο ταλαντούχος σκηνοθέτης πιθανότατα θα συζητήσει με τον σκηνοθέτη ή τους παραγωγούς τις προτιμήσεις, το όραμα ή τις απαιτήσεις τους για το καστ.
Η πρώτη ευθύνη ενός σκηνοθέτη ταλέντων είναι απέναντι στον σκηνοθέτη. Αυτός ή αυτή βοηθά τον σκηνοθέτη να βρει ηθοποιούς που είναι κατάλληλοι για κάθε ρόλο, συχνά αναζητώντας ηθοποιούς για να τους αναθεωρήσει ο σκηνοθέτης σε μια οντισιόν ή σε μια σειρά ακροάσεων. Κατά κανόνα, ο σκηνοθέτης ελέγχει την επιλογή του ηθοποιού για όλους τους ομιλητικούς ρόλους, ειδικά τους πρωταγωνιστές. Σε παραγωγές μεγάλης κλίμακας, όπως ταινίες μεγάλου μήκους, ο σκηνοθέτης αναθέτει συχνά στον σκηνοθέτη ταλέντων όλες τις άλλες αποφάσεις για το cast, δίνοντας μόνο γενικές οδηγίες για τη μετάδοση πρόσθετων και μη ομιλητικών ρόλων.
Οι σκηνοθέτες ταλέντων συνεργάζονται με παράγοντες και οργανισμούς ταλέντων για να δημιουργήσουν μια ομάδα δυνητικών ηθοποιών για να επιλέξει ο σκηνοθέτης για κάθε ρόλο. Για πρωταγωνιστικούς ρόλους και ρόλους όπου ένας σκηνοθέτης έχει ήδη επιλέξει τον ηθοποιό που προτιμά, οι ταλαντούχοι σκηνοθέτες θα επικοινωνήσουν με τους επιλεγμένους ηθοποιούς, συχνά μέσω των αντιπροσώπων τους, για να διαπιστώσουν εάν είναι πρόθυμοι και διαθέσιμοι να εργαστούν στην παραγωγή. Ο σκηνοθέτης ταλέντων μπορεί να προγραμματίσει μια ανάγνωση με έναν επιλεγμένο ηθοποιό, έτσι ώστε ο σκηνοθέτης να έχει μια αίσθηση για το αν ο ηθοποιός ταιριάζει στον ρόλο.
Οι ταλαντούχοι σκηνοθέτες επίσης πραγματοποιούν συχνά κλήσεις και οντισιόν για να αξιολογήσουν τους ηθοποιούς. Οι ακροάσεις προσφέρουν στον σκηνοθέτη και στον σκηνοθέτη ταλέντων την ευκαιρία να δουν μια ποικιλία ηθοποιών να παίζουν ένα συγκεκριμένο ρόλο, συχνά χρησιμοποιώντας το ίδιο σύνολο γραμμών. Ο αριθμός των ηθοποιών που παίζουν σε μια οντισιόν θα ποικίλει ανάλογα με το μέγεθος της παραγωγής, το εύρος του ρόλου και τις ανάγκες του σκηνοθέτη. Οι σκηνοθέτες συχνά επιθυμούν να αναθεωρήσουν την απόδοση ενός συγκεκριμένου ηθοποιού, έτσι οι ταλαντούχοι σκηνοθέτες συνήθως ηχογραφούν οντισιόν.