Μια γέφυρα Maryland είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για να αντικαταστήσετε ένα δόντι που λείπει. Αυτός ο τύπος οδοντικής γέφυρας, που αναπτύχθηκε στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, επιτρέπει σε ένα ψεύτικο δόντι να τοποθετηθεί στο χώρο όπου κάποτε βρισκόταν ένα υπάρχον δόντι. Αν και είναι καινοτόμο, η γέφυρα του Μέριλαντ έχει μερικά μειονεκτήματα που δεν έχουν ακόμη αντιμετωπιστεί. Τα δύο μεγάλα προβλήματα με τη γέφυρα του Μέριλαντ έχουν να κάνουν με τον τρόπο που η γέφυρα συναρμολογείται.
Μια γέφυρα Maryland αποτελείται από δύο μεταλλικά φτερά που είναι προσκολλημένα σε ένα ψεύτικο δόντι. Αυτά τα μεταλλικά φτερά είναι πορώδη, έτσι ώστε να μπορεί να εφαρμοστεί αποτελεσματικά μια κόλλα. Μόλις επικολληθεί μια κόλλα στα μεταλλικά φτερά, οι μεταλλικές πλευρές κολλούνται στη συνέχεια στο πίσω μέρος των δοντιών που είναι πιο κοντά στην περιοχή των δοντιών που λείπουν. Οι ασθενείς που υποβάλλονται σε αυτό το είδος οδοντιατρικής εργασίας δεν αισθάνονται μεγάλο πόνο και οι περισσότεροι ασθενείς νιώθουν μόνο ελαφριά ενόχληση, γεγονός που καθιστά αυτή τη διαδικασία μια δημοφιλή επιλογή.
Αισθητικά, αυτό το είδος γέφυρας δεν είναι η βέλτιστη επιλογή για μερικούς λόγους. Δεδομένου ότι τα φυσικά δόντια τείνουν να είναι κάπως ημιδιαφανή, το μεταλλικό τμήμα της γέφυρας προκαλεί σκουρόχρωμα δόντια. Αυτό δημιουργεί ένα ανομοιόμορφο χρώμα των δοντιών, το οποίο ορισμένοι ασθενείς μπορεί να μην επιθυμούν. Επιπλέον, ο αποχρωματισμός που προκαλείται από τα μεταλλικά φτερά θα κάνει το ψεύτικο δόντι να ξεχωρίζει από τα δόντια που το περιβάλλουν.
Επιπλέον, το ψεύτικο δόντι που προσκολλάται στα μεταλλικά φτερά είναι συνήθως κατασκευασμένο από χοντρή πορσελάνη. Η πορσελάνη μπορεί να ταιριάζει με το λευκό χρώμα των φυσικών δοντιών, αλλά η πορσελάνη δεν είναι ημιδιαφανής. Έτσι, το ψεύτικο δόντι που τοποθετείται μέσα στο στόμα δεν θα συνδυάζεται καλά με άλλα, φυσικά, δόντια. Ενώ το χρώμα του ψευδοδοντιού είναι ένα φαινομενικά μεγάλο μειονέκτημα, υπάρχει τρόπος να διορθωθεί αυτή η κατάσταση.
Είναι δυνατό να αντικατασταθεί ένα παραδοσιακό δόντι γέφυρας του Μέριλαντ με ένα δόντι που είναι πιο ελκυστικό αισθητικά. Τα ψεύτικα δόντια που είναι κατασκευασμένα από ημιδιαφανή υλικά είναι συχνά τα πιο ευχάριστα στους ασθενείς. Εκτός από τα δύο αισθητικά μειονεκτήματα που αναφέρθηκαν, αυτός ο τύπος γέφυρας είναι ένας καινοτόμος τρόπος για την αντικατάσταση ενός δοντιού που λείπει.
Η γέφυρα του Μέριλαντ απαιτεί πολύ λίγη, έως καθόλου, φυσική αφαίρεση δοντιών. Τα δόντια που περιβάλλουν το δόντι που λείπει δεν θα επηρεαστούν από την εγκατάσταση αυτής της γέφυρας. Έτσι, αυτή είναι μια από τις λιγότερο επεμβατικές μορφές οδοντικής ανακατασκευής. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτή η διαδικασία μπορεί εύκολα να αντιστραφεί με ελάχιστο πόνο ή ενόχληση του ασθενούς.