Οι ουλές των νεφρών εμφανίζονται στα μικρά αιμοφόρα αγγεία των νεφρών γνωστά ως σπειράματα, και επομένως είναι επίσης γνωστή ως σπειραματοσκλήρωση. Η αιτία της είναι συχνά άγνωστη, αλλά σε πολλές περιπτώσεις, είναι αποτέλεσμα μόλυνσης, ασθένειας, υπερβολικής ποσότητας τοξινών ή κατάχρησης ναρκωτικών. Κοινές αιτίες περιλαμβάνουν διαβήτη, λύκο, ουρολοιμώξεις και στρεπτόκοκκο λαιμό. Η δημιουργία ουλών στα νεφρά μπορεί να επιβραδυνθεί, αλλά δεν μπορεί να αντιστραφεί αφού έχει γίνει η βλάβη. Εάν δεν αντιμετωπιστεί και δεν ληφθεί έγκαιρα φροντίδα, μπορεί να οδηγήσει σε νεφρική ανεπάρκεια.
Μία από τις πιο κοινές αιτίες δημιουργίας ουλών στα νεφρά είναι ο διαβήτης. Τα νεφρά είναι υπεύθυνα για το φιλτράρισμα του αίματος και όταν υπάρχει περίσσεια γλυκόζης, αναγκάζει τα νεφρά να εργάζονται σκληρότερα για να διατηρούν το αίμα καθαρό. Αυτό μπορεί τελικά να οδηγήσει σε υψηλή αρτηριακή πίεση και ουλές στα νεφρά. Ένα άτομο που πάσχει από διαβήτη μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη των ουλών διατηρώντας τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα με σωστή διατροφή, άσκηση και λαμβάνοντας τα φάρμακα σύμφωνα με τις οδηγίες.
Ο λύκος είναι μια άλλη κοινή αιτία δημιουργίας ουλών στα νεφρά. Είναι μια χρόνια αυτοάνοση διαταραχή που προκαλεί συχνότερα φλεγμονή στις αρθρώσεις, αλλά μπορεί να επηρεάσει και τα νεφρά. Η ασθένεια μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή στα σπειράματα, η οποία στη συνέχεια συμβάλλει στη δημιουργία ουλών στα νεφρά. Άλλες φλεγμονώδεις ασθένειες που προκαλούν φλεγμονή στα νεφρά μπορεί επίσης να προκαλέσουν ουλές.
Μολυσματικές ασθένειες όπως λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, δερματικές λοιμώξεις ή στρεπτόκοκκος λαιμού μπορούν επίσης να συμβάλουν σε ουλές στα νεφρά. Αυτό συμβαίνει επειδή μια λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει το σώμα να παράγει υπερβολικές ποσότητες αντισωμάτων, τα οποία στη συνέχεια μπορεί να καταλήξουν στα σπειράματα και να προκαλέσουν φλεγμονή. Άλλες αιτίες ουλών στα νεφρά περιλαμβάνουν χρόνια ηπατική νόσο, κατάχρηση φαρμάκων και φλεγμονή ή σκλήρυνση των αρτηριών στα νεφρά. Η υψηλή αρτηριακή πίεση και τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης παίζουν επίσης ρόλο στις ουλές στα νεφρά.
Οι ουλές στα νεφρά μπορούν να ανιχνευθούν μέσω ανάλυσης ούρων. Το τεστ μπορεί να ανιχνεύσει υψηλά επίπεδα πρωτεΐνης ή ερυθρών αιμοσφαιρίων, τα οποία είναι κοινά σημάδια νεφρών ή ουλών. Μια βιοψία μπορεί επίσης να είναι απαραίτητη, επειδή βοηθά στην ανίχνευση νεφρικών βλαβών.
Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για τις ουλές στα νεφρά, υπάρχουν διαθέσιμες θεραπείες και θεραπείες για την πρόληψη περαιτέρω βλάβης στο νεφρό. Μια δίαιτα χαμηλή σε λιπαρά, πρωτεΐνες και αλάτι μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της εξέλιξης των ουλών. Τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα, τα αντιβιοτικά και τα συμπληρώματα βιταμίνης D μπορούν επίσης να είναι χρήσιμα. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να γίνει αιμοκάθαρση ή μεταμόσχευση νεφρού προκειμένου να σωθεί η ζωή του ατόμου.