Το πρήξιμο του αυχένα προκαλείται συνήθως από διευρυμένους αδένες στον λαιμό, ειδικά τους λεμφαδένες, τον θυρεοειδή και τις αμυγδαλές. Οι λεμφαδένες και οι αμυγδαλές μπορούν να μολυνθούν από ιούς ή βακτήρια, όπως η μονοπυρήνωση, ο στρεπτόκοκκος και οι λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού. Ο θυρεοειδής αδένας μπορεί να νοσήσει ή να δυσλειτουργήσει, όπως στην περίπτωση του υποθυρεοειδισμού και του υπερθυρεοειδισμού, και να προκαλέσει οίδημα. Ο πρησμένος λαιμός μπορεί επίσης να οφείλεται σε αλλεργίες.
Ένας άρρωστος θυρεοειδής αδένας είναι μια από τις πιο κοινές αιτίες διόγκωσης του αυχένα. Ο θυρεοειδής αδένας βρίσκεται στην κάτω μπροστινή περιοχή του λαιμού. Οποιαδήποτε ασθένεια που επηρεάζει τον θυρεοειδή αδένα μπορεί να οδηγήσει σε πρήξιμο του αδένα και του λαιμού από την εγγύτητα. Ο υποθυρεοειδισμός, ο οποίος είναι η αδυναμία παραγωγής επαρκούς ποσότητας ορμονών, είναι μία από τις αιτίες της διόγκωσης των αδένων. Ο υπερθυρεοειδισμός, από την άλλη πλευρά, είναι μια υπερπαραγωγή ορμονών και μπορεί επίσης να προκαλέσει πρήξιμο των αδένων και του λαιμού.
Το πρήξιμο του αυχένα μπορεί επίσης να προκληθεί από μονοπυρήνωση, που ονομάζεται επίσης μονοπυρήνωση. Η διογκωμένη εμφάνιση και αίσθηση στον λαιμό προκαλείται από διογκωμένους λεμφαδένες. Οι λεμφαδένες αποτελούν σημαντικό μέρος του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος και όταν υπάρχει μόλυνση οι λεμφαδένες τείνουν να διογκώνονται. Το Mono είναι μια λοίμωξη που προκαλείται από τον ιό Epstein-Barr. Άλλα συμπτώματα της μονοπυρήνωσης είναι πυρετός, κόπωση και απώλεια όρεξης.
Ο πονόλαιμος είναι μια κοινή αιτία διόγκωσης του αυχένα. Ο πονόλαιμος μπορεί να προκληθεί από μια μεγάλη ποικιλία παραγόντων. Το πρήξιμο στις αμυγδαλές και στους λεμφαδένες είναι σύμπτωμα ενός πονόλαιμου, ο οποίος μπορεί να εμφανίζεται ως πρήξιμο στον λαιμό. Τα συμπτώματα του πονόλαιμου είναι πόνος κατά την κατάποση και αιχμηρές, θαμπές ή γρατσουνιές. Εάν η αμυγδαλίτιδα είναι η αιτία του πονόλαιμου, απαιτείται χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των μολυσμένων αμυγδαλών.
Μια λοίμωξη από στρεπτόκοκκο λαιμό είναι επίσης μια κοινή αιτία διόγκωσης του αυχένα. Ο στρεπτόκοκκος είναι μια βακτηριακή λοίμωξη και συγκεκριμένα το βακτήριο του στρεπτόκοκκου. Οι λεμφαδένες και οι αμυγδαλές τείνουν να διογκώνονται όταν υπάρχει αυτή η μόλυνση. Στην πραγματικότητα, σχεδόν οποιαδήποτε λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο των λεμφαδένων ή των αμυγδαλών. Αυτό είναι ένα σημάδι ότι το ανοσοποιητικό σύστημα ανταποκρίνεται στη μόλυνση.
Οι αλλεργίες μπορούν επίσης να προκαλέσουν πρησμένο λαιμό. Το ίδιο το δέρμα μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση, όπως εξάνθημα, το οποίο συνήθως περιλαμβάνει κάποιο πρήξιμο. Οι τροφικές αλλεργίες μπορεί να προκαλέσουν πρήξιμο του λαιμού. Οποιαδήποτε αλλεργική αντίδραση στην περιοχή του λαιμού μπορεί επίσης να προκαλέσει πρήξιμο των λεμφαδένων.
Ο καρκίνος είναι μια λιγότερο συχνή αιτία διόγκωσης του αυχένα. Οι καρκινικοί λεμφαδένες, όπως φαίνεται στη νόσο του Hodgkin, μπορεί να παράγουν μια διογκωμένη εμφάνιση και αίσθηση στον λαιμό. Ο καρκίνος του θυρεοειδούς προκαλεί επίσης οίδημα στον λαιμό, που συνήθως ονομάζεται βρογχοκήλη. Το οίδημα είναι αποτέλεσμα όγκων που αναπτύσσονται μέσα και γύρω από τους αδένες.