Οι νεφρικές βλάβες είναι περιοχές ανώμαλου ιστού μέσα ή πάνω στους νεφρούς. Οι βλάβες μπορεί να είναι αιτία ανησυχίας σε ορισμένους ασθενείς ανάλογα με την αιτία και την ακριβή θέση τους, καθώς και με το πόσο γρήγορα μεγαλώνουν. Μερικοί άνθρωποι έχουν βλάβες στα νεφρά τους και δεν το γνωρίζουν, ενώ άλλοι μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα όπως αιματηρά ούρα, πόνος στην πλάτη και απόφραξη των νεφρών ως αποτέλεσμα της βλάβης της νεφρικής λειτουργίας που προκαλείται από τη βλάβη ή τις βλάβες.
Μια σειρά από διαφορετικά πράγματα μπορούν να προκαλέσουν μια βλάβη. Οι βλάβες είναι τραυματισμοί που χαρακτηρίζονται από την παρουσία ιστού που δεν ανήκει ή αναπτύσσεται ανώμαλα. Οι καρκίνοι μπορούν να προκαλέσουν βλάβες όπως και οι λοιμώξεις και τα τραύματα. Όπως και άλλες βλάβες, οι νεφρικές βλάβες ταξινομούνται είτε ως καλοήθεις είτε ως κακοήθεις. Μια κακοήθης βλάβη είναι καρκινική και απαιτεί θεραπεία. Μια καλοήθης βλάβη δεν είναι καρκινική, αλλά μπορεί να προκαλέσει ιατρικές επιπλοκές που οδηγούν σε θεραπεία.
Ένας λόγος για να εμφανιστούν βλάβες στα νεφρά είναι ο καρκίνος του νεφρού, οπότε μια μάζα μπορεί να είναι ορατή στους νεφρούς εάν ο ασθενής υποβληθεί σε υπερηχογράφημα. Ένας άλλος λόγος μπορεί να είναι χρόνιες λοιμώξεις που οδηγούν σε ουλές και βλάβες. Αυτό με τη σειρά του μπορεί να εμποδίσει την παροχέτευση από τα νεφρά ή να επηρεάσει τη λειτουργία των νεφρών με άλλους τρόπους. Οι ουλές μπορεί επίσης να προκληθούν από χειρουργική επέμβαση, φλεγμονή και άλλες διεργασίες που περιλαμβάνουν τα νεφρά.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι νεφρικές βλάβες διαγιγνώσκονται επειδή ένας ασθενής αρχίζει να εμφανίζει συμπτώματα και αξιολογείται από γιατρό. Η αξιολόγηση μπορεί να περιλαμβάνει ανάλυση ούρων για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το πόσο καλά λειτουργούν τα νεφρά, καθώς και υπερηχογράφημα, άλλες απεικονιστικές μελέτες και βιοψία νεφρών για τη λήψη δείγματος νεφρικού ιστού. Ο εντοπισμός της αιτίας μιας βλάβης είναι σημαντικός για τον καθορισμό μιας πορείας θεραπείας και για να διαπιστωθεί εάν θα πρέπει να ακολουθηθεί ή όχι θεραπεία. Για ορισμένους τύπους βλαβών, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει μια αναμονή και μια προσέγγιση κατά την οποία οι βλάβες παρακολουθούνται, αλλά δεν αντιμετωπίζονται.
Οι θεραπευτικές επιλογές για τις νεφρικές βλάβες ποικίλλουν, ανάλογα με το γιατί έχουν σχηματιστεί. Οι θεραπείες μπορεί να περιλαμβάνουν χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία, ακτινοβολία, φάρμακα ή αιμοκάθαρση για την αντικατάσταση των νεφρών που παρουσιάζουν βλάβη ή έχουν υποστεί βλάβη. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθούν εντελώς τα νεφρά, οπότε ο ασθενής θα χρειαστεί μεταμόσχευση τουλάχιστον ενός νεφρού που λειτουργεί από δότη. Επειδή οι άνθρωποι μπορούν να επιβιώσουν με έναν νεφρό, μερικές φορές είναι δυνατό να βρεθεί κάποιος που είναι πρόθυμος να είναι ζωντανός δότης για να παρέχει ένα νεφρό σε κάποιον που έχει άμεση ανάγκη.