Το body habitus, ή απλά habitus, είναι ένας ιατρικός όρος για τη «σωματική διάπλαση» ή τον «τύπο σώματος». Ένα ευρύ φάσμα παραγόντων μπορεί να καθορίσει τον σωματότυπο και οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα συχνά σημειώνουν τη συνήθη συμπεριφορά του ασθενούς στο χάρτη του ως μέρος μιας γενικής αναφοράς για να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με το ιστορικό του ασθενούς. Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν επίσης ότι ορισμένες ακρότητες στη σωματική διάπλαση μπορεί να είναι δείκτες ασθένειας ή μπορεί να οδηγήσουν σε ορισμένες ασθένειες.
Υπάρχουν τρεις όροι που χρησιμοποιούνται συνήθως σε σχέση με το habitus του σώματος. Ένας ασθενής με εκτόμορφο σωματότυπο λέγεται ότι είναι λιποβαρής, ένας ασθενής με μεσομορφικό σωματότυπο είναι φυσιολογικού βάρους και ένας ασθενής με ενδομορφικό σωματότυπο είναι υπέρβαρος. Τα κατώφλια του «λιπόβαρου», του «φυσιολογικού» και του «υπερβαρού» έχουν προσαρμοστεί σε πολλές περιπτώσεις και υπάρχει κάποια σύγκρουση στην ιατρική κοινότητα σχετικά με το πού πρέπει να πέσουν οι διαχωριστικές γραμμές.
Όσον αφορά το βάρος, διάφοροι παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν τη σωματική διάπλαση. Η γενετική παίζει σημαντικό ρόλο, όπως και θέματα όπως η ισορροπία των νευροδιαβιβαστών στον εγκέφαλο, το επίπεδο δραστηριότητας ενός ατόμου και η διατροφή του. Ενώ τα ειδησεογραφικά μέσα συχνά υποδηλώνουν ότι το υπερβολικά χαμηλά ή υπέρβαρα μπορεί να είναι επικίνδυνο, η εις βάθος επιστημονική έρευνα δείχνει ότι η κατάσταση στην πραγματικότητα δεν είναι τόσο απλοϊκή και ότι ενώ το βάρος μπορεί να παίζει ρόλο στην υγεία, το βάρος και η υγεία δεν συσχετίζονται άμεσα.
Άλλοι όροι που χρησιμοποιούνται σε σχέση με το σωματικό συνήθη μπορεί να περιγράφουν χαρακτηριστικά όπως μυϊκή δύναμη ή δύναμη, μαζί με άλλα χαρακτηριστικά ενδιαφέροντος. Κατά γενικό κανόνα, οποιαδήποτε αλλαγή στη σωματική διάπλαση μπορεί να προκαλέσει ανησυχία. Πολλές ασθένειες κάνουν τους ασθενείς να παίρνουν ή να χάσουν βάρος, καθιστώντας τις αλλαγές στο μέγεθος του σώματος ένδειξη ότι ένας ασθενής αντιμετωπίζει πρόβλημα. Το AIDS, για παράδειγμα, συνδέεται στενά με την αδυνάτισμα. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να ξεκινήσουν δραστηριότητες που αλλάζουν το σχήμα του σώματός τους, όπως όταν ένας ασθενής γίνεται πιο αθλητικός και αναπτύσσει αυξημένη μυϊκή μάζα.
Πολλά φάρμακα μπορούν να προκαλέσουν αλλαγές στο σώμα, ειδικά εάν χρησιμοποιούνται μακροπρόθεσμα. Τα στεροειδή, για παράδειγμα, είναι διαβόητα επειδή προκαλούν ποικίλες αλλαγές. Ενώ αυτά τα φάρμακα συνδέονται συχνά με προσπάθειες αύξησης της δύναμης και των μυών, χρησιμοποιούνται επίσης στη θεραπεία ενός ευρέος φάσματος ασθενειών. Τα άτομα που παίρνουν στεροειδή μακροχρόνια για οποιονδήποτε λόγο συχνά αναπτύσσουν ενδεικτικά σωματικά σημάδια, όπως μια χαρακτηριστική «καμπούρα βουβαλιού» στο πάνω μέρος της πλάτης. Άλλα φάρμακα μπορεί να οδηγήσουν σε μειωμένη μυϊκή λειτουργία, αύξηση βάρους και αλλαγές στην κατανομή του λίπους στο σώμα.