Διάφοροι παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν τη σωματική ανάπτυξη στην πρώιμη παιδική ηλικία. Η συμμετοχή σε σωματικές δραστηριότητες όπως το τρέξιμο, η αναρρίχηση ή το παιχνίδι μπάλας θα προωθήσει τη φυσιολογική σωματική ανάπτυξη στην πρώιμη παιδική ηλικία. Η σωστή διατροφή και η σωστή διατροφή κατά τη διάρκεια της βρεφικής και νηπιακής ηλικίας θα προάγουν επίσης τη φυσιολογική ανάπτυξη και τη σωματική ανάπτυξη. Μια ασθένεια ή ασθένεια μπορεί να επηρεάσει τη σωματική ανάπτυξη ενός παιδιού. Οι περισσότεροι ιατροί και επιστήμονες πιστεύουν ότι οι κληρονομικοί παράγοντες επηρεάζουν επίσης την ανάπτυξη και την ανάπτυξη κατά την πρώιμη παιδική ηλικία.
Η γενετική παίζει βασικό ρόλο στη σωματική ανάπτυξη στην πρώιμη παιδική ηλικία. Μερικά παιδιά μεγαλώνουν με φαινομενικά γρήγορο ρυθμό, ενώ άλλα είναι μικρότερα από το μέσο όρο. Ένα παιδί που θεωρείται μικρό για την ηλικία του μπορεί να έχει γονείς μικρότερους από τον μέσο όρο. Σε πολλές περιπτώσεις, ο ρυθμός σωματικής ανάπτυξης στα παιδιά συσχετίζεται με τον ρυθμό ανάπτυξης που πέτυχαν οι γονείς του στην ίδια ηλικία.
Το περιβάλλον στο οποίο μεγαλώνει ένα παιδί μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της παιδικής ηλικίας. Τα παιδιά που εκτίθενται στην ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να αναπτύξουν χρόνια πνευμονοπάθεια ή κρίσεις πνευμονίας. Ένα παιδί που εκτίθεται σε εξαιρετικά δυνατό θόρυβο σε καθημερινή βάση μπορεί να υποφέρει από απώλεια ακοής, η οποία μπορεί να γίνει εμφανής όταν ξεκινάει το σχολείο. Τα παιδιά που ζουν σε ένα αγχωτικό περιβάλλον μπορεί να αναπτύξουν κακές διατροφικές συνήθειες που μπορεί να συμβάλλουν στην παχυσαρκία.
Τα παιδιά που υποσιτίζονται συνήθως παρουσιάζουν μη φυσιολογική σωματική ανάπτυξη. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει μαλακά οστά λόγω έλλειψης ασβεστίου ή εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Ο υποσιτισμός μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πρόωρη τερηδόνα στα παιδιά.
Επιπλέον, τα παιδιά που δεν λαμβάνουν παιδικούς εμβολιασμούς μπορεί να αναπτύξουν ασθένεια. Ορισμένες παιδικές ασθένειες μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά τη σωματική ανάπτυξη του παιδιού ή να προκαλέσουν σοβαρές επιπλοκές στην υγεία, όπως καρδιακές παθήσεις. Σύμφωνα με ειδικούς γιατρούς, ένα παιδί που έχει εμβολιαστεί κατά διαφόρων ασθενειών έχει περισσότερες πιθανότητες να αναπτυχθεί φυσιολογικά.
Η σωματική ανάπτυξη μπορεί επίσης να επηρεαστεί όταν τα μικρά παιδιά δεν λαμβάνουν επαρκή σωματική άσκηση σε τακτική βάση. Οι ειδικοί συνιστούν στους γονείς να ενθαρρύνουν τα παιδιά ηλικίας έως τριών ετών να συμμετέχουν σε σωματικές δραστηριότητες καθημερινά. Η τακτική άσκηση μπορεί να ενισχύσει τα οστά και τους μύες, καθώς και να βελτιώσει τον συντονισμό σε πολύ μικρά παιδιά.
Χρόνια ασθένεια ή σοβαρή ασθένεια, όπως κυστική ίνωση, καρκίνος ή άσθμα μπορεί επίσης να επηρεάσει τη σωματική ανάπτυξη στην πρώιμη παιδική ηλικία. Ορισμένες ιατρικές παθήσεις όπως η εγκεφαλική παράλυση μπορεί να βλάψουν τις λεπτές κινητικές δεξιότητες και τον συντονισμό σε μικρά παιδιά. Σε πολλές περιπτώσεις, η θεραπεία φυσικής αποκατάστασης μπορεί να βελτιώσει ή να αναπτύξει τις λεπτές και αδρές κινητικές δεξιότητες του παιδιού.