Το σύνδρομο Sundowners, γνωστό και ως ηλιοβασίλεμα, είναι ένας τύπος διαταραχής της διάθεσης ή του ύπνου που συχνά σχετίζεται με τα πρώιμα στάδια της άνοιας και του Αλτσχάιμερ. Οι ασθενείς βιώνουν περιόδους ακραίας διέγερσης και σύγχυσης αργά το απόγευμα ή νωρίς το βράδυ, που συχνά οδηγεί σε ευερεθιστότητα προς τους φροντιστές ή το προσωπικό του νοσοκομείου. Ενώ τα αίτια της ηλιοβασιλέματος είναι άγνωστα, οι ασθενείς και οι φροντιστές μπορούν να λάβουν ορισμένα χρήσιμα μέτρα για να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων της πάθησης.
Αιτίες
Η ακριβής αιτία του συνδρόμου Sundowners παραμένει ένα μυστήριο. Ενώ τα επεισόδια εντοπίζονται πιο συχνά σε ασθενείς με άνοια, τα συμπτώματα μπορεί επίσης να εμφανιστούν σε εκείνους που πάσχουν από άλλες παθήσεις, όπως εκφυλιστικές παθήσεις των ματιών. Ορισμένοι ιατροί πιστεύουν ότι η κατάσταση μπορεί να εμφανιστεί λόγω αλλαγών στις συνθήκες φωτισμού ή διαταραχών ύπνου. ότι τα επεισόδια τείνουν να συμβαίνουν κατά τη δύση του ηλίου μπορεί να υποδηλώνουν μια σύνδεση με τους φυσικούς κύκλους ημέρας και νύχτας του σώματος. Ορισμένες έρευνες αυξάνουν επίσης την πιθανότητα πιο οργανικών αιτιών, όπως οι αλληλεπιδράσεις με φάρμακα ή το άγχος που σχετίζονται με τη μείωση της γνωστικής λειτουργίας.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα αυτής της πάθησης μπορεί να διαφέρουν από ασθενή σε ασθενή. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να γίνουν εξαιρετικά ανήσυχοι και να αρνηθούν να καθίσουν ή να ξαπλώσουν. Σε ορισμένους ασθενείς εμφανίζεται αποπροσανατολισμός, γλωσσικά προβλήματα, ακόμη και παραισθήσεις. Οι ασθενείς που πέφτουν στο ηλιοβασίλεμα μπορεί να εμφανίσουν αυξημένο φόβο ή άγχος, να αισθάνονται άλματα ή αδικαιολόγητα φόβο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο θυμός και ο πανικός προκαλούν στους ασθενείς λεκτική ή και σωματική κακοποίηση των φροντιστών ή των επισκεπτών.
ωθήσεις
Ορισμένα επεισόδια δύσης πυροδοτούνται από ένα συγκεκριμένο συμβάν ή πρόβλημα. Μερικοί ασθενείς αρχίζουν να αναστατώνονται εάν πεινούν, για παράδειγμα, ενώ άλλοι μπορεί να αισθάνονται αγωνία καθώς πέφτει ο ήλιος, καθώς το μεταβαλλόμενο φως δημιουργεί σκιές και κάνει το περιβάλλον να φαίνεται διαφορετικό. Σε οίκους ευγηρίας, μια αλλαγή προσωπικού ή διαταραχή στην καθημερινή ρουτίνα μπορεί επίσης να προκαλέσει αυτήν την κατάσταση. Ο εντοπισμός των ερεθισμάτων και η βοήθεια των ασθενών στη διαχείρισή τους είναι μια κοινή μορφή θεραπείας για την πάθηση.
Θεραπεία
Η θεραπεία για το σύνδρομο ηλιοβασιλέματος περιορίζεται γενικά στη διαχείριση της υποκείμενης πάθησης που το πυροδοτεί, όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ. Τα αντικαταθλιπτικά μπορεί να μειώσουν τη σοβαρότητα της σύγχυσης, ενώ άλλα φάρμακα μπορεί να βελτιώσουν τη γνωστική λειτουργία. Η μελατονίνη, μια ορμόνη που αυξάνει την υπνηλία, συνταγογραφείται μερικές φορές για τη μείωση της διέγερσης τα βράδια. Δεδομένου ότι το σύνδρομο του ηλιοβασιλέματος συνδέεται επίσης στενά με διαταραχές ύπνου και κόπωση, τα ηρεμιστικά και άλλα βοηθήματα ύπνου μπορεί επίσης να βοηθήσουν. Ορισμένοι φροντιστές προτείνουν να ενθαρρύνουν τον ασθενή να παίρνει αρκετούς υπνάκους κατά τη διάρκεια της ημέρας και να περιορίζει τις διεγερτικές δραστηριότητες στις πρωινές ώρες.
Η πραγματοποίηση θετικών περιβαλλοντικών αλλαγών και αλλαγών στον τρόπο ζωής είναι μια άλλη μέθοδος μείωσης των επεισοδίων. Ο περιορισμός της καφεΐνης μετά το πρωί μπορεί να αποτρέψει τα αισθήματα ταραχής ή νευρικότητας αργά το απόγευμα. Η ενασχόληση με υπαίθριες δραστηριότητες το πρωί και νωρίς το απόγευμα μπορεί μερικές φορές να βοηθήσει τους ασθενείς να αισθάνονται πιο κουρασμένοι και λιγότερο ταραγμένοι τα βράδια. Η διασφάλιση μιας σταθερής καθημερινής ρουτίνας συχνά βοηθά τους ασθενείς να αισθάνονται πιο ασφαλείς στο περιβάλλον τους και μπορεί να μειώσει τις περιπτώσεις πανικού ή αγωνίας που σχετίζονται με τη δύση του ηλίου. Η παροχή ενός σνακ το απόγευμα μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση των πυροδοτήσεων που σχετίζονται με την πείνα το βράδυ.
Το φως είναι συχνά ένα μεγάλο μέρος της θεραπείας για αυτό το σύνδρομο. Οι ασθενείς σε νοσοκομεία και εγκαταστάσεις φροντίδας μπορεί να μην εκτίθενται σε πολύ ηλιακό φως κατά τη διάρκεια της ημέρας, γεγονός που θα μπορούσε να διαταράξει τους φυσικούς ρυθμούς ημέρας και νύχτας του σώματος και να οδηγήσει σε δύση του ηλίου. Εκτός από τη διασφάλιση ότι οι ασθενείς λαμβάνουν λίγο ηλιακό φως κατά τη διάρκεια της ημέρας, η παροχή επιπλέον φωτός το βράδυ μπορεί επίσης να βοηθήσει. Δεδομένου ότι τα συμπτώματα μπορεί να προκληθούν από τα μεταβαλλόμενα επίπεδα φωτός το λυκόφως, η διασφάλιση ότι τα εσωτερικά φώτα ανάβουν ή αυξάνονται πριν από το σούρουπο μπορεί να αποτρέψει το μεταβαλλόμενο φως από το να προκαλέσει επεισόδιο.
Σχετικές συνθήκες
Υπάρχουν και άλλες καταστάσεις που μοιάζουν πολύ με το σύνδρομο του ηλιοβασιλέματος, ειδικά σε άγνωστα νοσοκομειακά περιβάλλοντα. Ορισμένοι ηλικιωμένοι ασθενείς μπορεί να μπερδευτούν ή να ευερεθιστούν ως αποτέλεσμα των αναισθητικών που χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια των χειρουργείων τους. Άλλοι που περνούν χρόνο στη ΜΕΘ ή συνδέονται με θορυβώδη ιατρικό εξοπλισμό μπορεί να εμφανίσουν μια κατάσταση που ονομάζεται νοσοκομειακή ψύχωση, η οποία μπορεί επίσης να είναι ιδιαίτερα αισθητή κατά τις βραδινές ώρες. Μία από τις σημαντικότερες διαφορές μεταξύ της νοσοκομειακής ψύχωσης και του ηλιοβασιλέματος είναι ότι η ψύχωση μπορεί να επηρεάσει οποιαδήποτε ηλικιακή ομάδα, ενώ το σύνδρομο του ηλιοβασιλέματος περιορίζεται γενικά στον ηλικιωμένο πληθυσμό.