Ένας λιμενεργάτης, γνωστός και ως υπεραστικός, φορτώνει και ξεφορτώνει φορτία από πλοία σε φορτηγά ή σιδηροδρομικά αυτοκίνητα και επαληθεύει το περιεχόμενό του. Μπορεί να χρησιμοποιήσει εξειδικευμένο βαρύ εξοπλισμό για να μεταφέρει τα υλικά ή να το κάνει με το χέρι με τη βοήθεια άλλων εργαζομένων στο λιμάνι. Μπορεί να εργαστεί ως ανεξάρτητος εργολάβος ή να απασχοληθεί σε ένα stevedoring, το οποίο εκφορτώνει πλοία ή μια ναυτιλιακή εταιρεία.
Καθώς οι αποστολές φτάνουν στο λιμάνι, ένας λιμενεργάτης καλείται συνήθως να επιθεωρήσει το φορτίο και τα εμπορευματοκιβώτια πριν τα ξεφορτώσει. Έχει γενικά μια λίστα συσκευασίας για κάθε αποστολή στην οποία σημειώνει ότι άνοιξε δοχεία, κατεστραμμένα προϊόντα ή άλλες αποκλίσεις. Ένας σημαντικός αριθμός εργαζομένων στο λιμάνι μεταφέρουν μηχανογραφημένες φορητές συσκευές στις οποίες εισάγουν αυτές τις πληροφορίες. Η γνώση των τοπικών και περιφερειακών κανόνων μεταφοράς απαιτείται συχνά για να ολοκληρωθεί σωστά η αποστολή και η παραλαβή των εγγράφων.
Εάν το άτομο φορτώνει μια αποστολή για μεταφορά, κανονικά απαιτείται να γνωρίζει τις διαδικασίες συσκευασίας. Αυτές οι μέθοδοι περιλαμβάνουν γενικά τη σωστή στοίβαξη αγαθών για να αποφευχθεί η μετατόπιση κατά τη μεταφορά. Μπορεί επίσης να του ζητηθεί να ταξινομήσει τα εμπορεύματα σύμφωνα με τις οδηγίες των αποστολέων. Τα καλώδια και τα σχοινιά χρησιμοποιούνται συνήθως για τη στερέωση των συσκευασιών και των δοχείων.
Για την ασφαλή και αποτελεσματική μεταφορά των εμπορευματοκιβωτίων μεταξύ του πλοίου και του πλοίου μεταφοράς, ένας λιμενεργάτης χρησιμοποιεί συνήθως ένα βαρούλκο. Αυτός ο εξοπλισμός χρησιμοποιεί μεγάλες πένσες για να πιάσει με ασφάλεια τα δοχεία και να τα μετακινήσει με ευκολία και ταχύτητα. Τα μεγαλύτερα εμπορευματοκιβώτια απαιτούν μερικές φορές να τοποθετούνται σφεντόνες γύρω από αυτά για σταθερότητα, μια εργασία που συνήθως εκτελείται από άλλους εργάτες αποβάθρας. Τα μικρότερα εμπορευματοκιβώτια συνήθως μετακινούνται χρησιμοποιώντας κούκλες, καρότσες και βύσματα παλετών.
Μόλις φορτωθεί η αποστολή σε φορτηγό ή σιδηροδρομικό όχημα, ο λιμενεργάτης συνήθως αποσυνδέει τον φορτηγατζή ή τον σιδηροδρομικό χειριστή κατά την αποστολή ως παραλαβή και ολοκλήρωση. Αυτό το έγγραφο απαλλάσσει κανονικά τον εργαζόμενο από οποιαδήποτε ευθύνη από εκείνο το σημείο και μετά. Ο φορτηγατζής ή ο χειριστής έχει στη συνέχεια την αποκλειστική ευθύνη να παραδώσει τα εμπορεύματα στον απαιτούμενο προορισμό.
Η επιτυχία σε αυτή τη θέση απαιτεί γενικά καλή σωματική υγεία, αντοχή και δύναμη. Συνήθως απαιτείται προσοχή στη λεπτομέρεια για τον έλεγχο ταυτότητας των αποστολών και της κατάστασής τους. Η ομαδική εργασία εμπλέκεται συχνά σε αυτή τη δουλειά. Συχνά χρειάζονται επίσης μαθηματικές δεξιότητες, για τον υπολογισμό της χωρητικότητας των εμπορευματοκιβωτίων και τη μετατροπή προδιαγραφών στην τοπική μέθοδο υπολογισμού βαρών και μέτρων.
Ένα δίπλωμα γυμνασίου ή ισοδύναμο απαιτείται συνήθως για να πληροί τις προϋποθέσεις για αυτή τη θέση. Προτιμάται ιδιαίτερα η προηγούμενη εμπειρία στον χειρισμό φορτίου ή στις εργασίες αποθήκης. Ορισμένες περιοχές ενδέχεται να απαιτούν πιστοποίηση από τους εργαζόμενους στις αποβάθρες για τη λειτουργία κάποιου βαρύ εξοπλισμού.