Οι κύριες αρμοδιότητες ενός διευθυντή ανάπτυξης περιλαμβάνουν έναν συνδυασμό εποπτείας των συνολικών λειτουργιών του τμήματος συγκέντρωσης χρημάτων ενός οργανισμού και προσέλκυσης κεφαλαίων για τον οργανισμό μέσω συνεχούς δικτύωσης. Αυτή η θέση βρίσκεται συχνά σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, αν και ορισμένοι κερδοσκοπικοί οργανισμοί μπορεί επίσης να έχουν διευθυντές ανάπτυξης. Ως επικεφαλής του τμήματος συγκέντρωσης κεφαλαίων ή ανάπτυξης, ο διευθυντής ανάπτυξης πρέπει να είναι υπεύθυνος για την ανάπτυξη στρατηγικών που θα βοηθήσουν τον οργανισμό να συγκεντρώσει χρήματα για τη διευκόλυνση των βραχυπρόθεσμων και μακροπρόθεσμων οικονομικών αναγκών του οργανισμού. Αυτό συχνά περιλαμβάνει τη ζήτηση δωρεών και ευκαιριών χορηγίας, καθώς και τη διεξαγωγή ειδικών εκδηλώσεων. Ο διευθυντής ανάπτυξης έχει συνήθως ένα προσωπικό υποστήριξης που περιλαμβάνει συντονιστή ειδικών εκδηλώσεων και βοηθό ανάπτυξης ή συντονιστή ανάπτυξης.
Ένας από τους τρόπους με τους οποίους ένας διαχειριστής ανάπτυξης μπορεί να συγκεντρώσει κεφάλαια για έναν οργανισμό είναι η δημιουργία συνεχιζόμενων συνεργασιών με χορηγούς. Για την έναρξη αυτών των συνεργασιών, ο διαχειριστής θα προετοιμάσει συνήθως μια πρόταση ή πακέτο χορηγίας που περιγράφει την έκθεση που θα λάβει ένας οργανισμός σε αντάλλαγμα για χορηγία. Για παράδειγμα, ο διευθυντής ανάπτυξης ενός κοινοτικού θεάτρου μπορεί να προσφέρει σε έναν οργανισμό αναγνώριση στις διαφημίσεις του, είτε σε ραδιόφωνο, τηλεόραση, έντυπα ή διαδικτυακά μέσα. Όσο μεγαλύτερη είναι η οικονομική συνεισφορά, τόσο μεγαλύτερη έκθεση λαμβάνει ο οργανισμός.
Οι διαχειριστές ανάπτυξης μπορούν επίσης να φέρουν κεφάλαια σε οργανισμούς μέσω δικτύωσης με πελάτες. Οργανισμοί που σχετίζονται με τις καλές τέχνες, όπως γκαλερί, θέατρα και συμφωνίες ή οργανισμοί που βοηθούν σημαντικούς σκοπούς, όπως ιδρύματα ή καταφύγια, συχνά χορηγούνται τόσο από μεμονωμένους όσο και από εταιρικούς θαμώνες. Η δουλειά του διευθυντή ανάπτυξης είναι να παραμείνει σε επαφή με τους υπάρχοντες θαμώνες για να προωθήσει μια συνεχή σχέση και να αναζητήσει νέους θαμώνες μέσω των υφιστάμενων επαφών.
Εκτός από τη δημιουργία βραχυπρόθεσμων ταμειακών ροών ενός οργανισμού, οι διαχειριστές ανάπτυξης πρέπει επίσης να προγραμματίσουν εκ των προτέρων και να διαμορφώσουν στρατηγικά σχέδια για το οικονομικό μέλλον ενός οργανισμού. Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να γίνει αυτό είναι μέσω της οργάνωσης κληροδοτημάτων για τον οργανισμό. Οι διευθυντές ανάπτυξης συχνά προτείνουν κληροδοτήματα σε μακροχρόνιους θαμώνες του οργανισμού, καθώς έχουν ήδη επιδείξει πίστη στον οργανισμό, γεγονός που τους καθιστά πιο πιθανό να το θυμούνται με τη θέλησή τους.
Η μέση ημέρα εργασίας ενός διευθυντή ανάπτυξης περιλαμβάνει συνήθως τουλάχιστον μία προσωπική συνάντηση με έναν πιθανό εταιρικό εταίρο ή σημαντικό προστάτη. Ο διευθυντής ανάπτυξης λειτουργεί ως το πρώτο σημείο επαφής με τον συνεργάτη ή τον προστάτη. Οι διευθυντές ανάπτυξης αναφέρονται επίσης τακτικά στα ανώτερα διοικητικά στελέχη για να ελέγξουν πόσα χρήματα εισπράττονται και να θέσουν στόχους για μελλοντική συγκέντρωση κεφαλαίων.