Το Cardio Barre® είναι ένα πρόγραμμα άσκησης χωρίς κρούσεις που χρησιμοποιεί μπάρα μπαλέτου για να κάνει τους ασκούμενους σε φόρμα. Το σχήμα άσκησης είναι ένας συνδυασμός γυμνών ασκήσεων και ελαφρών βαρών που βοηθούν στη σύσφιξη και τον τόνο του σώματος. Η σειρά ασκήσεων αντίστασης και τόνωσης στοχεύει τα πόδια, τους γλουτούς, τα χέρια και τον κορμό. Στόχος του προγράμματος είναι να μεταμορφώσει το σώμα στο μακρύ, αδύνατο σώμα ενός χορευτή.
Το Cardio Barre® επινοήθηκε από τον Richard Giorla, χορευτή και χορογράφο. Άρχισε να χορεύει σε νεαρή ηλικία, κερδίζοντας τελικά μια υποτροφία χορού στην Pennsylvania Ballet Company. Αργότερα, μετακόμισε στη Νέα Υόρκη όπου ακολούθησε περαιτέρω εκπαίδευση στον χορό, και τελικά έγινε ο κορυφαίος χορευτής του Chippendales. Μετά τη μετακόμισή του στο Λος Άντζελες, άρχισε να βρίσκει δουλειά σε διαφημίσεις, ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές και σκηνικές παραγωγές. Ενώ εργαζόταν στο Λος Άντζελες, υπέστη έναν τραυματισμό που έβαλε στο περιθώριο τη χορευτική του καριέρα.
Ως αποτέλεσμα του τραυματισμού, η Giorla ξεκίνησε ένα πρόγραμμα φυσικοθεραπείας που ενσωμάτωσε στοιχεία γιόγκα και Pilates. Επικεντρώθηκε στην τόνωση και την ενδυνάμωση των μυών του. Σύντομα, η Τζιόρλα άρχισε να διδάσκει σε μια τάξη που χρησιμοποιούσε το μπαλέτο ως τον κύριο εξοπλισμό προπόνησης. Μη απόλυτα ικανοποιημένος με το πρόγραμμα, αποφάσισε να συμπεριλάβει περισσότερο καρδιο στην τάξη. Τελικά σχεδίασε ένα πρόγραμμα που συνδύαζε τις καρδιαγγειακές προπονήσεις με τον χορό. Το αποτέλεσμα ήταν το επιτυχημένο πρόγραμμα γυμναστικής που ονομάζεται Cardio Barre®.
Ένα μάθημα Cardio Barre® διαρκεί περίπου μία ώρα. Η ρουτίνα του μαθήματος συνήθως ξεκινά με πτυχώσεις, βαθιές κάμψεις γονάτων και προχωρά προς ένα μείγμα κινήσεων μπαλέτου και προπόνησης με βάρη. Το τμήμα κοιλιακών της προπόνησης είναι η μόνη φορά που οι ασκούμενοι απομακρύνονται από το μπαλέτο.
Το σύνταγμα βοηθά στη βελτίωση της ισορροπίας, του συντονισμού, της στάσης του σώματος και της δύναμης του πυρήνα. Βοηθά τους ανθρώπους να αναπτύξουν μακριούς, αδύνατους μύες – τους μύες που επιτυγχάνει ένας χορευτής μπαλέτου μέσω της καθημερινής εργασίας μέσα στο στούντιο μπαλέτου. Οι κινήσεις στο πρόγραμμα Cardio Barre® διαθέτουν στοιχεία συνεχούς καύσης λίπους, παρά το γεγονός ότι το σχήμα δεν περιλαμβάνει άλματα ή γροθιές.
Η μπάρα μπαλέτου, μια μακριά ράγα που ασκείται, βοηθά στη σταθεροποίηση του ατόμου που ασκείται. Παρέχει στον ασκούμενο ισορροπία, επιτρέποντάς του να αναπτύξει έναν ισχυρό πυρήνα. Η χρήση της μπάρας για υποστήριξη επιτρέπει στους ασκούμενους να απομονώνουν τους μύες έναν κάθε φορά, ενώ τους επιτρέπει να χρησιμοποιούν ολόκληρο το σώμα με συντονισμένο τρόπο.
Οι διασημότητες του Χόλιγουντ συχνά παρακολουθούν μαθήματα Cardio Barre® επειδή τους αρέσουν τα αποτελέσματα που επιτυγχάνει ακολουθώντας το πρόγραμμα. Η μέθοδος έχει παρουσιαστεί σε εθνικά περιοδικά όπως Shape, People, Self και Glamour. Τα άτομα που δεν μπορούν να βρουν ένα στούντιο Cardio Barre® στην περιοχή τους μπορούν να αγοράσουν το πρόγραμμα σε DVD ή να αγοράσουν το βιβλίο της Giorla Raise the Barre που περιλαμβάνει επίσης το πρόγραμμα. Δεν απαιτείται υπόβαθρο στο μπαλέτο ή στον χορό για να λάβετε τα οφέλη αυτού του συγκεκριμένου σχήματος άσκησης. Είναι σημαντικό ένα άτομο να μιλήσει με το γιατρό του πριν ξεκινήσει οποιοδήποτε είδος προγράμματος άσκησης.