Η αρθροεκτομή είναι μια χειρουργική επέμβαση για όσους υποφέρουν από σημαντικό πόνο και απώλεια λειτουργικότητας λόγω ρευματοειδούς αρθρίτιδας. Αυτή η χειρουργική επέμβαση εκτελείται συνήθως με ένα αρθροσκόπιο, έναν λεπτό, φωτισμένο σωλήνα που συνδέεται με μια οθόνη τηλεόρασης που εισάγεται μέσω μιας μικρής τομής στην πληγείσα περιοχή. Αυτή η διαδικασία, αν και δεν είναι θεραπεία, μπορεί να αυξήσει τη λειτουργία και να μειώσει τον πόνο.
Η ρευματοειδής αρθρίτιδα (ΡΑ) είναι μια μορφή φλεγμονώδους αρθρίτιδας που επηρεάζει τον αρθρικό υμένα ή την επένδυση των αρθρώσεων. Το αρθρικό υμένα λειτουργεί ως φίλτρο για να καθαρίσει τα υπολείμματα και τις μολύνσεις. Η φλεγμονή αυτής της επένδυσης προκαλεί απόφραξη, καθιστώντας την πολύ παχιά και διογκωμένη, συχνά εμποδίζοντας την κανονική, χωρίς πόνο κίνηση.
Τα συμπτώματα της ΡΑ περιλαμβάνουν πόνο στις αρθρώσεις, ευαισθησία και πρήξιμο, πρωινή δυσκαμψία και κόπωση και περιστασιακά απώλεια βάρους και πυρετό. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν ρευματοειδή οζίδια ή σφιχτά εξογκώματα κάτω από το δέρμα, σημάδι παραμόρφωσης της άρθρωσης. Τυπικά, η ΡΑ επηρεάζει πρώτα τις μικρότερες αρθρώσεις και μπορεί να εμφανιστεί σε πολλές αρθρώσεις ταυτόχρονα. Με την πάροδο του χρόνου, η ΡΑ μπορεί να προκαλέσει βλάβη στις αρθρώσεις, τους χόνδρους, τους συνδέσμους, τους τένοντες και τα οστά.
Μόλις διαγνωστεί με ΡΑ, μέσω λεπτομερούς ιατρικού ιστορικού, εξετάσεων αίματος, ακτινογραφιών και ανάλυσης υγρών αρθρώσεων, συντηρητικές θεραπευτικές επιλογές όπως μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ), τροποποιητικά της νόσου αντιρευματικά φάρμακα (DMARDs), τακτικές ασκήσεις και στρατηγικές αντιμετώπισης , όπως εφαρμογή με ζέστη ή κρύο και επανεξέταση των στρατηγικών καθημερινής δραστηριότητας, συνιστάται. Εάν, μετά από έξι έως δώδεκα μήνες, τα συμπτώματα επιδεινωθούν, η αρθρομετεκτομή μπορεί να είναι μια επιλογή.
Η αρθρική εκτομή αφαιρεί τον φλεγμονώδη ιστό της άρθρωσης που προκαλεί τον πόνο και τη δυσλειτουργία και μπορεί να μειώσει το πρήξιμο και να επιβραδύνει τη βλάβη και τη διάβρωση των οστών. Κοινές περιοχές για αρθρομετεκτομή είναι τα γόνατα, οι ώμοι, οι καρποί, οι αγκώνες, τα δάχτυλα και οι γοφοί. Όμως, όπως συμβαίνει με κάθε χειρουργική επέμβαση, έρχεται με το μερίδιο των κινδύνων της. Ανάλογα με τη βαρύτητα και την εντόπιση, απαιτείται τοπική ή γενική αναισθησία. Υπάρχει πιθανότητα μόλυνσης, αιμορραγίας στην περιοχή της άρθρωσης και πιθανή απώλεια της κίνησης της άρθρωσης μετά την επέμβαση.
Μετά από μια αρθρεκτομή, ένας σύντομος χρόνος ακινητοποίησης ακολουθείται από κίνηση, συνήθως με τη χρήση μηχανής συνεχούς παθητικής κίνησης (CPM). Η χρήση παυσίπονων για την αντιμετώπιση του μετεγχειρητικού πόνου και η φυσικοθεραπεία είναι οι συνιστώμενοι τρόποι δράσης. Η φυσικοθεραπεία αποτελείται από ασκήσεις εύρους κίνησης και γενική ενδυνάμωση, απαραίτητες για την ανάκτηση της λειτουργικότητας. Τα αντιβιοτικά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την αποτροπή μόλυνσης.
Η αρθρική εκτομή είναι πιο ωφέλιμη για τις αρθρώσεις με ελάχιστη βλάβη και είναι μια χρήσιμη επιλογή πρώιμης θεραπείας. Ωστόσο, αν και μπορεί να προσφέρει μόνο προσωρινή ανακούφιση των συμπτωμάτων, εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε πλήρη καταστροφή της άρθρωσης. Με την αφαίρεση του φλεγμονώδους ιστού, μια αρθροεκτομή μπορεί να καθυστερήσει ή να σταματήσει την αναγκαιότητα μιας ολικής αρθροπλαστικής.