Το Ho Shou Wu, που ονομάζεται επίσης polygonum mulitflorum, Fo-Ti-Tieng ή Jiao Teng, χρησιμοποιείται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική εδώ και αιώνες. Είναι μέρος της οικογένειας του φαγόπυρου και είναι εγγενές στην Κίνα και σε άλλες χώρες της Ανατολικής Ασίας. Είναι ένα παραγωγικό αμπέλι που χρησιμοποιείται συχνά ως εδαφοκάλυψη. Για ιατρικούς σκοπούς, η μερίδα Ho Shou Wu που χρησιμοποιείται είναι η ρίζα. Συνήθως αποξηραίνεται και γίνεται σε κάψουλες ή χρησιμοποιείται στο τσάι ως αντιγηραντική ουσία, για τη βελτίωση της σεξουαλικής υγείας, τη μείωση της χοληστερόλης και την ανακούφιση από τον πόνο στην πλάτη, μεταξύ των πολλών άλλων χρήσεων.
Βαθιά ριζωμένο στην κινεζική φυτική μυθολογία, το Ho Shou Wu διαφημίζεται για τις αντιγηραντικές και αναζωογονητικές του ικανότητες. Στην πραγματικότητα, το όνομα προήλθε από μια αρχαία κινεζική ιστορία όπου ένας άντρας ονόματι Χο συμβούλεψε από έναν Κινέζο μοναχό να φάει τη ρίζα του βοτάνου από την πλαγιά ενός βουνού. Το έκανε, σε τακτική βάση. Το αποτέλεσμα ήταν ότι ο άντρας μπορούσε ξαφνικά να κάνει παιδιά, τα μαλλιά του άλλαξαν από γκρίζα σε καθαρά μαύρα, η όρασή του βελτιώθηκε, έγινε πιο νεανικός και έζησε μέχρι τα 130 του χρόνια με μαύρα μαλλιά. Στην πραγματικότητα, οι λέξεις “shou wu” μεταφράζονται από τα κινέζικα σε “ένα γεμάτο κεφάλι με μαύρα μαλλιά”.
Οι Κινέζοι ιατροί συνταγογραφούν το Ho Shou Wu ως τονωτικό για τη σεξουαλική υγεία και ως συντηρητικό της νεότητας. Χρησιμοποιείται επίσης για τον καθαρισμό και την ενίσχυση του ήπατος, των νεφρών, των μυών και των οστών. Οι χρήστες ισχυρίζονται ότι λειτουργεί για να ηρεμήσει και να καταπραΰνει το νευρικό σύστημα και να προάγει την καλύτερη όραση. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι μειώνει τον πόνο στην πλάτη, αποτρέπει το γκριζάρισμα και την τριχόπτωση και εμποδίζει τον διαβήτη. Κάποια έρευνα που διεξήχθη έχει δείξει ότι μπορεί να μειώσει τα επίπεδα χοληστερόλης και να εμποδίσει την κυκλοφορία του αίματος να διατηρήσει τα λίπη που οδηγούν σε αθηροσκλήρωση, επίσης.
Οι ρίζες Ho Shou Wu έχουν κόκκινο-καφέ χρώμα και έχουν στυφή, πικρή και ελαφρώς αμυλώδη γεύση. Όταν πωλούνται, οι καλύτερης ποιότητας ρίζες κόβονται σε πολύ λεπτές φέτες, ενώ αυτές της κανονικής ποιότητας πωλούνται χύμα και κόβονται πολύ πιο χοντρές. Οι ρίζες μπορούν να αποξηρανθούν ή να υποβληθούν σε επεξεργασία με χυμό μαύρης σόγιας. Εάν η ρίζα αφεθεί χωρίς επεξεργασία, χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της φλεγμονής, της τοξίκωσης, της υπερλιπιδαιμίας και της δυσκοιλιότητας. Εάν υποβάλλεται σε επεξεργασία στον χυμό σόγιας, χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του αίματος, των μυών, των οστών, των γκρίζων μαλλιών, της αδυναμίας, της ζάλης και του μούδιασμα, μεταξύ άλλων παθήσεων.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους τρόπους χρήσης του Ho Shou Wu είναι στο τσάι. Για να φτιάξετε το τσάι, πάρτε δέκα γραμμάρια (35 oz) αποξηραμένης ρίζας και σιγοβράστε σε μια κατσαρόλα με νερό για περίπου 40 λεπτά. Το τσάι μπορεί να καταναλωθεί ή να εφαρμοστεί τοπικά για τη θεραπεία διαφόρων παθήσεων ή για την προώθηση της μακροζωίας. Μερικοί άνθρωποι κάνουν γαργάρες με το τσάι για να θεραπεύσουν φλεγμονώδη ούλα ή δόντια που είναι χαλαρά.
Είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν γιατρό πριν χρησιμοποιήσετε το Ho Shou Wu. Αν και θεωρείται μη τοξικό, υπάρχουν αναφορές για διάρροια και ευαισθησία του ήπατος. Ως αποτέλεσμα, άτομα με ηπατική νόσο ή άλλες παθήσεις θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν επαγγελματία πριν πάρουν το βότανο.