Η μετρονιδαζόλη είναι ένα αντιβιοτικό που χρησιμοποιείται συχνότερα για τη θεραπεία της ροδόχρου ακμής, της τριχομονάσης και της βακτηριακής κολπίτιδας. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) το κατατάσσει στην Κατηγορία Εγκυμοσύνης Β, που κανονικά σημαίνει ότι μελέτες σε ζώα δεν έχουν δείξει αρνητικές επιπτώσεις στα έμβρυα. Αυτό το φάρμακο, ωστόσο, έχει αποδείξει ότι αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου όταν χρησιμοποιείται σε έγκυους αρουραίους, γι’ αυτό οι έγκυες γυναίκες συχνά συμβουλεύονται να αποφεύγουν τη μετρονιδαζόλη κατά την εγκυμοσύνη όταν είναι δυνατόν. Τα αντικρουόμενα στοιχεία δείχνουν ότι οι γιατροί μπορούν να συνταγογραφήσουν μετρονιδαζόλη στην εγκυμοσύνη μόνο όταν πιστεύουν ότι είναι το μόνο φάρμακο που μπορεί να απαλλαγεί από ορισμένες βακτηριακές λοιμώξεις, αλλά τείνουν να περιμένουν τουλάχιστον μέχρι να περάσει το πρώτο τρίμηνο.
Αυτό το φάρμακο έχει τοποθετηθεί στην Κατηγορία Εγκυμοσύνης Β, επειδή οι μελέτες που αφορούν ζώα δεν παρέχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι υπάρχει βλάβη στη μητέρα ή το έμβρυο. Διαπίστωσαν, ωστόσο, ότι αυτό το φάρμακο μπορεί να προκαλέσει αποβολή όταν ενίεται κατευθείαν στην κοιλιά εγκύων ζώων. Επιπλέον, φαίνεται ότι αυτό το φάρμακο μπορεί να λειτουργήσει ως καρκινογόνο, επειδή οι αρουραίοι και τα ποντίκια που έλαβαν μετρονιδαζόλη κατά την εγκυμοσύνη είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο από εκείνους που δεν έλαβαν το φάρμακο. Ενώ οι άνθρωποι και τα ζώα συχνά αντιδρούν διαφορετικά στη φαρμακευτική αγωγή, δεν έχουν ολοκληρωθεί μελέτες που να δείχνουν εάν αυτό το φάρμακο αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου στους ανθρώπους, γι’ αυτό θα πρέπει να χρησιμοποιείται με προσοχή.
Παρόλο που η μετρονιδαζόλη στην εγκυμοσύνη μπορεί να συνταγογραφείται από γιατρούς που πιστεύουν ότι είναι η μόνη θεραπεία για το πρόβλημα, συνήθως δεν υποτίθεται ότι λαμβάνεται κατά το πρώτο τρίμηνο. Όταν χρησιμοποιείται αργότερα στην εγκυμοσύνη, συχνά χωρίζεται σε μικρές δόσεις, επειδή η λήψη μιας μεγάλης δόσης μπορεί να είναι επιβλαβής. Οι μητέρες που θηλάζουν επίσης αποθαρρύνονται από τη λήψη του φαρμάκου, επειδή μέρος του καταλήγει στο μητρικό γάλα και οι επιπτώσεις στο μωρό δεν είναι γνωστές από το 2011.
Γενικά, οι γιατροί συνήθως συνταγογραφούν μετρονιδαζόλη στην εγκυμοσύνη μόνο όταν τα οφέλη υπερτερούν των κινδύνων. Για παράδειγμα, η βακτηριακή κολπίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρο τοκετό και χαμηλό βάρος γέννησης όταν δεν αντιμετωπίζεται, επομένως οι γιατροί μπορούν να συνταγογραφήσουν μετρονιδαζόλη για να απαλλαγούν από τη μόλυνση και τους σχετικούς κινδύνους. Η τριχομονάδα μπορεί επίσης να προκαλέσει χαμηλό βάρος γέννησης, πρόωρο τοκετό και πρόωρη ρήξη των μεμβρανών, αλλά τα στοιχεία δείχνουν ότι η θεραπεία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης δεν μειώνει απαραίτητα αυτούς τους κινδύνους και μπορεί ακόμη και να τους αυξήσει. Για το λόγο αυτό, μπορεί να αντιμετωπιστεί μόνο όταν τα συμπτώματα είναι ακραία. Ομοίως, η χρήση μετρονιδαζόλης στην εγκυμοσύνη για τη θεραπεία της ροδόχρου ακμής μπορεί να μην είναι κατάλληλη εκτός εάν η περίπτωση είναι σοβαρή, επειδή αυτή η κατάσταση σπάνια προκαλεί μακροπρόθεσμη βλάβη στη μητέρα ή το έμβρυο, πράγμα που σημαίνει ότι η θεραπεία μπορεί συχνά να περιμένει μέχρι να γεννηθεί το μωρό.