Ένας νομοθετικός διευθυντής συνήθως εργάζεται στην πολιτειακή ή ομοσπονδιακή πρωτεύουσα με έναν συγκεκριμένο νομοθέτη, παρακολουθεί όλα τα θέματα και τους προτεινόμενους νόμους και στη συνέχεια κάνει συστάσεις με βάση την πολιτική κλίση του αφεντικού του. Αυτοί οι επόπτες έχουν συνήθως ένα προσωπικό νομοθετικών βοηθών, οι οποίοι συνήθως επικεντρώνονται σε ένα ή μερικά ζητήματα, όπως η δημιουργία θέσεων εργασίας, η υγειονομική περίθαλψη ή το περιβάλλον. Νομοθετικοί διευθυντές απασχολούνται επίσης από διάφορα σωματεία και οργανώσεις πίεσης για την εκτέλεση παρόμοιων καθηκόντων για οργανισμούς με συγκεκριμένα συμφέροντα στην κυβέρνηση.
Η πολιτική ενός νομοθετικού διευθυντή συχνά αντικατοπτρίζει εκείνες του νομοθέτη ή του οργανισμού που εκπροσωπεί. Για παράδειγμα, ένας νομοθέτης με συντηρητικές πολιτικές πεποιθήσεις πιθανότατα θα προσληφθεί από έναν νομοθέτη ή μια ομάδα πίεσης με συντηρητικούς στόχους. Ομοίως, οι φιλελεύθεροι πολιτικοί θα προτιμούν νομοθετικούς διευθυντές με την ίδια προοπτική.
Στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ, Ουάσινγκτον, DC, κάθε μέλος του Κογκρέσου – στη Γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων – έχει έναν νομοθετικό διευθυντή που παρακολουθεί όλες τις νομοθετικές δραστηριότητες και συντονίζει τις θέσεις και τις ψήφους του νομοθέτη. Δεδομένου ότι οι νομοθέτες συχνά πιέζονται για χρόνο, θα ήταν αδύνατο να διαβαστούν όλα τα προτεινόμενα νομοσχέδια. Εναπόκειται στους νομοθέτες να ενημερώνονται για αυτές τις εξελίξεις και να ενημερώνουν τα αφεντικά τους για τα βασικά στοιχεία κάθε προτεινόμενου νόμου.
Σε κάθε μέλος του Κογκρέσου πράγματι ανατίθεται ένα προσωπικό νομοθετικών βοηθών για να παρακολουθεί τη νέα νομοθεσία. Αυτοί οι βοηθοί εποπτεύονται από το νομοθετικό διευθυντή, ο οποίος συνήθως χωρίζει κάθε πρόγραμμα τους για να αφιερώσει χρόνο σε διαφορετικά θέματα. Μπορεί να ανατεθεί ένας νομοθετικός βοηθός για να επιβλέπει όλες τις εξελίξεις στο αμυντικό μέτωπο, για παράδειγμα. Ένα άλλο μπορεί να επικεντρωθεί αποκλειστικά σε θέματα ασφάλισης και υγειονομικής περίθαλψης. Αυτό συνεπάγεται όχι μόνο την ανάγνωση της προτεινόμενης νομοθεσίας αλλά και την έρευνα θεμάτων που προκύπτουν.
Αν και το προσωπικό τους μπορεί να είναι πολύ μικρότερο σε αυτό το επίπεδο, οι νομοθέτες της πολιτείας έχουν επίσης νομοθετικούς διευθυντές για να συντονίσουν τις προσπάθειές τους. Συχνά, ένα κόμμα συγκεντρώνει τους πόρους του για να έχει έναν ή δύο νομοθετικούς διευθυντές για τους εκπροσώπους του κόμματος σε ένα συγκεκριμένο σπίτι. Οι κρατικοί εκτελεστικοί κλάδοι προσλαμβάνουν επίσης τακτικά έναν νομοθετικό διευθυντή για να επιβλέπει τη δραστηριότητα σε ομοσπονδιακό επίπεδο και να υποβάλλει εκθέσεις για θέματα που σχετίζονται άμεσα με το κράτος.
Ομάδες λόμπι, εθνικά συνδικάτα και ακόμη και εταιρείες με άμεσους κυβερνητικούς δεσμούς απασχολούν συχνά έναν νομοθετικό διευθυντή για να διασφαλίσει τα συμφέροντα κάθε οργανισμού σε κρατικό και εθνικό επίπεδο. Αυτό συνήθως δεν περιλαμβάνει προσπάθειες πίεσης, αλλά αντίθετα ρόλο παρακολούθησης. Αυτοί οι επαγγελματίες θεωρούνται τα μάτια και τα αυτιά ενός συγκεκριμένου οργανισμού σε νομοθετικά θέματα, αλλά είναι επίσης σύνηθες για αυτούς να δημιουργούν ένα δίκτυο επαφών με πολιτειακούς και ομοσπονδιακούς νομοθέτες σε μια προσπάθεια να ενημερώνονται καλύτερα για τις επερχόμενες αλλαγές.