Η σπληνεκτομή είναι μια χειρουργική επέμβαση που περιλαμβάνει την ολική ή μερική αφαίρεση του σπλήνα. Ο σπλήνας παίζει σημαντικό ρόλο στο ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού, βοηθώντας τον να καταπολεμήσει τα μικρόβια και τις λοιμώξεις. Ο σπλήνας βοηθά επίσης στο φιλτράρισμα του αίματος και ρυθμίζει την παροχή αίματος στο ήπαρ. Εάν ο σπλήνας υποστεί βλάβη ή νοσήσει, μπορεί να χρειαστεί σπληνεκτομή.
Οι σπληνεκτομές γίνονται με γενική αναισθησία, που σημαίνει ότι ο ασθενής κοιμάται. Η λαπαροσκοπική σπληνεκτομή περιλαμβάνει τη χρήση ενός λεπτού οργάνου με κάμερα και φως στο άκρο που ονομάζεται λαπαροσκόπιο. Ο χειρουργός εισάγει το λαπαροσκόπιο μέσω μιας μικρής τομής στην κοιλιά, ενώ τα χειρουργικά εργαλεία εισάγονται μέσω άλλων μικρών τομών. Οι ασθενείς που έχουν λαπαροσκοπική σπληνεκτομή γενικά αναρρώνουν πιο γρήγορα από εκείνους που έχουν ανοιχτή σπληνεκτομή.
Μια ανοιχτή σπληνεκτομή περιλαμβάνει μια μεγάλη τομή στο κέντρο της κοιλιάς ή στην αριστερή πλευρά της κοιλιάς κάτω από τις πλευρές. Ο χειρουργός αφαιρεί τη σπλήνα μέσω της τομής πριν τη ράψει κλειστή. Οι ασθενείς που χρειάζονται σπληνεκτομή λόγω καρκίνου του σπλήνα συχνά κάνουν ανοιχτές σπληνεκτομές, έτσι ώστε ο χειρουργός να μπορεί να εξετάσει τους λεμφαδένες στο στομάχι για σημεία καρκίνου. Οι μολυσμένοι λεμφαδένες μπορούν επίσης να αφαιρεθούν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Εάν ολόκληρος ο σπλήνας δεν είναι κατεστραμμένος ή άρρωστος, ο χειρουργός μπορεί να αφαιρέσει μόνο μέρος του σπλήνα. Αυτό βοηθά στη μείωση του κινδύνου μόλυνσης, καθώς ο σπλήνας βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα να καταπολεμήσει τα μικρόβια στο σώμα. Οι ασθενείς με διευρυμένη σπλήνα συχνά βρίσκουν ανακούφιση από τον πόνο μετά από μερική σπληνεκτομή.
Ο πιο συνηθισμένος κίνδυνος σπληνεκτομής είναι η ανάπτυξη εσωτερικής βακτηριακής λοίμωξης που μπορεί να εξαπλωθεί σε όλο το σώμα. Μετά την αφαίρεση της σπλήνας, η ικανότητα του σώματος να φιλτράρει τα βακτήρια από το αίμα και να καταπολεμά τους ιούς μειώνεται. Τα παιδιά έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μόλυνσης από τους ενήλικες και ο κίνδυνος είναι υψηλότερος κατά τα δύο πρώτα χρόνια μετά τη διαδικασία. Ο κίνδυνος μόλυνσης μπορεί να ελαχιστοποιηθεί με τη λήψη εμβολιασμών πριν από τη διαδικασία για τη μείωση του κινδύνου ορισμένων λοιμώξεων.
Άλλες επιπλοκές της σπληνεκτομής περιλαμβάνουν αντιδράσεις στην αναισθησία, αναπνευστικά προβλήματα, θρόμβους αίματος, σημαντική απώλεια αίματος και μόλυνση. Οι ασθενείς μπορούν να ελαχιστοποιήσουν τον κίνδυνο μόλυνσης ακολουθώντας μια υγιεινή διατροφή πριν και μετά την επέμβαση, απέχοντας από τον καπνό και το αλκοόλ και φροντίζοντας σωστά το χειρουργικό τραύμα. Η διαδικασία μπορεί να προκαλέσει βλάβη σε κοντινά όργανα, όπως το στομάχι, το πάγκρεας και το κόλον. Ο κίνδυνος βλάβης σε άλλα όργανα ελαχιστοποιείται όταν ένας έμπειρος χειρουργός πραγματοποιήσει τη διαδικασία.
Η πλήρης αποκατάσταση της σπληνεκτομής συνήθως διαρκεί τέσσερις έως έξι εβδομάδες. Οι περισσότεροι ασθενείς περνούν λιγότερο από μία εβδομάδα στο νοσοκομείο μετά την επέμβαση. Οι ασθενείς θα πρέπει να απέχουν από άρση βαρών ή οποιαδήποτε κίνηση που τραβάει την τομή μέχρι να επουλωθεί πλήρως. Οι χειρουργοί δίνουν στους ασθενείς με σπληνεκτομή λεπτομερείς οδηγίες για το πώς να φροντίσουν τη χειρουργική τομή, συμπεριλαμβανομένου του πλυσίματος και της αλλαγής του επιδέσμου.