Μια ομάδα υποστήριξης αυτοβοήθειας είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για να συζητήσουν θέματα άγχους ή συναισθηματικού πόνου με άλλους που μπορεί να έχουν παρόμοια προβλήματα. Για να επιλέξετε την καλύτερη ομάδα υποστήριξης αυτοβοήθειας, θα πρέπει να προσδιορίσετε τι προκαλεί τα προβλήματά σας. Για παράδειγμα, εάν είστε θύμα μετατραυματικού στρες, τότε ίσως θέλετε να συνεργαστείτε με έναν εκπαιδευμένο επαγγελματία για να εντοπίσετε την πηγή του τραύματος. Άτομα που έχουν προβλήματα με το ποτό ή τα ναρκωτικά μπορεί επίσης να θέλουν να συμβουλευτούν επαγγελματίες για να μάθουν σχετικά με τις επιλογές θεραπείας. Είναι σύνηθες για ένα άτομο να αναζητά μια ομάδα αυτοβοήθειας για κατάθλιψη, άγχος ή στρες που προκαλούνται από προβλήματα στο σπίτι ή στη δουλειά.
Για πολλούς ανθρώπους, το καλύτερο πρώτο βήμα για την επιλογή μιας ομάδας υποστήριξης αυτοβοήθειας είναι να εντοπίσουν πόρους από τους οποίους μπορούν να μάθουν για τις επιλογές. Οι πόροι που επιλέγετε πρέπει να βασίζονται σε ομάδες ή κοινότητες στις οποίες ήδη ανήκετε ή όπου νιώθετε άνετα. Για παράδειγμα, ένα άτομο που παρακολουθεί τακτικά θρησκευτικές λειτουργίες μπορεί να θέλει να ρωτήσει σε ένα σχετικό ίδρυμα. Τα άτομα που αισθάνονται πιο άνετα χρησιμοποιώντας τις κοινοτικές ή κοινωνικές υπηρεσίες μπορούν να επιλέξουν να ρωτήσουν σε ένα τοπικό κέντρο πόρων υγείας.
Θα πρέπει επίσης να σκεφτείτε πρακτικές ανησυχίες όταν προσπαθείτε να βρείτε την καλύτερη ομάδα υποστήριξης αυτοβοήθειας. Για παράδειγμα, θα πρέπει να μάθετε πού συναντώνται οι ομάδες, πότε συναντώνται και για πόσο καιρό συναντιούνται. Ενώ οι πληροφορίες που είναι γραμμένες σε φυλλάδια και ιστότοπους μπορούν να σας βοηθήσουν να περιορίσετε τις επιλογές σας, ίσως θελήσετε να καλέσετε τα κέντρα όπου συναντώνται ομάδες για περισσότερες πληροφορίες. Είναι πάντα πιθανό, για παράδειγμα, οι ώρες συνάντησης να αλλάζουν πριν ενημερωθούν οι πληροφορίες σχετικά με τους πόρους.
Όταν κάνετε έρευνα για μια ομάδα υποστήριξης αυτοβοήθειας, ίσως θέλετε επίσης να μάθετε ορισμένες λεπτομέρειες που θα μπορούσαν ενδεχομένως να επηρεάσουν το επίπεδο άνεσής σας. Για παράδειγμα, μπορεί να θέλετε να μάθετε για τις ηλικίες των ατόμων που συμμετέχουν σε μια ομάδα ή πόσοι άνδρες έναντι γυναικών υπάρχουν. Μπορεί επίσης να θέλετε να ρωτήσετε πόσα άτομα συμμετέχουν συνήθως σε μια ομάδα.
Μην πιστεύετε ότι πρέπει να αποφασίσετε για μια ομάδα υποστήριξης αυτοβοήθειας προτού την επισκεφτείτε πραγματικά για πρώτη φορά. Καθώς παρακολουθείτε την πρώτη σας συνάντηση, δώστε προσοχή στο πόσο άνετα νιώθετε. Εάν δεν πιστεύετε ότι έχετε πολλά κοινά με άλλα μέλη μιας ομάδας, ίσως να θέλετε να δοκιμάσετε άλλες ομάδες. Ταυτόχρονα, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η συμμετοχή σε οποιαδήποτε ομάδα υποστήριξης αυτοβοήθειας για πρώτη φορά μπορεί να είναι μια αγχωτική εμπειρία.